１
吹进街区的风，夹带着露水般的湿气。
此时太阳还在地平线上半遮面，夜空开始渗出红光。
露天咖啡馆两只天鹅。
在后门外的后院里，少年置身于清晨的冷风中。
这里是三面用墙壁围住的绿色庭园。他注视着扎根于中心处的大树大树的枝干前端，吊着一张用细线绑着的白纸。
喂榭尔提斯。你从刚才就一直不讲话，到底好了没？
艾莉姐姐，优特肚子饿了。
啊说得也是。我也饿了呢。刚好带了一些巧克力，要吃吗？
耶我要我要！
好了，榭尔提斯别老看着那张纸，来吃巧克力
啊啊啊啊！又分心了！不是叫你别跟我说话吗？
榭尔提斯大叫，转头望向背后的两名少女。
你在抱怨什么啊？这根本是分心的人不对吧。你说呢，优特？
是分心的人不对
分明是你们两个硬要来看的。
忍住叹息的冲动，他的双手重新握紧银色金属棒。这是大陆法所允许携带的合金制护身警棍。
他反手握住两根警棍，双臂以极为自然的姿势下垂着。
下一刻。
仿佛连风和声音都被抛在原地，榭尔提斯动了。
在两名少女的面前．少年的身影瞬间模糊。
那只是一瞬间的事情。少年所站立的位置并没有改变，警棍也依旧保持着下垂的状态。然而，他的脚下榭尔提斯右脚接触到的地面出现一个小坑，小型的旋风刮动了沙子和杂草。
简直就像有什么东西以超高速经过地表一样。
呜咦？
好，看清楚了吧？
他转身面对一脸茫然的艾莉亚。
紧接着被细线吊在树枝上的长方形白纸，整齐地断成上下两半。经风一吹，下半部的白纸落到大树根部的位置。
哦哦该怎说才好呢。
艾莉亚专注的视线尽头，是目前还被细线绑着的剩余白纸。
尽管从正中央被切成两段，剩余的上半部白纸却依然文风不动。就连绑着白纸的细线，也不见一丝的振动。
就连些许的微风也不留下，达到了寂静极限的招式一闪。
这个在物理上办得到吗？
艾莉亚，不是那里。你瞧，重点在这边。
他向站在远处的少女招招手。
嗯？
不是白纸，仔细看看那条线。
他用指尖轻轻弹了一下支撑上半部白纸的细线。
唰。
仅有笔尖一般粗的细线，垂直分成两条裂缝逐渐往下延伸，最后连上半部剩余的白纸也被垂直切断了。
咦怎怎么会这样？是魔术吗？一
唔我只是照平常的方式砍下去而已。
左手的警棍以拔刀般的轨迹挥出，首先将白纸拦腰砍断。
在此同时，右手反握的警棍由下而上劈砍，将上半部白纸和细线一并纵向剖开话虽如此，由于动作实在太快，艾莉亚根本搞不清发生了什么事。
嗯还是想不通。前端圆滑的棍子，为什么能把白纸和细线切得那么漂亮呢？榭尔提斯，你借我看一下。
抱着两根警棍，艾莉亚仔细观察它们的前端。
由于是用来当作防身用具，警棍前端被设计成圆弧状。使用轻金属制成的棍子，本身并没有什么重量，就算拿来劈砍白纸，也只会把整张纸打烂而已。
我是利用了摩擦的方式。像擦过白纸的表面一样，用警棍的前端去劈砍。
唔，早知道就先录下来了。
艾莉亚鼓起脸颊，不满地交抱双手。无视于对方的反应，榭尔提斯再度望向绑在树枝上的细线。
不过艾莉亚，这对于天结宫（索菲亚）的护士而言，只是小意思罢了。
历经极为惨烈的训练，并获得超乎一般人的技能后，勉强才算站在起跑点上。倘若不是如此，就不适合去对抗幽幻种了。
不会吧？在我看来已经属于变态级了这还叫小意思？
没错。尤其是从护士当中被选为千年狮的成员，实力更是惊人。换做是雷奥，就算闭着眼睛用大剑劈砍，也绝不会失手。
这或许就叫空窗期吧。
来到居住区后，自己并没有放弃自主性的训练。不过当挥动警棍的瞬间，便可以清楚感受到身体已经变钝，就连破开空气的感觉也几乎要遗忘。一旦远离实战，身手大不如前也是理所当然的事情，但还是有些许的危机感
咦？
榭尔提斯眨了眨眼，凝视着艾莉亚手中的警棍。
话说回来，我怎么会有这种危机感呢？
