两女回返衢州，寻了一家干净客栈住下。第二日一早，媺娖吩咐陈圆圆客栈等候，自己单身一人去灭石梁温家。圆圆恼恨自己武功低微，不但帮不上媺娖，还要累她分心照顾，暗自下定决心要好好修炼武功。
却说温家大厅之中，今日却迎来了一批神秘的客人。温氏五老坐成一排，对面坐着一个文士、一个商贾，身后侍立着一男一女两个少年。温氏五老依次为大哥温方达、二哥温方义、老三温方山、老四温方施、老五温方悟。对面所坐的文士乃是李自成手下第一谋士牛金星。李自成深深忌惮卢象升的天雄军和长平公主的凰羽卫。这次派他南下联络江南绿林举事，就是为了将长平和卢象升牵制在江南，好方便他在陕西和河南起兵。那商贾是华山派“神剑仙猿”穆人清的大弟子铜笔铁算盘黄真，身后少男少女是他的徒弟崔希敏和安小慧。那穆人清号称天下第一高手，却一直支持李自成，因而华山门下多在闯营效力。
牛金星和黄真一行进入江南以来，却是大受震撼。沿途所见，都是百姓安居乐业的太平景象，与北方众省遍地饿殍甚至人相食的景象相比，真是一在天堂、一在地狱。黄真也是侠义心肠，见了南方盛世，不禁犹豫，心想当真鼓动南方绿林作乱，岂不是祸害了这些百姓的太平生活。牛金星却是暗暗畏惧，他不止留意了沿途民生，还关注吏治军备。眼见南方吏治清明，兵强马壮，却是闯王成事的大敌。两人一路行来，却发现南方绿林已经大部分被天雄、神枢、神机三军剿灭，名门正派更是纷纷派出子弟到大都督府效力。众人在南方找了许久，勉强拜访了几家门派，都畏惧大都督府军威，不敢造次，一行竟是毫无进展。后来在浙江境内，黄真发现龙游帮缀上，牛金星欣喜异常，派他去和龙游帮主动接触，自己带着黄金，却被温青青半路截下。众人循迹追至，终于来到了石梁派。
温方达拱手道：“久仰闯王和华山穆老前辈威名，不知各位到此，有何贵干？”牛金星笑道：“如今主昏臣奸，民不聊生。闯王应天而生，乃是破旧革新的明主。牛某奉闯王所命，前来江南联络各位豪杰，共图大业。只是牛某不才，却被贵派的一位兄弟将闯王的军饷劫了去……”温方达道：“各位是来要金子的了？看在闯王和穆老前辈面子上，自当奉还。”牛金星笑道：“温老误会了。牛某来江南，就是为了联络各方豪杰，这些金子就是闯王对各路豪杰的一份心意。今日得见五老，牛某不胜欢喜。还请五老助我联络江南豪杰，一起反抗暴明，这些钱，就当做五老的联络经费吧。”温方达犹豫道：“多谢闯王看重，只是……”
这时门外报道：“方岩吕七先生、龙游帮荣帮主到。”只见厅外走进十几个人，为首的乃是吕七和荣彩。两人见了温氏五老和牛金星众人，都是一怔。温方达道：“吕七先生，荣帮主，温某为你引见，这位是闯王座下第一谋士牛金星先生，这位是华山派‘神剑仙猿’穆老前辈的大弟子铜笔铁算盘黄真黄大侠。”两边人士互相见礼。
龙游帮荣彩道：“我与吕七先生到此，却是因为五位老爷子好福气，生得一位武功既高、计谋又强的孙小姐。我们龙游帮跟了几百里路程，费了不少心血的金子，却被她从中间截了去，还伤了沙老大，大家在江湖上混饭吃……”
温方达听他说到这里，便住口不往下说了，知他意在钱财而非为了报仇，便道：“黄金都在这里，只是却是闯王的军饷，我已答应还给这位牛军师了。”
牛金星听到这里，哈哈一笑，道：“闯王派牛某到此，正是为了联络江南豪杰共举义旗。今日难得诸位都在，何不趁此良机歃血为盟，约期起事？这些金子，就作为诸位起兵的军饷吧。”