这一等足足一个时辰，天已经大黑下来，宫里各处都掌了灯。()由于皇帝生病，宫里不仅停止了各种娱乐，就连太监、宫女们说话都低声屏气的，整座皇宫一片静寂。宫墙外的更鼓声都清晰可闻。
“启禀国舅爷，娘娘回来啦！”随着一个小太监的话音刚落，只见一个面容略显憔悴，身着素雅衣裙的中年妇人在一群宫女、太监的簇拥下走了进来。
她面庞白皙、杏眼桃腮，虽然衣着、头饰非常简朴，但举手投足间自有一股雍容华贵的气质。由于保养得当，五十多岁的人看上去年轻了十多岁。从现在这张脸上，赵子成隐约看到她少女时的姿容：天生丽质，风情万种。一个无依无靠、穷困潦倒的川妹子，从社会最底层一点一点地爬到皇权的顶峰，这本身就是一部传奇！
“表哥，这么晚进宫有事？”一进门，还没等刘美说话，刘皇后先打了招呼。
这个看似反常的举动，恰恰说明了二人关系的非同寻常。刘娥已经嫁给真宗四十年了，但她永远割舍不了的却是那段进入襄阳王府前的岁月。同甘共苦过的人，那份感情最真，也最铁。
“皇后娘娘。”刘美深施一礼。当着这些太监、宫女的面，这礼节是最不可缺的。
“这就是你说的……”刘皇后看了看赵子成，又看了看四周的宫娥太监，把后面的话咽了回去。
察言观色是奴才们特有的本事，宫娥太监们知道皇后和国舅爷有重要的事，立即知趣地退了出去。
刘美伏在皇后耳边嘀咕了几句。只见她一会儿点头，一会儿摇头，脸上一副将信将疑的神情。
不用猜就知道他们嘀咕的内容，赵子成脸上依旧挂着那幅招牌式的微笑。
蓦然，刘皇后脸色一沉，低低喝道：“大胆草民，见了本宫为何不跪！”
“哼，哼！先给本少爷来个下马威！”赵子成脑子飞转，想着对策。
这刘娥自从进宫之后，贫贱的身世成为她爬上皇后位置的最大障碍，很多大臣们都以此为借口强烈反对。即使在真宗强力册封后，这也成为她最大的一块心病。《宋史》记载她原籍太原，父祖都是五代高级将领，这纯粹是块扯淡的遮羞布。
在她做了皇后之后，还因为乱认亲戚闹出了笑话。她以美差为诱饵先找到权知开封府刘综攀近族，刘综却根本不买账，称自己是山西永济人，没有亲属在宫中。不久，刘皇后又找上权发遣开封府刘烨，急咻咻地想看人家家谱，嘴里叨咕着‘咱俩恐怕是同宗呢’。出身洛阳名族的刘烨更牛，一个劲儿地摆手说‘不敢不敢’。
想到此处，赵子成突然茅塞顿开，一个针对刘娥心理的大胆想法在脑子中形成了。
“大胆草民，没听见本宫的话么？”刘皇后的脸色更加阴沉，刚才刘美的话又让她将信将疑。她决定拿出皇家的威仪吓住他，不怕这毛头小子不说实话！
“刘大人！”赵子成居然没有回答刘皇后的问话，而是把矛头对准了刘美，“草民跟大人讲过不来，可大人偏偏不肯。草民早就料到皇后娘娘是不会相信一个毛头小子的！”
刘美没料到赵子成有这一招，急忙解释道：“皇后娘娘让你行礼，这是规矩！她也没说不相信你啊！”