如今的自己，纯粹只是居住区里的一个普通人。既没有必要上战场，也不须进行剑术训练。所以就算剑技退步，根本也用不着在意才对。然而，到了居住区后，不知不觉中却将警棍当成剑来使用，时时担心剑技退步
对了，榭尔提斯。
嗯？
听见艾莉亚的声音，他顿时回过神来。
话说回来，榭尔提斯以前在天结宫（索菲亚）里也是用剑吧？
那又怎样？
被这么一问，她立刻露出不解的表情。
因为榭尔提斯看起来瘦瘦的，没有什么力气的样子。很难想像居然能拿着大剑挥来挥去。
你还真说到了我的痛处。
那么呢？实际上又是如何？
大剑太重，所以我只能改用双剑。就是同时使用两把像这根警棍一样，再稍微细一点的轻剑。基本上是一手正拿，另一手反拿。有时会看心情决定。
这时，短外套的边缘忽然传来拉扯的触感。转头一望，是优特一脸期待的模样。
今天要骑马还是用背的呢？
骑马！
好好。那么，艾莉亚现在愿意相信我了吗？
他扛起优特后转身问道。
看到刚才那些东西我姑且相信你认识天结宫（索菲亚）的巫女。不过，老实说，还是有些部分半信半疑。
关于我的事情吗？
艾莉亚很快地摇摇头。
不是榭尔提斯，而是榭尔提斯体内的魔笛。能赤手空拳攻击幽幻种而平安无事，也只有这点可以解释了。可是
天结宫（索菲亚）一开始也觉得很错愕。他们认为不可能发生这种事情。
坠入秽歌之庭（伊甸）是三年前的事情，而返回浮游大陆则是两年前。在掉入那个被诅咒的世界期间，相关的记忆几乎不复存在然而当自己回来的时候，浮游大陆已经整整过了一年。
那段期间，魔笛究竟是如何附在自己身上，至今依旧没有答案。
那个魔笛，平时会感觉到它的存在吗？
完全不会。
这一次，换榭尔提斯摇头了。被魔笛感染的身体和之前并无两样。在天结宫（索菲亚）的精密检查之下，也找不出任何对身体组织的影响。
说得也是毕竟不像幽幻种一样，会冒出紫色的雾气来呢。也就是说，虽然带有魔笛，但一般情况下都隐藏在体内吧。
啊，这么说有点不对。它就像带电的东西一样。
怎么说？
虽然不像幽幻种的雾气那样可用肉眼看见，但我的魔笛会放射出体外。正因为如此，一接触到释放沁力的巫女，就会产生排斥反应。
等等一下！这么说，只要碰到榭尔提斯就会感染魔笛吗？
这应该不算直接接触魔笛吧？
哦，不好意思，我突然有点急事优特，快点逃！我们普通人只要碰到魔笛就会死翘翘的！
真的是这样的话．我就无法在居住区生活了。
扛着优特，他来到大树旁。
然后在半空中抓住一片轻轻飘落的叶子。原本接触到幽幻种的魔笛后会迅速**的树叶，在榭尔提斯的触碰下，却仍然保持翠绿的颜色。
哦哦！话又说回来，榭尔提斯的魔笛为什么很安全呢？
我也是一头雾水。究竟为什么呢？
他再次望了一眼手中的树叶，还是没有任何变化。
在天结宫（索菲亚）的时候，没有针对魔笛进行检查吗？
做过了。例如用一台大型机械让我暴露在沁力之中，以及关在上锁的房间里，透过监视器连续监控好几天等等简直跟白老鼠没什么两样。
但是，就连无数的实验，也无法解开自己体内魔笛的秘密。
最后只得出两个结论。就算我触碰到艾莉亚这样的普通人，也不会造成直接的不良影响。另外，当对方的沁力像巫女或皇姬那样极端强大时，似乎就会引发相斥反应。
嗯，所以不能待在天结宫（索菲亚）里，却能在居住区生活呢。这算不幸中的大幸吧？
不过，我想自己或许正被人监视着吧。昨天也提到过，当我被逐出天结宫（索菲亚）的时候，曾经隐约听见监视之类的字眼。
哇该不会连我们现在说的话也被听得一清二楚吧？
很难说。至少我目前并没有感觉到监视的目光。况且，这说不定只是他们用来吓唬我的手段。
昨晚，他向艾莉亚大致讲述了自己的事情。由于对方亲眼目睹了接触魔笛后毫发无伤的事实，与其保持沉默，让对方胡乱瞎猜，倒不如主动说出真相要来得轻松许多。
我问你。在那之后，你就再也没见过巫女大人了吗？
你说优米？
嗯。自从两年前被逐出天结宫（索菲亚）后，就一直没见面吗？有没有写过信呢？
