大汉历初平元年夏，天子以术为后将军，都亭侯领南阳太守，以宗室鲁恭王后人表为荆州刺史，以洪为东郡太守，诏令诸侯各守州郡不得攻伐。
虽然我和曹操都断定徐荣不会派兵来袭扰，但出于谨慎，我还是命令曹操多派骑兵，监视荥阳城周围的动向。这一路行来，我坚持步步为营，徐徐后退，联军终于安全撤回到酸枣大营，但就在军中将士都以为可以安枕无忧的时候，我却没来由的感到一阵心慌。突然想起一个俗语：最危险的地方就是最安全的地方，反之，自以为最安全的地方往往也是最危险的地方。
我让程越把郭嘉找来把心中的担忧告诉了他，郭嘉听后，沉思片刻说道“：主公之忧，不无道理。然诸军历经大战，又连日行军，今方归大营，皆以为可高枕无忧，以致精力废弛。若骤然遭遇兵事，恐力不能持。不若遣数千精锐士卒，令骁勇之将伏于大营两侧，若遇敌军袭营，可掩杀而至，则敌军必然惊走。”
“：奉孝真智谋之士，所言甚善。”我赞同说道，并命令黄忠和雷薄各带两千兵马埋伏在大营周围可供藏匿的地方。可一连三夜都相安无事，我开始怀疑起自己是否太过多疑了，正思索是否招回伏兵。在回营四日之后的夜晚子时，我军将士刚刚进入梦乡不久，突然听到大营之外传来震天的杀喊声，我立即派人去请来曹操和臧洪，正欲领兵阻敌的时候，黄忠和李丰回到大帐，告诉我说敌人一见到我方早有准备，立马掉头回去了。我暗道一声侥幸，便带着曹操，臧洪，黄忠他们去安抚士卒去了。
荥阳城内，刚领兵回到城内的徐荣见自己率大兵潜伏数日竟毫无所获，便派人把战况报告给董卓，并请求援兵。
洛阳城内，董卓把徐荣的战报看了一遍又一遍，皱着眉头沉声说道“：那袁公路竟能与文礼（徐荣的字）战成平手，实出孤之所料。遥想昨日，不过一走马鹰犬之匹夫，不曾想今日竟成心腹之患。孤尝言能识人，偏看走袁公路乎！卿等可有良策？”
李儒，刘艾对望一眼，纷纷笑道“：相国何须多虑？今袁术兵压荥阳，虽不能克然其能全身而退，并非易于之辈。此战过后，必为天下侧目！然树大招风，有人忌其能甚于相国，可略施小计，令其二虎竞食！”
“：公等可是指荆州刘表，河北袁绍？”董卓一听，顿时喜笑颜开。
“：然也，南阳乃荆州及天下一等富庶之地，且交通要道，尝为兵家之必争。今太守张咨为孙坚所杀，袁公路自请为郡守，不如随水推舟，诏令其为南阳太守，其必欲与刘表相争。而刘表乃汉室宗亲，为人疏财好义，有“八骏”之名，且甚有谋略，亦必不会坐视袁术坐大，两雄相争，必令袁术无暇他顾。袁术即去，其余诸军不足为虑。又可令臧洪替代桥瑁为东郡太守，令其与刘岱相争。相国正可退保雍司，以观成败！”
“：此计大妙！”
盘亘数日，突听程越来报，有天使自洛阳而来。我赶紧整理仪容，招呼起曹操，臧洪一起来迎接。三跪九叩过后，我和臧洪分别领过圣旨，叩谢天恩。但臧洪看见曹操意挲阑珊，竟说“：孟德才略甚倍于吾，愿表孟德领东郡太守！”
臧洪话音刚落，突然那持节的天使冷笑道“：尝闻臧子源天下义士，今日所见，竟是欺名盗世之辈。”
“：侍贼之人安敢辱我？”臧洪面色涨红，瞪着使者大声喝道。
我一听这个使者说的话就知道他是一个人才，连忙安抚臧洪，又对着使者拱手作礼，解释说道“：天使居于京洛，当知董贼倒行逆施，乃人神共愤！子源于吾等同兴义兵，血战连场，若有得罪，望天使海涵。”
使者对我拱手还礼道“：将军之言甚是，某非不识大义之人，然天子诏书在此，安能私相授予？”
“：某等知罪，望天使不以吾等卑劣，饶恕吾等不敬大罪。”我赶紧拉着臧洪，跪伏于地，诚惶诚恐的回答道。