从造船厂出来，激动地万军又马不停蹄赶往火器厂，亲自查看准备往第一艘战船上安装的大炮。</p>
几十门泛着金属色的大炮存放在火器厂成品区，万军观望一阵，激动地心情冷静了许多，前膛装实心弹火炮，和万军心中的速射火炮相差的有点大。</p>
王立辉从铸造间满头大汗的赶过来，“元首，你怎么忽然到武昌来了。”</p>
万军道，“我来看看你做的怎么样。”</p>
王立辉道，“咱们这个火器厂比以前的都大，这里一个月生产的火枪就足够装备一两个团。”</p>
万军急道，“这种烧火棍一般的火器不算什么，我要你给我开发新火器，你搞得怎么样了？”</p>
王立辉神秘一笑，悄声道，“走，咱们去五行研究院。”</p>
“五行研究院？”</p>
王立辉翻身上马道，“此去还有些距离，其他人留在这里吧。”</p>
万军道，“天色有些迟了，你们且回城中去。”</p>
说罢万军翻身上马，带着几名亲卫，跟随者王立辉打马向北。</p>
眼见天色渐暗，王立辉终于在一座山丘处勒住马，一座简陋的营寨前，守卫的华夏军士兵见是王立辉，搬开拒马桩。</p>
众人打马向前，沿着一条满是车辙的山路登上山顶，又是一座营寨，营寨之后是一个大院落。</p>
一进寨门，万军的目光就被一个巨大的椭圆球体吸引，球体连着一根管子，一个人正埋着头忙碌着。</p>
万军走上前好奇道，“这是什么东西？”</p>
那人头也不抬，“我在造飞行器。”</p>
闻言万军眼前一亮，心头狂跳，这飞行器如果研造成功，在十七世纪来说岂不是享有完全的制空权，以后的战争可以碾压各方势力。</p>
“你打算怎么飞，用什么原理？”</p>
那人不耐烦的抬起头来，是一个陌生的面孔，看见王立辉也陪在问话之人身后，连忙改了颜色，解释道，“我们的主管受高人指点过，要我们研究为什么孔明灯会往天上飞，为什么烧开水的壶盖会自己跳动。”</p>
万军一听，这不是当初我想让他们研究研究热气球和蒸汽机说的话嘛，这眼前的哪是热气球？</p>
那人接着道，“这里面都是我收集的热气。”</p>
万军好奇道，“热气？”</p>
那人颇为自得，“不错，烧开水的时候，壶盖之所以会跳动，都是因为壶里有热气再往外飞，一点热气就能把壶盖推得跳起来，那我收集多一些热气装在这个大球内，不就能飞起来了？”</p>
万军有些无语，这个人把热气球和蒸汽机两个要研究的东西搞混在一起了啊，“那你这球飞起来了吗？”</p>
那人道，“大概是我收集的热气还不够多，还没飞起来过。”</p>
万军心道，能飞起来就怪了，转身朝着院内的屋子走去，屋内也有三人正在忙碌。</p>
为首一人有些面熟，王立辉叫了一声，“蒲宏”。</p>
蒲宏朝着王立辉点了点头，对着万军道，“大人。”</p>
万军想起来，这是当初王立辉给自己推荐的火器高手，便点点头道，“你们在弄什么？”</p>
随即万军眼前一亮，他看到一个眼熟的东西，两个轮子托着一个粗壮的炮管，炮管尾部一个流线型木托，看起来颇像加粗的十八世纪野战炮。</p>
“这是？”</p>
蒲宏道，“这是我们新造出的子母连发枪。”</p>
万军道，</p>
“造好了吗？能试射一下么？”</p>
蒲宏道，“可以。”</p>
很快两个人推着车轮到了一处空地，对着远处泥土堆成的土堆，一人踩住车尾的木托，另一人掏出火折子点火。</p>
随着一阵青烟，“砰砰砰”，炮管中响起连续的响声，前方的土堆被打的泥土四溅。</p>
大约有十几秒钟，响声方才停歇，万军走上前惊喜道，“这样也行？”</p>
蒲宏道，“大人，这子母连发枪，有七七四十九根枪管，尾部的子铳可以取出，装填好子弹安装在这里，一点着火就可以顷刻打出。”</p>
万军喜道，“我明白了，只要子铳装填跟得上，这个子母连发枪就可以提供源源不断的火力。”</p>
蒲宏道，“正是！”</p>
万军道，“既然如此，那就可以尽快量产，装备给军队。”</p>
蒲宏为难道，“现在这个枪还有个问题没有解决。”</p>
万军道，“什么问题，我看刚才发射挺正常。”</p>
蒲宏道，“大人有所不知，前面这四十九根枪管并在一起，中间的枪管散热特别慢，发射一次枪管就已经开始发热，最多不超过五次，整个枪就不能继续使用，否则温度太高就会有炸膛的危险。”</p>
万军笑道，“你给枪筒这里封闭起来，加个水冷管，开枪的时候往里注入冷水，发射几次之后从下面把水排走，再注入冷水，就可以继续使用了。”</p>
蒲宏恍然道，“这用水降温倒是个办法，如果是这样，这子母连发枪就可以很快装备部队了。”</p>
万军道，“如此甚好，蒲宏你做出这个有大功，赏你二百两银子，继续努力。”</p>
蒲宏兴奋道，“多谢大人。”</p>