就像昨天说过的，后来发布了命令，饣格禁止我和天结宫（索菲亚）有关的人士进行任何接触不过真是稀奇，艾莉亚居然会用巫女大人这种敬称。
和艾莉亚在两只天鹅一起工作的两年里，几乎没见过她对别人使用敬语。
咦因为是她们保护了浮游大陆嘛。我现在能专心研究机械，也都是她们的功劳哦。这一点毕竟还是不能忘记。
这些话最好别当着本人的面说出来。不然她大概会想找地洞钻进去吧。
假如本人在场，想必一定红透了脸。而在害羞脸红之余，却又感到一种发自内心的喜悦。
对了。那个叫优米的巫女大人，年纪比我大一岁对吧？是个怎么样的人呢？
艾莉亚兴致勃勃地问道。面对这个问题，榭尔提斯注视着天空好一阵子。
怎么样的人就是很普通的女孩子。虽然在打扫和洗衣服方面一塌糊涂。
咦我很关心嘛。榭尔提斯跟那位巫女大人真的只是青梅竹马吗？是不是有什么更加亲昵的关系呢？
啊，工作的时间到了。
等一下！不要藉口扯开话题！
被对方拉住衣服，他有些不情愿地转过身来。
没有你所期待的那种关系。只是普通的青梅竹马罢了。更何况，我们现在一个是普通人，一个是巫女。无论是住的地方或者立场，都相差太多了。
我必须这么说服自己才行。
两年前仍是众多巫女见习生之一的优米，如今已是支撑冰结忄界的巫女了。她成为了浮游大陆上不可或缺的人物。另一方面，自己却是居住区里的一介普通人，连前去谒见也无法获得许可。
对我来说只要优米今后能平安无事，就已经足够了。
可是那个叫优米的巫女大人，到现在还没有自己的千年狮吧？这莫非意味着她在等什么人吗？
艾莉亚加强了语气。她的用意虽好，但榭尔提斯只有选择苦笑。
不，我强迫自己不去思考这件事。要是想得太多，一天就这样浪费掉了。
或许纯粹是因为没有合适的人选吧。无论如何，对于只能在居住区里生活的自己来说，这些事情都遥不可及了。
也罢，既然是榭尔提斯的决定，我也不便说什么。
她耸耸肩膀叹息道，但下一刻却又猛然高举双臂。
好！那么，为了给榭尔提斯加油打气，趁星礼祭的时候痛痛快快地玩一场吧！大吃大喝，玩得尽兴一点！
咦
啊！当事人怎么好像不太高兴的样子。
自从买了那些上等肉片后，我这个月的存款已经见底啰。
事实上，自己正打算在下次的发薪日之前靠喝水来充饥。
放心，我都调查清楚了。只要帮忙布置大道，就能拿到折价券。这样一来，祭典当天可以尽情地吃喝玩乐了！
哦原来还有这种折价券对了，谁要负责去拿？
那还用说吗？
艾莉亚理所当然地微微一笑。
我的自己会想办法，至于榭尔提斯跟优特的折价券，就由你负责啰？
＊
邻近广场的大道上，穴满了画有星星和月亮的旗子。
抬头一望，上空飘浮着无数色彩鲜艳的气球。放眼望去都是正在搭建摊位的大人们，以及在大道上捡拾垃圾的小孩子。
这样看上去，整个街区似乎都在忙着准备星礼祭呢。
露天咖啡馆两只天鹅的屋顶
手里抱着一堆装饰用的缎带和旗子，榭尔提斯眺望着眼下的大道。
尽管人来人往的大道上平时就很热闹，但这时的广场里，已经紧急架设了祭典用的舞台，而大道尽头处也搭起了一道写着缤纷字样的豪华拱门。
我不是说过了吗？这是一年一度的祭典嘛。
艾莉亚也在两只天鹅的屋顶上。她正用打气筒替祭典用的气球充气，并逐一施放到天空中。
我去年刚好在工作，这或许是第一次参加星礼祭吧。
咦？那么在天结宫（索菲亚）的时候呢？
那个时候也忙着处理警备任务。毕竟
榭尔提斯停下手边的工作，遥指着耸立在原处的白色高塔。
皇姬离开塔内的机会并不多。
星礼祭浮游大陆上流传最古老的祭典。举办时间就在后天，与冰结忄界的控制权由皇姬让渡给巫女的时期相吻合。
对了，榭尔提斯见过皇姬殿下吗？
只交谈过一次吧。就是接受护士干部测验的时候。
人怎么样呢？
很难形容。因为从头到尾都用面纱遮盖住脸不过，是个很了不起的人哦。优米也是很向往她，所以才决定成为巫女。
