蹄声如煮。
穿林道上，尘烟滚滚连霞。
阿遥被绑在马上，绑法有些奇特：一条绳索将她从马颈上圈下来的手臂绑紧，另一条绳索在马腹下横穿，将她的两脚连绑在一起。这样的绑法让她只能平背趴在马上，仿佛一具叠加在马鞍上的肉鞍。
她头上的簪钗已不知何时颠脱掉落，披散开来的头发和马鬃混在一起向后飘抖着，一如迎风而进的火焰，同在风中飞展的衣裙，好像给这匹马添上了一对洁白的翅膀。
此时她却看不到自己的头发，也看不到自己飘展如翼的长裙，只看得到马颈左侧的地面——那似乎已不再是地面，而是沙石、泥土、青草、辙痕等所有的一切被夯实、拉长、粗磨之后形成的、斑驳的色线。与它们相比，那近在眼侧的、在奔跑中不住颤动着的、细毛棕红的马颈，反而安静得像一块地毯。
这种感觉很是熟悉——她想，就像自己被那老尼提着，在竹林中飞速奔走的时刻。
那之前，自己怕姬野平和大伙商量不成，天亮也不会放了自己，因此趁人都往西港汇聚的档口逃出来，连灯笼也不敢打，东一头西一头地撞，因路径不熟，过了好半天也没摸到湖边，走着走着，听到有男子呼喊声音，当是自己行踪被发现了，吓得赶忙往林深处扎，不料脚下踩得枝叶响，竟在竹林中又惊起一个人来，那人一出手便将自己点了穴道扣住，狂奔起来。
那呼喊的男子听到声音从侧面追来，服色隐约是一个老和尚，可他心急之间绊了个跟斗，就此落后。当时自己只觉耳边呼啸风生、眼前黑花卷绿，浑不知是被妖摄了去，还是被魔拿了去。闭了眼睛听天由命，直到没了风声，也没了喊声，一切平静下来，睁开眼才发现，此身已在一个小庐的后窗下了。那时听前院有人说话，其中就有方枕诺。和他说话的是一个姑娘，声音懒懒的。捉自己的人侧耳听着他们谈话，眉头轻轻地蹙起。丝丝幽光从院墙边的竹叶上反射过来，照在她脸上。自己这才发现，原来她是一个半老的尼姑。不知为何，她的眼泡微微地丰肿，脸上有干掉的泪痕，甚至腮侧还有一块抹横的鼻涕。
鞍头铁过梁随着马背一颠一抖，不住地向小腹顶来，仿佛一只拳头在作规律性的捶击。阿遥在钝痛中回神，就看到地面高速后逝的色线中，有另一匹马的蹄肚在同步向前。
夹在马肚子上的，是一条熟悉的腿，比被人提在手中奔行的感觉还熟悉。印象中，这条腿总是和姬野平的腿出现在一起，又总是让出半个步位，站定的时候，天青色的长衫下摆罩着它，走动的时候，步伐又总是那么舒、那么稳。那是一双与岛上其它武士们截然不同的、充满矛盾色彩的腿，它似乎毫无特别，却总能在动静之间流透出一股别样的气质，令它的主人在不显山露水的情况下鹤立鸡群。
现在它依然是原来的模样，可是，相信再过不久，它就会换上红裤，套上官靴，以与往日毫无二致的稳健步伐，行走在宫墙碧瓦之下，华廊玉阶之间了。
阿遥只觉喉头一酸，胃液标出来被风打弯，在马后沥出一道飘忽的长线。
眼前就此黑去。
不知过了多久，有干事过来松开绳子，把她薅下马来，拖到树边扔下。
阿遥晕晕地抬起脸——天地间仍是黑黑的，像失去了一切色彩，眼前弯刀密竖，满地森森雪亮。
道旁有马匹零散低头啃嚼着刀锋，她定了定神，才反应过来那只是被月光砺亮的草叶。不远处淅淅水声里，几条背影围在树边叉着腿——她急忙移开眼去，忽然就看到了坐在草窠里那个怪脱脱的胖大女人，这女人两臂倒剪，竟然光着膀子，一身肥颤颤的奶白肉披着枝痕叶影，仿佛正融吸吞纳着月色。旁边不远不近的，还坐着几个尼姑和尚。
想到自己被方枕诺扒开衣服的事，她心中顿时抽了一下，但是，看那胖女人却又不像是遭受了暴行的样子——她的表情平静，没有任何的羞涩和不自在，两颗大眼左右瞧看着，不时又瞄一眼旁边马上的被卧卷。
她很冷吧……这样想的同时，阿遥浑身一抖，这才意识到秋凉透骨，自己身上多处都湿着，正散发出一股难闻的味道。这时刚才的干事牵着几匹空马回来，将那几名尼姑和尚依次提起，一个一个安在马上绑好，重新连成一串，轮到那胖女人时，由于沉重难抬，又叫来了两个人，骂骂咧咧地总算弄了上去，跟着把那卷被卧也换了马。
阿遥也被重新绑在马上，前缰拴在这小串俘虏的队尾。
战马这样背着她，似乎也很不舒服，踏踏地抬了抬蹄子，甩了甩尾巴，轻轻前踱，和另一匹马相互啃痒。