底舱之内，空气闷浊。
清漆味、新刨木板的香气和水的腥气混杂在一起，融聚成一股发酵般的特殊味道。
阿遥自打被扔进来就没再动过，此刻正侧躺在狭窄的小板床上，像一具被随意摆放在那里的偶人。
舱内黑森森地，没有灯光，她眼睁睁地望着这黑暗，有一种悬浮于夜空之上的错觉，仿佛目光能无限穿远，又好像什么都看不见。但她很快就从这错觉中脱出来，因为有一种硌痛在漫延着，好像睡觉时身下压了根锄头把，她知道那不是锄头把，而是自己的右胳膊——此刻它正钝钝地发麻，倒好像真的在木质化。耷下来半悬在板床外的左臂则把肩关节扯开了些缝隙，里面微微地、持续地抻痛着，似乎连接处的筋被拉长、抻细了，欲断还连，若即若离，大腿和胯关节的连接处也是如此。
每一次船体微微的摇晃都会把身体带动，使得这几处地方的痛感忽高忽低，如微波绵绵伏起，形成一种既不过于强烈，又十分难以忍受的奇刑。
然而这摇晃，却又带来一种熟悉的感觉——
是的，就像去往恒山的那架马车。
一年了。
那时春桃执鞭在前辕，常大哥抱着大小姐盘膝坐在自己对面。车厢在行进中微微晃动的场景，一如此刻。
比起南方的秋，北方的秋原更多几分爽利和清冷。而那时的秋色，却在回忆中煦煦地透出温热。
为何人生中总有这样的经过，不长不短，也许只是极其普通的一个瞬间，却能长久地留在心里，不受岁月的摧磨？
一年了，一年就这样凭空过去，而自己的记忆仿佛仍滞留在恒山，仿佛还和大哥、和大小姐在一起，没有随着岁月前进一步。
眼前这无尽的黑，不也正像那天山顶上的夜吗……还是现在的自己，就是在恒山不曾离开？看，雪，雪花飘洒下来了——
她脑中一空，忽然感到这雪有了实感，回神细辨，原来那不是雪，而是被几缕光丝照亮的浮尘。
怎么会有光？
光线从上层地板缝中透下来，排针垂芒，毫毫锐细，随之而来的，还有几声轻轻的步音。
回想一下，这条船形制不小，下来的时候曾转过两道梯口，那么自己所在的位置应是船的底层，上面有一层舱位，再上面才是甲板。
“哧——喀嗒。”
上层传来木板摩擦相碰的声响。和自己被干事扔下之后，关合拉门的声音一模一样，似乎上面也是和这相似的舱房。
静了好一阵子，几声唇皮吸茶的水响过后，终于有流沙般的话音从上层地板缝间泄漏下来：“呵呵呵，军师果然不愧这‘人中骄子’之名，看来以后在厂里，我还要多多仰仗你了。”
跟着是方枕诺的声音：“云兄说的哪里话？督公他老人家是红花，您和几位掌爷就是绿叶儿，像枕诺之流，不过是底下吸水的小小须根罢了。上面的总还有些风光，可教我们这些埋在土里的怎么办呢？”
云边清笑了一声，道：“我看你倒像个蚂蚁，攀枝扯叶儿的，只怕几步就要登天了。”方枕诺笑道：“枝头再高，又怎么能高得过云去？枕诺还是有这个自知之明的。”云边清没了动静。阿遥聚神听着，过了片刻，上层地板上传来硬物摩擦声响，似乎是谁拉椅子落了座。
方枕诺长长地打了个哈欠，笑声里带着些含糊和困倦：“听说京师各处馆院网罗了天下美女，繁华无比，这趟办完事情回去，可要请云兄带小弟好好逛逛。”云边清道：“你若想逛，找三档头同去最合适不过，我就算了。”方枕诺呵呵一笑：“到了这会儿，云兄不必再如此了罢？”云边清冷笑。方枕诺闲闲地道：“都说云帝潇洒高逸，不近女色，原来倒是真的。其实食色性也，活来活去，无非也就是这两样，还是不要亏待了自己才好。”
云边清沉了一会儿，道：“奢而生骄，容易坏事，我们出来带着国家使命、督公的重托，理当自律自尊，岂能自甘堕落、去沾染江湖上的不良习气？”他长吸了一口气，原本威慑性的声音里又多了点感慨味道：“其实，什么又叫亏待呢？吃喝玩乐那些事情做多了，也无非是那样罢了。”
方枕诺道：“看来云兄倒是大彻大悟之人呢。”