媺娖见圆圆功力尚浅，其他几项神功都还不能修炼。只是那凌波微步乃是轻功，对内力并无过高要求。行走时施展凌波微步，还可提升内力，起到修炼打坐的效果。媺娖嫌室内狭窄，将圆圆带到天山脚下一处湖边，将这套步法教给了她。圆圆便在湖边试演，初始尚有些滞涩，后来越走越是纯熟。媺娖想要欣赏圆圆美态，软磨硬泡地央她脱了鞋袜，在湖边水浅处施展凌波微步。圆圆挨不过媺娖死缠，娇羞应了。媺娖见圆圆仿佛空谷精灵，在湖面凌波而舞的绝世风姿，一时不由得痴了。圆圆在媺娖沉醉于自己美貌，心下也是暗暗欢喜。她轻移莲步，到岸上拉起媺娖，要她和自己一起起舞。只见湖上两个绝色天女，凌波微步，翩跹起舞，恍惚间如在梦幻仙境一般。正如曹子建《洛神赋》所云：“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权，瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言……体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安。进止难期，若往若还。转眄流精，光润玉颜。含辞未吐，气若幽兰……”
媺娖又在附近寻了些鸟兽试练生死符，只是效果似乎不甚理想。圆圆看的好奇，不知厉害，毛遂自荐，要媺娖在自己身上试试生死符。媺娖犹豫再三，看圆圆真的要试，就在她手臂上种了一枚。甫一下去，就觉奇痒剧痛。媺娖看圆圆面色不对，连忙点了她的**道，防止她自己乱抓。运转天山六阳掌，帮她解了生死符。圆圆经此摧折，哭闹捶打媺娖不已。媺娖无奈，提出自种一枚生死符，圆圆满意了再解除，作为赔罪。圆圆思前想后，又觉得不舍得。两女笑闹一番，一场风波就此过去。
媺娖和圆圆在天山脚下待了数日后，商议下一步行止。媺娖想起有快两年没有回过京城，有些想念崇祯和周后，便想去京城一行，圆圆自无不可，两女就往京师而去。方出潼关，就听说李自成再度举兵，新任陕西总督傅宗龙率师围之。李自成连战受挫，率兵从武关遁入河南。此时河南大旱，斛米万钱，李自成坐收饥民十万。遂从南阳出，连下宜阳、永宁、偃师诸城，戕永安王朱采轻，杀知县唐启泰、武大烈，知县徐日泰骂贼死。
李自成所部刘宗敏众人残忍好杀，所过烧杀淫掠，民皆保坞壁自守。有前兵部尚书李精白之子李岩，本是举人，因得罪县官富室，被诬入狱。有一位女侠仰慕李岩为人，率领灾民攻破牢狱，救了他出来。那女侠爱穿红衣，众人叫她为红娘子。李岩实逼处此，已非造反不可，便和红娘子结成夫妇，投入李闯军中。李岩向李自成进言道：“取天下以人心为本，请勿杀人，收天下心。”李自成从之，屠戮为减。又有卜者宋献策来投，送上谶语道：“十八字，主神器。”李自成大悦。李岩散所掠财物给沿途饥民，饥民都大呼“李公子活我”，李自成军势大振，从者日众。
媺娖和圆圆避过沿途流匪，加紧赶路，终于抵达京师。她的形象过于引人注目，才进城门，就被百姓认出。百姓都还记得媺娖前年大破建奴的功绩，这两年朝廷劳师糜饷，却是毫无建树，大家心里都有怨气，此时见媺娖归来，还以为朝廷要让她前去平辽，都是欢呼雀跃。眼看就要发展成万人围观，媺娖果断全力运转天魔诀精神魅惑，伸手负起陈圆圆窜上房顶，夺路而逃，总算及时奔进了皇宫。她带着圆圆直奔宁寿宫，沿途太监宫女见了长平公主归来，都感惊讶。
媺娖回到宁寿宫，却见寝宫因为无人居住，崇祯帝为了节省内宫费用，已将寝宫封闭。媺娖无奈，只好带了陈圆圆折回外公嘉定伯周奎府中，让他帮忙安置。周奎见外孙女突然返京，也是惊喜，两人聊了会，媺娖就去宫中见周后了。