皇姬莎拉，天结宫（索菲亚）的最高阶级，被誉为浮游大陆上拥有最强大沁力的人物。辅佐的五名巫女虽然也有着极高的地位，但皇姬更在她们之上。
巫女维持究极结界冰结忄界的任务时间为三天。不过，皇姬平时却是独自一人维持了三次方的时间，也就是整整二十七天。
好像叫莎拉殿下吧？据说是有史以来最了不起的人物呢。
嗯。
皇姬祈祷冰结忄界的二十七天，以及由巫女接手的三天，一共是三十天。在奥比耶克雷亚，三十天等于一个月，而十二个月就等于一年。
在这二十七天里，皇姬必须不眠不休地持续祈祷着。唯一能够从任务当中解放出来的期间，就只有巫女接手冰结忄界的短短三天。为了向劳苦功高的皇姬表达感谢与敬意，一年一度配合三天的休息时间所举办的祭典，就是星礼祭。
话说回来，怎么从刚才就只有我一个人在劳动？
榭尔提斯的工作，是负责装饰这一带的房子。从邻接的房屋到另一间房屋，在屋顶上跳来跳去一边进行装饰，可说相当累人。
我的工作已经结束啰。你瞧，箱子里已经没有气球了。
真是的。
帮忙布置星礼祭便可以获得当日折价券。原本还在思考要如何弄到优特和自己的份，结果到头来也只能一次做两个人份的工作了。
也罢，这里做完就行了好，今天的工作顺利完成。
辛苦啰我们下去吧。这里虽然视野不错，风也稍微大了点。
拿着打气筒，艾莉亚就要往架在屋顶的梯子走去。这时候，榭尔提斯从背后叫住了她。
啊，先等一下。我记得艾莉亚有一台自制的演算**？
嗯，然后呢？
有件事情想请你帮忙。
听到这里，她便露出不怀好意的笑容。
哦？莫非你在打坏主意？
你怎么会知道？
很简单，因为榭尔提斯平常讲话不会故意兜圈子嘛。
嗯，说得也是啊等一下。
正要点头时，榭尔提斯下意识停止了动作。
怎么啦？
不，我看这件事还是算了。
什么嘛听你这么一说，我就更加好奇了。别管那么多，尽管开口吧。至于能不能办到，是由我来决定的！
艾莉亚气呼呼地说道。
嗯那么我就说了。
在没有什么人的屋顶上，他还是刻意压低了声音。
你有办法入侵天结宫（索菲亚）的中央电脑吗？
这个瞬间，艾莉亚的表情消失了。
交抱双手的她忽然抬头远望，嘴里不断喃喃自语着。口中的内容，全都是高阶的方程式和证明式。
这是少女的一种习惯。每当思考事情的时候，就会让脑海里充满数学公式，藉此来压迫头脑。
我先声明，这是不折不扣的非法行为哦。
数学公式默背结束后，艾莉亚又恢复了平时的表情。
因为我需要一些资料。
什么？
由天结宫（索菲亚）保管的幽幻种出现纪录。就是记载了出现时期以及出现位置的清单。可以的话，把每个月的纪录凑成一年份，总共需要最近十年来的纪录。
什么嘛，就这么简单？
咦？
听艾莉亚说得一派轻松，他不禁怀疑起自己的耳朵来。
嗯？你怎么啦？
不真的可以吗？先说清楚，那可是第二机密等级的资料哦。
嗯，总之我会帮你找找看。
她真的知道我想做什么吗？
入侵天结宫（索菲亚）的中央电脑。就算是对资讯领域不太了解的人，也可以想像这是一件多么困难的行为。
唔唔，这么轻易就点头答应，反而让人觉得很不放心呢艾莉亚真的是个普通的女孩子吗？该不会是某秘密机关的间谍吧？
不，虽然没有试过，但我想应该不成问题。不过话说回来，还真是有趣呢。
什么有趣？
在答案浮现之前，少女便苦笑着耸耸肩膀。
榭尔提斯居然想从天结宫（索菲亚）的中央电脑里获得幽幻种的情报。这简直跟天结宫（索菲亚）的护士没有两样嘛。
咦？是这样的吗？
难道你一点也没有自觉？
艾莉亚的表情变得复杂。
榭尔提斯，你之前这么告诉过我：如果我和天结宫（索菲亚）扯上关系，就会对身为巫女的优米造成困扰。所以，我必须以普通人的身分生活在居住区。对吧？
嗯在两年前，我已经深深体会到了这点。
带有魔笛的自己，与身为巫女的优米是极端相反的存在。对自己来说，如今只能在远处默默关心着优米。
