白日喧嚣过后，路面上脚印纷杂，有些地段积雪已清，有的地方则结了冰。常思豪自出百剑盟总坛，便再难分清哪个脚印是荆问种的。他估算大致方位后寻找一阵，觉得再追无益，速度也便慢下来，渐渐变成了散步。心下琢磨：“郑伯伯说的对，追上了他们，我又能做些什么？廖孤石为人冷硬，听不进人言，想要劝他势比登天，修剑堂笔录的事多半真是胡乱污蔑的气话。荆问种的嫌疑没有事实佐证，廖孤石弑母的事却是大伙亲眼所见，总是不差。我不愿荆问种伤了他，可也没理由帮他对付荆问种。”行走间腹中咕咕作响，想起在颜香馆对着曾仕权他们也没吃好，回来又只是喝茶，现在倒有些饿了，扫望街边还有些小酒肆开着，便寻一间进去，要了酒肉来吃。
他进这这酒肆不大，客少人稀，东面有四个人围了一桌，正在闲聊，其中一人身躯胖大，满面油光，抬一只脚踩在凳上，肘拄膝头半探身子正冲对面那人谑笑：“尽胡扯，你这明明是吃不着葡萄，便说葡萄酸。”旁边两人也都附合而笑：“马哥说的对，傻二说话向来没谱儿，谁信他的？”
被嘲那人生得圆眼厚唇，身形极为高壮，坐在那里比那胖子还略高半头，托着碗面唏溜唏溜吃得正爽，听这话哼了一声，扭转身子道：“你们爱信不信！一个小，有啥麻皮好争的？”满嘴的关外口音。那姓马的胖子道：“你若说的是真，他三十万两买个残花败柳，岂不是亏大了？”
常思豪正自等菜上桌，闲听这一耳朵，心道：“他们莫不是在说水姑娘？”只听那叫傻二的壮汉道：“不亏等啥？偏你们这些人，不知怀的啥麻皮想法，明知她是，又倒了这么多回手，却还愿意信她没破身。俺在独抱楼干这些年了，啥事不比你们更清楚？”另外三人听了，相互瞧瞧，都安静下来犯起琢磨，左面那精瘦汉子喃喃道：“白天我们都去看了，那姑娘生的确实漂亮，甭管破没破身，看一眼我便觉着这辈子没白活，起码知道了世上什么叫美。”
傻二哼了一声，拿筷子搅着面条，边吃边道：“好看也不当饭吃，再者说了，光她好看，别人就难看了？俺们新老板带来的几位姑娘，哪个也不比她水颜香差了。像我们赌台上新来那个二……总之不比她差了。”
此时酒菜上来，常思豪夹了一块牛肉在嘴里，心想他这话倒也不错，天下美貌女子在所多有，初看水颜香时颇觉惊艳，现在想来，我那阿遥妹子只是素颜惯了，若是打扮打扮，也还不错。吟儿未病之时，英姿飒爽，那更是……想到秦自吟，登时心里一阵难过，忖道：“她在恒山之上，也不知怎样了？照小雨的说法，五志迷情散药力差不多已尽，她应该不会再哭哭笑笑了，若平静下来，又会是怎样一番景象？会否像从前思念萧今拾月那般，每天倚在窗前，望着庭院，沉默不语？”一念及此，嘴里这块肉便如木渣一般失味，再也嚼不下去。
只听那瘦汉道：“像水姑娘那么漂亮的美人，可是难找难寻，我不信有人比得上她。”姓马的胖子摸着下巴道：“哎，那可也没准儿。独抱楼风光的年头可不少了，树大招风，名声在外。这回易手，若经营不好岂不要大亏特亏？既然人家敢盘下来，必是有所准备，估计差不了。”傻二道：“那是。俺们老板财厚，把独抱楼盘下之后，还没大张旗鼓地搞一回庆典，不过正在筹备之中，估计也快了，真搞它一场，声势上未必比颜香馆这出小了，你们等着瞧吧。”
姓马的探手在他头上轻轻甩了一巴掌：“你小子，换了东主才几天？便替新来的说话，真不讲究。”傻二大口大口扒着面，咕噜咽下，道：“那又怎样？俺说新老板的好处，可也没说老掌柜的不是。人家有钱舍得花，俺就舍得给他卖力气，有嘛皮不讲究？”那瘦汉笑道：“嘿我说双吉，不怪大伙管你叫傻二，当真既傻又二，你一个接马的小厮，谁能注意到你使劲还是偷懒？新老板给的钱多，你若还照常干，岂不既省力又得便宜？”
傻二白了他一眼，站起身来仰脖把碗里面汤喝干，往桌上“咚”地一墩，道：“骡子料好还能多拉二里地，俺李双吉还不如个牲口？”说完从怀里掏出十个老钱拍在桌上，又探鼻孔特意冲那瘦汉重重哼了一声，扭头大步出了店门。常思豪见他起身带风，走起路来直如一尊移动的铁塔，忖道：“论身量他与乌恩奇仿上仿下，操练一番搁在军中怎么也能做个千总，若能引入秦家，说不定也能成为一方干员，这样个人物，只在酒楼接马，真是可惜了。”
另三人叽叽咕咕，再说的都是些闲话计较，常思豪只顾大口喝酒，低头嚼蜡，也懒得再听，好容易酒食俱尽，付过账出得门来，只觉身上一寒，抬头看云乱高天，银涛滚卷，猎猎寒风将月光拭亮，洒得遍地清洌，冷壁幽蓝。街上静悄悄的，已经见不着行人，傻二也早没了影子。心下寻思：“我若不涉这江湖，现下大概也能在哪家酒楼饭馆做个伙计罢？过些散淡日子活着，未尝不是好事。”想到此时寻廖孤石没有方向，有心要回百剑盟总坛，在郑盟主家中打扰也是不安，自己手里又不是没钱，何必去给人家填麻烦？便想先寻个客店休息，明天再陪郑盟主去赴会。
他沿街向前踱去，一路扫望着店家牌匾，目光投远之时，瞧见晦夜蓝深，星光耀月，不觉失笑：“望月跌空，一天碎银烂……嘿嘿……”想起旧事，心中翻搅，酒意渐渐涌了上来。
走过两个路口，忽听前方步音沙响，极为齐整快捷，抬眼瞧去，前方丁字街汇处，一小队人鸦掠而过，这小队约莫二十来人，排成一列，都是身着黑色斗篷斜挎腰刀，最前面领头的正是李逸臣。