踢曾仕权的正是秦绝响。船楼内狭窄无灯，莺怨不得施展，因此听声辨位，一脚甩了过去，不想正中其腚。他刚要下舱追击，忽听对面窗底暗影里索南嘉措的声音道：“国师，你受伤了？”火黎孤温道：“不碍的！快看看侯爷！他好像中弹了！”
秦绝响心头一颤，凝住了身形。
黑暗中没有答声，索南嘉措似乎在摸索，火黎孤温大声唤道：“侯爷！侯爷——”
他的声线极其嘶哑，听上去竟像是抚尸大恸的亲人，秦绝响只觉心脏被什么揪住打了个秋千，刹那间天地静止，时空停转。
忽然，“呃”地一声，像是谁打个噎嗝，又似乎缓过气来，跟着弱弱兼急地道：“绝响，你在哪儿？你伤了没有？绝响……”
听到这声音，两管鼻涕忽然从秦绝响的鼻孔喷出来，颤巍巍地搭在了他的下唇上，紧跟着泪水一凳一凳像过梯田般，从他紧皱的小脸上流淌下来。“大哥！”他“唏溜”抹了一把，“我在！我在呢！我没受伤！你怎么样——”
听到这声回应，常思豪似乎振作了一点，道：“我没事……其它以后再说，咱们先合力对付陈志宾！”
曾仕权手扒木梯从舱口爬回，露出半拉身子，鸡叫般伸脖怒骂道：“刚才谁踢我！”秦绝响脚尖一挑，舱盖回扣，正拍在他头上，“咣当”一声，曾仕权又滚下梯去。
方枕诺喝道：“大家不要内斗！侯爷说的对，先……”忽然轰鸣大作，船体剧震，纷飞木屑带着火从背后泼进楼来。众人赶忙伏身躲避，浓烟中有人大喝道：“姓陈的开炮了！”
秦绝响掀起舱盖往下喊：“怎么还不还击！”
舱底也是浓烟滚卷、火苗闪虚，喊声杂乱。曾仕权头上顶个大包，正往上爬，还不知那一脚舱盖是他踢的，口中骂道：“击个屁！转舵！咳，咳，船头已经掉过来了！转舵！快转舵！”
方枕诺猫腰急往后挪，到后窗边手扒窗棱往外瞄看——硝烟背后可见陈志宾那几条船呈人字形顺流切来，船首炮火舌连吐，不住轰击，其它官船也收起碇石在追——忙大声喝道：“传我令！左满舵，左舷炮手准备！”
一干事满身是血，拖腿爬来：“报四爷！舵手阵亡！”
方枕诺一拍康怀：“你去！”
“是！”康怀答应一声，忙去掌舵，曾仕权半个身子正爬出舱口，方枕诺喝道：“上来干什么！下去督炮！”曾仕权大怒，双手撑着舱口：“你命令我！”
方枕诺忽然静默，那张气质文静的脸在闪忽的火光中金红交错，竟如炉中之钢，他把眼一瞪，决然道：“你要么听，要么大家一起死！”曾仕权被这气势所摄，忽然察觉肘边有两只小靴，歪头看，秦绝响居高临下，一对柳叶眼邪森森地正瞄下来，心里打了个突，赶忙把肩一耸，缩了下去。
外面“轰轰”炮火不断，忽有一炮打在船侧近处，掀起巨浪，船体一晃，众人东倒西歪，紧跟着一根巨大水柱仿佛冰山崩塌般砸泼进来。
方枕诺手抠窗棱，好容易稳住身体，抹了一把脸上的水，冲身边的干事喊道：“转向太慢！外面肯定无人操帆，现在前甲板安全，你们几个快去！你，你，一个船尾，一个下舱，把船体受损情况查报我知！”干事们相互瞅了一眼，既然连康四爷和曾三爷都听，那自己也没什么可说，点头各按吩咐行事。
一楼视野狭窄，方枕诺手把扶梯，爬上二楼，一上来才发现：二楼有半边已经被炮弹掀揭了盖，板皮开裂，东西杂乱，好像拆迁到一半的危房。程连安直腿坐在角落，全身僵硬，卡裆湿透，正在发抖。方枕诺奔近喝道：“你！站到梯口，替我传话！”程连安两眼大瞪，脸色煞白，几乎无法理解人语。方枕诺上去揪住他领子一把扯起来，脑门“咣”地顶在他前额上，在响炮声中，狠狠搡动着吼道：“我喊什么！你就喊什么！明不明白！”
陈志宾在“讨逆义侠”舰上指挥，心中很是焦躁，因为在追击中只能使用船首炮，侧炮根本用不上，长江流速较快，如果停船打横，一旦排炮不中，教对方拉开距离，再想追就难了。就在这时，只见那条东厂旗舰风帆兜起，船头左挑，他立刻就明白了对方的意图，心中大喜：“你们这船连中数炮，多处起火，满目疮痍，这时候和我拼炮，不是找死么？”手指前方，扭头向后喝道：“全船加速！给我对准船腰上那处炮伤，撞沉他们！”
水手加速摇桨，轰声应答。在操帆手、舵手的配合下，不住调整角度，整艘船加速脱离船队，撞角在行进中渐渐对准旗舰腰身，兜风顺水，斩浪前切！
曾仕权在舱里透过炮眼瞧见形势，知道这一撞上非沉了不可，忙大声喝道：“开炮！开炮！”
方枕诺在上层听见，心知道这是太急了，忙喊：“不能开！等我命——”话未说完，已被轰轰隆隆的炮声淹没，他急往后看，远处江面上平静了一下，跟着“嗵嗵嗵嗵”起了一排水柱，由于船体转向不足，炮弹都打在了陈志宾那条船左翼的水面，连点船边儿也没沾。
自己这艘舰船此刻抹斜即将打横，速度骤减，对方顺流极快，撞击不可避免，曾仕权整个人都毛起来，大声吼道：“装！装！快装弹！”
方枕诺看得清楚：以这速度，炮弹装好不等再发就撞上了。他大吼道：“停止转向！保持航向，加速！”
身后没有应答，他猛一回头，程连安和他眼睛一对，吓得卡裆里“滋溜”又挤出股尿来，小手儿扒地，俩腿儿蹬直，岔了声地尖叫起来：“停止转向！保持航向！加，加速哇！”
阉过的小嗓子和钢针儿一样，极有穿透力，一时竟然盖过了所有的声音——
康怀还在往左不停甩舵，听这话赶忙急急把定，底舱水手拼了命地摇桨刨水，整个旗舰以甩尾的姿态拖烟带火向北岸斜去！
此时后船与前船的角度，正如“入”字，倘若前船打横用炮，后船冲上来，呈“丁”字撞击，最有效果，但前船保持住角度再一加速，再撞只能撞上对方的船尾，效果要大打折扣。陈志宾忙喝道：“别管他们！咱们照直走！”