一个搜索引擎由搜索器 、索引器 、检索器 和用户接口四个部分组成。搜索器的功能是在互联网 中漫游，发现和搜集信息。索引器的功能是理解搜索器所搜索的信息，从中抽取出索引项，用于表示文档 以及生成文档库的索引表。检索器的功能是根据用户的查询在索引库中快速检出文档，进行文档与查询的相关度评价，对将要输出的结果进行排序，并实现某种用户相关性反馈机制。用户接口的作用是输入用户查询、显示查询结果、提供用户相关性反馈机制。
随着互联网的发展，网上可以搜索的网页变得愈来愈多，而网页内容的质量亦变得良莠不齐，没有保证。所以，未来的搜索引擎将会朝着知识型搜索引擎的方向发展，为搜索者提供更准确及适用的数据。
如今是互联网为王的年代，如果没有搜索引擎，人类将在信息高速公路上失去方向，造成网络大拥堵。
林轩想到这正方体平台上连接着那么多绳索，这也是一种“搜索引擎”的形象。各种线路连接至此，此地又辐射出各种线路，连接着其它各个地方。
“我的问题是，你是谁？”林轩问。
“我是我，我本来是没有名字的，但你可以依据着地球上的习惯，称呼我为‘先知’或者是别的什么预知未来的人。”那声音说。
一说到“先知”这个词，林轩就知道下面不必问了。
“先知”一词，是指大彻大悟的智者，亦指了解宇宙万物运行规律的人。他们认识事物在众人之前，对某件事物认知水平达到极深程度。宗教中受神的启示而传达神的意旨或预言未来的人也称“先知”，他们能够深刻剖析任何一种事物，是了解这个世界上万事万物最根本原理的大智慧者。
中国古代典籍中，无数次出现“先知”之名。
《孙子?用间》中说：故明君贤将，所以动而胜人，成功出於众者，先知也。
《史记?龟策列传》中说：圣能先知亟见，而不能令卫平无言。
《北齐书?蔡儁传》中说：（ 儁 ）与 辽西段长、太原庞苍鹰 俱有先知之鉴。
清昭连《啸亭杂录?朱文正》中记载：时鲍双五病剧，余向公惋惜，公岸然曰：‘彼禄命方长，安得骤死？’若实有先知者。
《孟子?万章下》中说：天之生斯民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉。
汉桓谭《新论》中说：天下神人五：一曰神仙，二曰隐沦，三曰使鬼物，四曰先知，五曰铸凝。
既然那虚空中的声音自称为“先知”，则它能“无所不知”也就不足为奇了。
那么，果真从它这里能够获悉一切谜题的答案吗？包括地球轴心在内的一切问题是否都能迎刃而解了？
据林轩所知，犹太教、基督教和教等宗教都有先知这一概念。
在宗教信仰领域，先知对未来的描述来自于造物主的神示，这点和卜卦算命截然不同。中文里对先知概念的使用常见于指称教中造物主安拉派遣到世界各地的众使者，《古兰》中列举的使者先知有25位之多，并暗示还有很多未被提名的先知。
众所周知，《古兰》认定的人类最后一位先知是穆罕默德。