可是，像这样子非法入侵天结宫（索菲亚）的中央电脑，不也跟天结宫（索菲亚）扯上关系吗？一般人是不会这么做的。你刚才犹豫不决，也是这个缘故吧？
别乱说，我只是因为最近遭遇了幽幻种，想关心一下情报罢了。
真是的。我随口问问而已，你不想回答也无所谓。
安心和落寞。两种矛盾的感情在艾莉亚的眼眸中摆荡着。
和榭尔提斯在一起很愉快，这样就足够了。我想优特也是这么认为的。不过，你真的不想再回到天结宫（索菲亚）吗？其实你一定很担心巫女大人吧？
这个问题很难回答呢。
当自己说出这句话的时候，不知脸上是否挂着一张哭中带笑的表情。
被问到担不担心优米，答案当然是肯定的。因为，自己比任何人都渴望成为她的千年狮。但在两年前，自己就已经亲身体认到，这是一个无法实现的愿望。
就算没有我优米也能当个称职的巫女。
算了。既然都这么讲，我也不好意思再吐槽下去。
总总之，资料的事情就拜托你了。
好好。只不过，你不觉得需要付出一些报酬吗？
艾莉亚的视线向下瞄是两只天鹅的招牌。
明天早上要用的食材，本来是由我负责采购。不过你也知道，我是个夜猫子，一大清早爬起来可是很辛苦的呢。
２
露天咖啡馆两只天鹅。
由于前方的店门还未开启，榭尔提斯从后门进入厨房。
我回来了早安。
回来啦，榭尔提斯。早啊。
原本注视着锅内的料理长，这时转过身来。
我今天帮艾莉亚采购食材，不知道有没有买错。
他将抱在怀里的成堆食材放在桌上。
我看看。沛蓝纳草、卡拉鱼、石化香菇太好了，全都买齐了。
将颜色怪异的食材一字排开后，料理长满意地交抱双手。
又有新组合了吗？
是新菜色。卡拉鱼的拷问烧烤，以及沛蓝纳草搭配石化香菇的顽固沙拉。
尽管名称听起来就不太好吃，但榭尔提斯老想不透为何会大受顾客好评。
料理长，这些一般不会拿来当作食材吧几乎每一种都有毒性。
哎呀，榭尔提斯懂得真不少。不过这些鱼跟蔬菜只要好好烹煮，可是非常美味的哦而且又便宜。
最后那一句才是真心话吧！
呵呵，这是秘密。
了解了解。我什么都没听到，现在要去睡觉了。
他离开厨房，走向员工专用通道。早市在太阳升起前开张，再加上昨天值夜班，所以几乎没有睡觉的时间。
啊，榭尔提斯。艾莉亚正在找你哦。叫你回来后去她的房间一趟。
背后厨房内忽然传来料理长的声音。
艾莉亚找我？
他首先想到昨天那件事。
果然还是太勉强了吗
非法入侵天结宫（索菲亚）的中央电脑，不但难度相当高，万一留下什么蛛丝马迹，还有遭到逮捕的危险。虽然艾莉亚爽快答应了，但若在一夜之间改变主意也不足为奇。
艾莉亚，我可以进去吗？
请进
门的另一端，是艾莉亚悠闲的声音。
那么，我就不客气哇！这这是什么啊？
打开门的瞬间，成堆的列印纸便崩塌而来。他急忙按住掉在头顶上的纸堆，才勉强维持纸山的平衡。
眼前是一幅令人傻眼的光景。
列印纸大概有上百不，是上千张吧。它们一张张叠起，堆成比成年人还要高的小山。而且就像峰峰相连地叠了好几堆。原本就被巨大的演算机和电缆占去一大块的房
间，如今再也没有可供站立的地方了。
小心点，这些是我特地按照顺序列印出来的。
林立的纸山后方，是背对自己坐在椅子上的艾莉亚。她注视着荧幕，一边用诡异的速度敲着手边的键盘。
这是怎么回事？
榭尔提斯昨天拜托我的事情，已经完成啰。你不是要天结宫（索菲亚）的资料吗？
她头也不回地继续敲打键盘。
怎么啦？
不，没什么。
看来是我杞人忧天了。
面对专心盯着荧幕的少女，榭尔提斯微微苦笑。
那么，你真的准备好要入侵了吗？太好了，我也希望愈快愈好。
嗯，不对不对。
不对？
我是说，已经入侵完毕了。这堆列印纸就是资料。用双面列印，一共有三万九千六百零三张。
唔，也就是说
足足愣了十秒后，榭尔提斯才终于叫出来：
不会吧？
什么不会？