1983年10月21日，那个日子我永远不会忘记，秋萍离开我、离开达勒姆整整九个半月……我正在实验室内安静的和同学们记录着正在研究生物的基因排序，电话响起了。
急匆匆的向学院的大门口赶去，电话里的校警说有人找我……远远的向校门口望去，我看见两只箱子摆放在那里，却没有人。那箱子看起来眼熟，似曾相识，这回忆令我感到兴奋。我加快了脚步。
其中的一个箱子，古朴的皮质面料，镶嵌铜边的盖子，用尼龙线缝制的接口……我不会忘记，几个月前陪伴在秋萍身边的同样是这只箱子！她回来了？？！我感到有些头晕，是血液迅速上涌的感觉。正当我准备回过头去，找寻那个熟悉的身影时，我感到一只轻盈的小鹿跳上了我的后背，眼睛被两只温热的小手捂住了。
阳光洒在校园的的每一个角落，更穿透了我被浓墨长久笼罩着的心灵。“秋萍……”叫出这名字的时候，嘴唇几乎都在颤抖。罩着我双眼的小手突然一把搂住了我的脖子，环抱在我的胸口……耳边传来了带着芬芳的呼吸，接着她在我的肩头哭泣了起来，我伸手摸到了她湿漉漉的头发……
“回来了？”我问到。
“恩……”
之后我没有再多问什么，我的想法很简单，用拥抱代替回答。但她自始至终也没有告诉我是如何回到这里的，从她自我保护的眼神当中，我能体会到她对这事的讳莫如深……
隔天，我们就在达勒姆的小教堂内，在几位朋友的见证下举行了一个小型但却温馨无比的婚礼。
这就像是千百万以喜剧结尾结束的爱情故事一样，乏善可陈，对么？之后的事情可能会让你不这么想……秋萍回来后希望考取研究生，选择的依旧是她之前的专业，所以我们在校园旁租住了一间小屋，每天一同去实验室，一同去超市，一同回家……
几个月后，我发现秋萍开始对于工作的执着和认真渐渐达到了一种近乎疯狂的地步，她昼夜不停的呆在实验室中，对周围的事物开始莫不关心。她陷入到一种极其古怪、而且以前没有多少科学家注意过的命题——水生人型哺乳类动物。
这是个很怪异的命题，我想大家也会百思不得其解，无缘无故怎么会开始研究这一领域？我猜想，这源于一次我们导师拿来的深水照片，那是当时著名的水下摄影师哈德森拍摄的一组关于水下软体动物的摄影作品，在大西洋北部约500到800米深的水中拍摄的。其中有一张照片，在一只心形水母的后面，探照灯照出了一个蚕豆大小的黑影，隐隐约约能看到四肢的结构……秋萍端详那张照片很久……
她翻遍了所有能查阅到的文献，当时可不像现在互联网如此的发达，资料能够时时共享，我甚至还陪她前往纽约公共图书馆，那里是全美最大的公共图书馆，馆藏书籍达到了1647万册（件），其中图书410万册，期刊2万种，手稿、地图、图片等共有1000万件。馆藏中有英美文学名著的最早版本、知名作家的手稿及其他珍贵的古籍资料。
从纽约公共图书馆回来后，秋萍宣称自己发现了一种史无前例的新物种——人形鱼类。
对她的这种观点，所有的同事导师，包括我在内，都予以最坚决的否定，她拿出的那些资料，无不是野史当中的奇闻异事，比如日本学者菊冈沾凉所着的《诸国里人谈》之中提到，十八世纪初叶，在若狭之国有渔夫加害人鱼而招致天灾的故事。
那故事我依稀记得，讲得是若狭之国的大饭郡有一座御浅岳是御浅明神的居所，人鱼被当地的百姓称之为御浅明神的使者。宝永年间（约十七世纪）。有一天“乙见村”的渔夫去海里捕鱼，发现有东西躺在岩石上。仔细一瞧，有着人类的头，胸前有着如鸡冠一样红色的肉褶，下半身是鱼的形状。渔夫看了觉得十分恶心，拿起船桨就把这个半人半鱼的怪物打死了，投到海里去。结果海上掀起大风、海啸一连持续了十七天才停止，并且发生了大地震，御浅岳的山脚下到海边的地面都裂开了，乙见村也因此沉入了海底，传言是御浅明神为了报复人类所为。