吴栋梁其实原名不叫吴栋梁，他的原名叫做吴教授，教授这个名字来自于他的老爸。没有办法，他爸的文化就是这样高，小学就读了两天，还碰到大礼拜，当教授出生的时候，他爸完全的兴奋，超级的兴奋，兴奋的自己都不知道说什么好，特别是接生婆告诉他是一个带把的时候，他真的想抱住接生婆亲一口，从这你就能知道吴教授的爸爸是什么样的性格。他就是这么一个直性格，真性情的人。当别人告诉他要给孩子起名字的时候，他怔住了，这一辈子第一次给自己的孩子取名字，他还真的不知道取什么名字，吴家三代也没有一个有文化的人，不要说吴家没有一个文化人，连吴家沟这个地方也没有一个有文化的人，就好比他老爸，姓吴，但名字却叫土匪，没有办法，农村地方就是这样，叫一些很垃圾的名字，比方说猪，狗啊，强盗，土匪等等这样命硬的名字的时候，容易养大，现在要吴土匪给他儿子取名字，他能取到什么好名字呢？好在以前他们村有些搞地质探测的小队在这里住过一段时间，里面为首的那个好象很有文化的戴着眼睛的老头大家都叫他教授，想到这里，吴土匪先生为他刚出生的儿子取了一个非常牛气的名字－－－吴教授。小名小土匪。
对于这个名字，全村老少都表示了支持，教授，是一个多么响亮的名字啊。
而吴教授呢？基本上是他们吴家沟村最近十年来第一个出生的男性，完全是在千呼万唤的期盼声中出生的。
吴家沟是中国内陆中原省牛山市云林县张家口子乡最靠里的一个村，这个村什么也没有，除了石头，整座整座的山都是石头，除了石头，什么也没有，唯一的几亩地根本就不足以养活这个村里的人，所以在张家口子乡，几乎没有人愿意嫁给吴家沟的男子，原因太简单，这地方太穷了，穷的连饭都没有的吃了。谁还愿意来呢？连吴家沟的女孩都不愿意在这里生活，都想往外嫁，因为这里不但没有的吃，连水都很少，喝水都困难，都是石头，那里有地方让你储存水呢？你说这样的地方谁愿意来呢？谁不想出去呢？特别是那些养了女儿的都是千方百计的想让女儿嫁到外面去。再通过女儿的关系迁移到外面去，等到吴教授出生后的三五年之后，整个吴家沟只剩下六户人家，十来个人了，而这十来个人除了吴教授家几乎都是五保户。教授家是唯一还待在这个破地方的年轻人。他爸不是不想搬迁走，但他妈死活不肯，吴土匪也就没有再强求了。
教授他妈妈是从外面来的人，长的也挺漂亮，好象还挺有文化，说话很文静的，也不知道为什么，她就肯嫁给吴土匪这个大老粗，有时候连土匪自己也会问他老婆，但他老婆只是笑笑不答。教授的老妈是他老爸带回来的，据说是有一次他老爸外出不知道做什么，反正回来的时候就有他妈妈跟着了，他妈妈也没有多想也就嫁给他爸爸了，教授也曾经问过他爸爸，但他爸爸也只是笑笑不说，他妈妈就好象一个天上掉下来的仙女一般，他妈妈什么都好，就是禁止他爸爸搬迁出去，哪怕是穷一点也不怕，他妈妈宁愿待着这里，她好象对外面有着格外的恐惧感。
当她听到土匪帮她儿子取名叫教授的时候，差点没有把嘴巴里面吃的东西喷出来。教授这两个字能成为人的名字吗？不过她并没有说什么，对于土匪的取名，作为一个女人，并没有什么发言权，教授就教授吧，在这小山村又有什么所谓呢？
教授在这样的背景下愉快的成长着，每天都是和那些五保户玩耍着，父母去田里和山里劳作。
没有办法，因为吴家沟的人口剧减，村长这个职务自然就落到吴土匪身上了，作为村长自然需要保证和维持这些五保户的生活了，本来这村里除了五保户就是土匪一家，那还能讲什么呢？把这六户，八个人全部弄到他家边上好照应了，二来还能带带他们家小土匪吴教授。这样到也两全其美。
但好日子并没有过多久，在教授五岁的时候，他妈妈走了，她妈妈是跟着一个年轻人走的，坐着车子走的，这也是教授第一次看到汽车，据说是文革结束了，世界变天了，好日子要来了，他们家人来找她回去看看了。
他妈妈来的那么奇怪，走的也很奇怪。走的那天他妈妈抱着教授放肆的哭着，哭着说一定会回来接教授走的。