常思豪闻言怔住，感觉局面忽然变得有些复杂。
首先，小山上人的话等于给自己提了一个醒，因为五方会谈子虚乌有这件事，自己也很清楚。如果抓住这一点，或许可以逼迫郭书荣华做出一定的妥协和让步。但这个前提，似乎还在于该如何利用好自己的身份——小山上人最后特意问自己的意见，又在话里提到爵位二字，用意不可谓不深。
聚豪阁脱胎于白莲教，而白莲教被剿的仇是世宗嘉靖时结下的，如今改地换天，他加意强调这些，用意也很明显。聚豪阁人口口声声为民请命，如果记着这个仇不放，就等于是拿人民当幌子泄私怨。那不是聚豪人的胸襟，所以面对这话，他们宁肯闭口不言，也不会积极置辩。东厂方面对以五方会谈设计的事也有顾虑，所以小山上人这一番话等于是拿住了两家，他的目的，多半真是为了促成和谈。
但是，和陆荒桥一样，小山上人做的很多事明显是配合着东厂，即使不受操控，至少也有着利益的牵缠。从以往经验来看，他作出的这个突然举动，也许正是出于东厂的设计，其中更可能包含着某种陷阱。现在自己受伤未愈，小晴也可能在东厂的手里，出于种种考虑，行动选择不可不慎。
而且话说回来，如果他是真心地想阻止双方，那就应该早在双方动手之前就站出来说话，而不是等到现在。秦家先出了事，然后是百剑盟，现在是聚豪阁，而少当两派没落多年，也许他们一直以来等的就是这样一个时机——当江湖三大势力都遭受到重创的时候，再站出来，以能事者、主事者的姿态，做江湖与官场的平衡者、挽救武林的大功臣，进而重兴武当，再塑少林，复执天下之牛耳。
白塔寺内、东厂宴上和桃园密会的情景如在眼前，虽然对出家人有些不敬，但从这大和尚左右逢源的行为来看，自己这么想实在不能算是多心。
但仔细再想，倘若真是如此，局面倒在往好的方向发展，因为不管他出于公义还是私心，总是想把聚豪阁拖出绝地。而最大的问题，反而在姬野平这边——要他放弃复仇，怎么可能？
在他迟疑思索的时候，身边的秦绝响先笑了起来，说道：“上人这是什么话呢。聚豪阁勾连外族，大搞五方会谈，此事天下皆知，而且人证物证俱全，难道在您这儿还有什么疑问不成？以您的身份，如果怀疑，一定有凭有据，东厂办案一向用事实说话，您有什么异议大可当场提交质询。今天侯爷在，督公也在，那边舰上还有不少江湖武林道的朋友，虽然赶巧了水连天黑，不是什么青天白日，但这么多双眼睛，这么多张嘴，怎么也能论出个长短、辨出个雌雄不是？”
常思豪明白，他这是在把事情往崩了推。因为这话一出口，小山上人的选择不管是站出来揭露还是退缩，东厂和聚豪阁的战斗总是不可避免，而两败俱伤正是绝响最乐于看到的结局。至于丑闻，不管揭不揭出来都是东厂的事，和他这南镇抚司的人没有半点干系。硬要找出点干系的话，那只能说东厂陷入被动的时候，必然有现任官长引咎辞职，这时候出缺的空位就给了新人上台的机会——也许这就是程连安那一笑背后的含义。
想到这里，常思豪忽然觉得自己的想法有点疯狂——总不成这两个孩子，竟然会真起了要掌控东厂、取郭书荣华而代之的野心吧？
只见小山上人听完秦绝响的话，白眉倒深锁起来，把目光重新盯向了自己——那似乎是在揣摩，绝响的话是否是出于自己的授意。姬野平、长孙笑迟、楚原、何夕、胡风、燕舒眉等等众人也都把目光纷纷投向了船楼。面对这些目光，一时间胸中搅缠的思绪已无暇整理，常思豪双掌按定扶手，缓缓站起身来。
他身躯长大，坐定时已经头及人肩，站直后高度几乎接近檐椽，在程连安和秦绝响两个小身子的映衬下更显威武雄壮。然而人们都看得出，他那原本栗色生光的脸上，此刻是一种失去血色的灰，眼眸也显得有些憔悴和晦暗。
倘是别的话题，姬野平早已不管不顾，可此事毕竟涉及聚豪人的声誉。哼哼带气的他，此刻看着常思豪的脸，联想到自己刺他那一枪，呼吸忽然变得安静深长。
目光在众人脸上慢慢转了一圈后，常思豪语声沉沉地开了口：“今天，各方各面都到了，人来的很全。我知道，你们都不白给，都各有各的心机，各有各的盘算。”他点着头，像确认似地再次扫视着众人的脸，“你们都是聪明人，而我——”他用手指重重地连戳了两下胸口，扶栏身往前探：“我常思豪是个粗人，是个浑人。官场上、江湖上这些是是非非、恩恩怨怨的账，我一概不会算。”
人们都听愣了，士卒面面相觑，目光里显然都是一个问题：“这叫什么话？”
常思豪俯扫众人，继续道：“和你们的头脑一比，我这颗脑袋就是块炭！但是既然问到了，我就告诉你们，在我看来，聚豪阁勾没勾结外族、造没造反，根本不重要！东厂的权力是谁给的、合不合理，也不重要！你们谁爱认罪谁认罪，谁爱抓贼谁抓贼，谁爱造反谁造反！不管你们想维护的、想推翻的、想重建的是什么，都不重要！”
“以前，我曾经问自己最敬爱的大哥陈胜一：国家究竟是什么？他没有给我答案。”
“但是接触郑盟主后，我懂了。”
“此时此刻，这个答案是什么，对我来说已无所谓，现在，我只想说一句话。”
说到这儿，他眼盯众人，沉默了好一会儿，伸出一根手指，高高指向天空。
“在这个世界上，任何国度中任何形态的和平、稳定与繁荣，都不应该建立在对人的生命、自由、尊严以及荣誉进行漠视和伤害的基础之上，否则，它就不配为真正的国，更不配被称作什么家！”
在一片静默中，常思豪盯视着人们，把手指重重地戳下来：“我知道，很多人瞧不起我这个侯爷，说句实话，我是农家的孩子，说不出什么金石良言，也给不了谁一个明智的决断，我现在站在这儿，只是一个人，和你们大家一样，是这世界上最普通一的员。我想，有些事情我知道，大家心里也一定都知道：咱们热爱的从来不是高高在上的皇权，也不是倚仗着皇权统御人民的官僚，而是咱们自己、是妻儿老小、是故友亲朋，是锄头和篱笆、是热炕和米饭、是院里的井，是门前的沟，是长江，是黄河，是咱们脚下这块乡情热土、是这方能忍受三千年的刀耕火种、始终用粮食供养我们生存的华夏神州！它承载着祖先的荣耀、今人的生活和未来的希望，它过去在这儿，现在在这儿，将来也永远会在这儿！它是永恒不朽的！国家只是套在它身上的一个个外壳，从来就不是它真正的灵魂和面貌！国家是为我们所建立，就该做为我们遮风挡雨的堡垒，而不是将我们压砸在下面，听取我们的！如果这里的天秤失去的衡度，正义得不到伸张，生存充满了痛苦，那么，这个外壳便该当脱去，这个名不符实的大明，我们宁可不要，我们坚决不要！”