马明绍道：“少主爷还在犹豫，他说京师不比别处，没有在内外稳妥的布局，暂时不会轻身而入。”
常思豪心知秦家本来实力就弱，又不像聚豪阁在京中有靠山，绝响如此谨慎自是应该。从马明绍话中也听不出什么破绽，然而没与绝响核对之前难辨真假，多听无益，说道：“你现在备马，咱们这就去见他！”
卧虎山位于京城西北，两人策马疾行了小半个时辰，昌平州城在望，此时马力已疲，速度放缓，马明绍说还有不到十里路程，不如先让牲口歇歇，然后一鼓作气就到了。常思豪点头，进城在道边寻了间小驿栈，喊来店伴喂马，到店里找条凳子坐下刚喝了口水，就听门外马嘶蹄响，又有人招唤店伴，声音熟悉。常思豪放下水碗走出门来，只见道边三骑刚刚打斡勒停，最前面马上下来的是个身形矮胖的中年人，一眼便即认出，上前两步拱手道：“江总长，您怎么到这儿了？”
那中年人便是百剑盟主管外务联络的江石友，另外两个年青人也下了马，正是洛虎履和魏凌川。江石友一见常思豪，小眼立时笑得眯成了线：“啊哟，是你。”过来与他寒喧，常思豪道：“你们三位这是要上哪去？”洛虎履冷笑道：“我们去瞧暴发户，常兄弟可有兴趣么？”
江石友哈哈一笑，拉着常思豪道：“虎履喜欢说笑，常少剑别往心里去。”放低了声音：“独抱楼新东家一直神秘得很，派驻了个主管也不露面，每日让人持重礼去拜会各处官员，出手阔绰，目的不明，近日楼里又有人连续往卧虎山跑，显然在给主子通传消息，我们便奉盟主之命过来看看。”
常思豪心想如果只是察看，何须动用你这始部总长出面？必然是郑盟主探得了秦绝响的消息，想派人过来相见，双方交换一下想法。只不过洛虎履语带讥讽在先，你便替他遮掩，假意说不知是谁。抱拳说道：“实不相瞒，独抱楼的新东家可能是我那绝响兄弟，在下也正是要去寻他，咱们同行便了。”
江石友讶然而笑：“是秦少主么？如此甚好。”此时马明绍也到了门外，与江石友一见彼此都认识，原来给秦浪川治丧期间，百剑盟便是派了江石友前去吊唁，认识了许多秦家后辈精英，当时常思豪去了恒山，所以错过。五人简单歇了一歇，重新上马起程，过了石牌坊便下小道沿路向西北而行，不多时前面现出一座小山。这山并不甚高，起伏平缓，略具虎卧之形，几人来的方向正对着虎的后胯，属于山体的阳面，但见雪冷山灰，枯木萧然，山脚下零零落落有些人家，寒风刮地涂霜，道上连个人影儿也无，偶尔有几只喜鹊被马蹄声惊起，拖着长尾，鸣声凄厉，毫无喜感。
马明绍引着众人来到山腰间一处小院，从外面看墙体矮陋，石基斑驳，屋顶墙头荒草丛生，甚是老旧，山风一吹，刮得墙缝中呜呜作响。常思豪回看来路呈一曲线，遥遥连向昌平，天低路远，无遮无挡，视角极佳，心想这地方如此冷清，若不与外界沟通联络，只怕住上十年八年也没人知道。
几人下马进院，只见迎面正房三间，门扇歪斜半开，在风中吱呀磨涩，窗纸干净洁白，看得出来是新糊不久。马明绍喊道：“少主？”不见有人回应，闪身进屋。常思豪跟进来一看，房内有一张旧木桌，灶台上搁了些空碗，看起来倒像是有人简单生活过的样子，只是此刻却半个人影也没有。
马明绍说道：“少主爷莫非又换地方了？”常思豪知道绝响生活讲究，此处如此简陋，他怎能住得下去？心中起疑，一把揪住他喝道：“你别给我耍花样！”马明绍道：“绝对没有！现在少主爷即便是在山西，隔几天也要换个住的地方，这里清静，他能住上两三天，已经算是待得比较长的了！”江石友见灶间有些残灰，使柴棍一拨，底下还略有红火。说道：“这里曾经有人，去的还不算太久。”便在这时，几人耳中都听见隐约呯地一声轻响，这声音原本应该不小，但距离较远，听起来还有淡淡回音，似是响自山谷之中。
魏凌川在外喊道：“是火铳声！”
常思豪窜出屋来，飞身上房顺他目光观瞧，只见东北方向山形坡缓之处有一道垣墙，连绵极远，墙内大片园林植满苍松翠柏，中间有一条直通向北的大道，道边枯柳垂风，萧洗冷清，枝隙间隐见红色小楼、望柱以及狮子、獬豸、麒麟等石像生，沉静死寂，不见半个人影。问旁边跟上来的马明绍：“这是什么地方，怎么这么凄清？”马明绍道：“这垣墙之内是皇家陵园，中间那条道是通往各处陵墓的神道。咦？”只见那条大道上现出一人，着淡黄衣衫，斜挎长刀，奔行速度极快，到了红色小楼之畔，纵跃而起，站在二层楼顶四处眺望，似有发现，又落地向西疾冲。
虽然距离太远看不清面目，但常思豪一见那人身法立刻认出，立刻提气喊道：“陈大哥！”
他喊声虽然响亮，怎奈是旷地荒山，距离又远，声音没传多远便被山风打了回来。陈胜一向西直去，速度不见半分迟滞，显然是没听见，眨眼功夫已消失在林隙之间。常思豪道：“我过去瞧瞧！”也不寻路径，顺山坡直奔而去，翻过垣墙急追，马明绍与江石友等简要说明一二，四人随后紧跟。
几人脚下功夫都是不俗，速度极快，然而林路绵绵，令人只觉这皇陵之广大，简直无尽无穷，远超想像之外。这一气下来也不知追出多远，经过一个小瞭楼时，发现旁边扔着把火铳，早被冷风吹凉，常思豪料是追对了方向，又加快速度，未出多远，前方一西一北两条岔道，陈胜一也不知到哪去了。江石友道：“咱们分散开来！先找到的给个讯号！”常思豪点头，自带马明绍继续向西，江石友三人向北。
又行一程，日头渐偏，前方山阴深邃，幽暗生寒，地表苍红如锈，四处都是枯僵的古树，根系裸露在外，纹理丝缕成条，仿佛扒皮晒干的肌肉，颜色灰败，扭拧纠缠，诡异之极，常思豪心中正自忐忑，忽然瞧见前面树影下有一只靴子，刚要去捡起察看，就听道边陵园内有女子声音道：“胡说！怎会这样？”他急忙收刹了脚步，同时向后伸手按住了马明绍。
一个慌乱尖锐的声音回答道：“确是如此，绝无虚假！”