“那是自然，请幻庵大师和北条家放心。”今川良真冷笑一声，透过天守阁的窗户看向东边，“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然今川义元不把我放在眼里，指望靠疑兵吓住我，自己把主力都调去河东——那就别怪我从他背后一口吞下东部远江了。”
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天文五年（1536）9月25日夜，早已集结多时的今川良真军趁夜向东进发。远江的今川家势力与三河等地的援军加在一起，总军势达到了7000人至多。
“现在今川宗家能动员的总兵力也不过9000人左右，如果有7000在富士川畔的话，远江和西骏河最多只剩2000人。”今川良真轻声盘算着敌方的总兵力。
“殿下，即便只有2000人，我们仓促间也难以取得太多进展。”堀越贞基在远江多年，自然熟悉远江局势，对今川良真劝谏道：
“朝比奈家的挂川城乃远江要冲，想去骏河就必须先打下挂川。可是挂川城易守难攻，乃是远江数一数二的坚城。城南紧贴逆川，城西北两里外则是仓真川，城西有名为‘大池’的湖泊，逆川之南更是有名为‘思惟之森’的大片森林，易于攻城布阵的开阔地有限。而挂川城东北的大山子角山是挂川周围的最高点，仓真川北岸的和光山同样利于驻军。一旦朝比奈家在此布下两军，与挂川城互城掎角之势，坚守待援，我们就难有作为。”
“没事，我们又不求直接攻下挂川城。”今川良真熟知今川家的历史，自然明白挂川城的险要。在他的前世，今川义元死后数年，武田信玄便撕毁了与今川家的盟约，和德川家约定共同夹击今川家。腹背受敌下，今川家的抵抗土崩瓦解，最后只剩下朝比奈家驻守的挂川城，今川氏真本人也逃入其中。然而就是这一座孤立无援的挂川城，却足足抵抗了半年之久，逼得德川家最终选择与今川家议和，放今川家的家臣团逃亡相模北条。
“那殿下的意思是……”堀越贞基猜不透今川良真心里所想。
“围点打援。”今川良真淡淡地吐出了他的计划，“地是死的，人是活的。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
“我们围住挂川城后，佯装攻城，实则派兵占领堀越殿下您刚才说的那些要害之地。挂川城被围，今川家其他在远江的家臣肯定要来支援，我们就先把濑名家、松井家、小笠原家、新野家的援军各个击破，有限杀伤他们的有生力量。等到他们再也没有机动兵力可用，我们再逐一攻取远江各城。”
“殿下妙计。”堀越贞基闻言不由得心悦诚服地连连颔首，“倒是我们计较一城一池的得失，太小家子气了。”
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天文五年（1536）9月26日凌晨，子时七刻，今川良真军开始渡过仓真川。丑时六刻，作为先锋的今川良真旗本队、堀越备、饭尾备、久野备抵达了挂川城西城城下町。挂川城立刻全城戒严，守城的士兵们打着火把连夜巡城。
不过今川良真军并没有攻城的意思。今川良真的旗本队300战兵和堀越备的900人折而向北，绕过大池湖，经挂川城城北向东而去；饭尾备的600人和久野备的240人则进驻挂川城西南的南乡村，开始在逆川流域寻找渡河的桥梁和浅滩，准备向南渡过逆川，从而继续东进绕过挂川城。
与此同时，今川良真军后续的部队也不断渡过仓真川，吉良备的500人、户田备的500人、奥平备的500人、井伊备的800人和其他远江小豪族的1500余人先后抵达挂川城城西。随后奥平备没有停留，直接向北而去，开向仓真川北岸的和光山。而天野备和孕石备则没向向东渡过仓真川，而是直接沿着西南-东北向的仓真川北岸前进，向西北的和光山挺进，计划与奥平备沿两条路共同进占和光山。
寅时八刻，南线的饭尾备和久野备渡过了逆川，抵达了与挂川城隔河相望的上内田村。饭尾备继续在逆川南岸行进，向东前往佐束村。久野备则再次开始寻找渡口，试图在东进一段距离后重新北渡逆川，绕到挂川城东的山口村，将挂川城从东西南北四个方向包围起来。
同样在寅时八刻，孕石备、天野备也抵达了和光山山脚下。奥平备则进驻了与和光山隔着仓真川相望的雨樱村，随时准备渡河上山。
卯时初刻，今川良真的旗本队和堀越备也抵达了挂川城北的西村乡。接下来他们只要继续东进，占领挂川城东北的高地子角山，就可以实现对挂川城的全面压制。
天色逐渐亮了起来，连夜赶路的今川良真不由得觉得有些疲乏，在马背上微微打起了瞌睡。直到一阵凉风吹来，把他吹了个激灵，才重新恢复了精神。他借着朦胧的光亮打量了一圈周围的部队，士兵们也纷纷熄灭了火把，期待地看向东边子角山后的鱼肚白——不久后就会迎来日出了。
然后，不知是哪一个人先停下了脚步，反正全军上下都或早或晚地停了下来，目瞪口呆地看着子角山的方向。
子角山上，赤鸟马印正高高飘扬。
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（笔者注：在书评区里上传了此战的地图，方便大家理解底线！纯手绘，大家将就着看。如果需要查看往期地图，请在书评区中选择“作家说”一栏。）