常思豪道：“在下不知，请先生赐教。”
江晚道：“答得好快！少剑究竟是佯作不知，还是真没有想过？”常思豪作笑道：“在下头脑愚钝，能想到的，无非是他要将我收归己用，将来派去守驻边城一类，这本是臣民应尽之职，倒也无妨。”江晚道：“恕江某直言，常少剑作如是想，实有些自抬身价。皇上给你授爵而不加官，不过是个空头荣誉，领些俸禄，并无实权。他在九边大将身边还要安插太监督军，又岂能信得过你？”
常思豪道：“常某行事无愧于心，信不信得过是别人的事情，与我无干。”
江晚道：“可若是皇上想用你对付秦家呢？”常思豪早猜到他会有此一说，笑道：“秦家现在不过是一民间富户，皇上何必要对付自己的臣民？”江晚道：“少剑这话岂非太自欺了？谁不知秦绝响近来招兵买马，拼命扩充？我们眼睛不瞎，东厂、皇上的人更不瞎！以前秦家收缩，朝廷还敢于挑事，现在扩张起来，实力雄厚，朝廷必然要换一种对付的手法。而拉拢阁下从内部瓦解，正是他们要走的第一步棋！”【娴墨：隆庆与郑盟主行为相近，但细思起来绝然不同。】
常思豪笑道：“这种事情我也想过，大不了一走了之，又有何难？”
江晚皱起眉头，正色道：“常少剑，江某可是在和你推心置腹，少剑这话，未免太不老实了罢？”
常思豪侧目佯愠：“诶？先生这话怎么说？”
江晚显是大有不满，犹豫片刻，眼角泛起皱纹，脸上挤出些许意味深长的笑意：“独抱楼树大招风，多少双眼睛都盯得紧紧的，前些天派出去一支小队远赴恒山，做下了什么事情，想必少剑已经知道了。东厂的人救下尊夫人，我们的人远远观瞧，可也没闲着。”
常思豪眼前闪过一匹惊马飞出的画面，心头骤紧。
江晚道：“郭书荣华的行事，还不都是出于皇上的授意？常少剑自以为得逢知遇，频受君恩，实为步步入彀，泥足渐深，现在夫人也陷在京中，哪那么容易便能一走了之？”他等了一等，见对方眼睛发直并无回应，又嘿然一笑：“或许少剑心里事事明白，如今只在托辞而已，根本就没想过要走罢？”
常思豪冷冷道：“我与绝响乃是换心兄弟，不管到什么时候，都不会做对不起他的事。真若有一日皇上逼我们反目，我一定站在他这一边。”
江晚道：“巨轮之下，蚁臂难支，事情真到了那个份儿上，恐也由不得你。”
常思豪大觉躁然：“先生想要我怎样，就请直说了罢！”
江晚淡笑：“其实并非我等要少剑怎样，而是少剑应该想想，面对这个局势该当何去何从。”
两人四目相对，察颜观色，常思豪知其必有深心，当下佯作卑姿：“常思豪身陷危局，实在想不出许多。先生若有明路，还望不吝指教。”
江晚道：“指教绝不敢当，倒是有几句话，早在第一次相见的时候，我们就想说了。”说到这向前迈出半步，身子倾斜过来：“如今皇上昏庸，朝廷腐败，百姓疾苦民不聊生，大明沉痾难起，已经无药可医。你若是站在朝廷这边，即便将来不被奸臣所害，最后也只能沦为他们对付江湖好汉的工具。而秦少主只想着称雄称霸，实乃小儿心态，将来格局有限。少剑心怀家国，在下和言义兄都非常激赏，何如过来与我等携手，共谋大事？”
“大事……”
江晚目光笃定：“对，大事。”
常思豪顿觉压迫，撤步后退。
江晚跟身进步：“常少剑没有想错。我等诚心邀请君上加入聚豪阁，同举反旗，大兴义兵。”
常思豪：“国家再不济还可以改制，可以变法，怎能说造反便造反？”
江晚止步失笑：“改制变法？谁会听？谁来操刀执行？常少剑此言未免太幼稚了！况朽屋改复，不过多撑几年风雨，建基构新，方才气象元足。要想让苍生脱困，万姓得福，非得平推宇内，重扫乾坤不可。”
风声呜啸，疏林内雪走如烟。
常思豪掩领的同时眯起眼睛：“江先生，你这想法激进，却很落伍。你若肯听，咱们约会个时间，我把郑盟主找出来，大家一起坐下谈谈。他——”
江晚打断道：“你是说他那套剑家方略么？那不过是些书生之见，纸上谈兵，前有他联手高拱的败例在先，已知断不可行。【娴墨：历来鹰派瞧不起温派，何以故？认为对方不彻底故。温派总希望能感化对手，鹰派则执著地消灭对手。不彻底是因为有要守护的东西，而加入聚豪的人一无所有。】少剑当知，‘天地不仁，以万物为刍狗’，帝王不仁，便以百姓为刍狗！百剑盟那套东西在权贵看来岂值一哂，他们也不过是人家眼中的吠日之犬！想要推行自己的想法，自古至今除了流血，别无它途！”
常思豪皱起眉头：“流血？南方倭寇稍息，九边战乱频仍，老百姓流的血还不够多吗！揭竿一起，你们要粮要兵，朝廷也要粮要兵，苦的还不是百姓？再者说内战一起，鞑靼必会趁机来攻，瓦剌、土蛮、西藏众番邦更是哪个也不会闲着！届时天下大乱，又当何去何从？”
江晚逼步急道：“自古不乱不治！现在的百姓是在被钝刀割肉，血总会流尽，人早晚要死，若能壮士断腕，奋力一搏，将来才能有一线生机啊！”
常思豪侧身摆手：“先生别说了。我是个浑人，脑子不好，就认一个死理：打仗不是什么好事！”
江晚道：“常少剑这是有爱民之心，怎能说是‘浑’呢？但打与不打，不是某个人所能决定，少剑此时不同意，是因为官府还没有把刀架在你头上来，可是南方百姓，已经有太多的人被逼到没有活路，不打不成了。如果少剑有心，可随在下到江南走走，亲眼看一看，自知吾言不虚。”