太监开门进来躬身道：“禀主子，兵部侍郎鄂容安刚刚来报信儿，一个时辰前，鄂中堂殁了！”
德川幕府时的江户城中由本丸、二之丸、三之丸和西之丸等宫殿群组成，本丸御殿是征夷大将军府所在地，又分为表向、中奥和大奥三区。
大奥是夫人、嫔妃和宫女们的居所，除将军本人外，任何男子不得进入。表向是将军接见外臣，举行礼仪的地方，中奥则是他日常的起居办公之所。
此刻，中奥的一处居室内，头发花白的德川吉宗盘腿坐在几案后，看上去气色很差。
他眉头紧锁，神色凝重的盯着几案上的一幅图画看着。
那图上画的是一艘大船泊在海面上，虽然船上也有桅杆，但却一片帆也没有张起来。
原本很高的桅杆与甲板正中矗立着的高高的烟囱比起来显得格外的单薄渺小，那大烟囱里正冒着滚滚的浓烟。
从船旁和船后显示出的波浪来看，这艘船似乎正在缓缓的驶出泊位。
远近有几十个人分散的站在甲板的各处，从衣着上能明显的看出来是清国的士兵。
最让人惊骇的是甲板上森严排列的十几门火炮，而在甲板的下方的船身上，竟然还有两层整齐排列的孔洞，每个孔洞中都能隐约看见一个黑洞洞的炮口！
这船周身都是黑色，显然是覆盖了一层厚厚的铁甲，从图画中都能感觉到它的坚硬和冷冰。
新任征夷大将军德川家重和四名老中跪坐在下首，老中是幕府的常任执政官，相当于清朝的军机大臣。
一般在两万五千石领地以上的谱代大名之中选任，按月番制轮流管理各类事务。