出得御书房时日头已经上了三竿，阳光刺眼，遍地耀白。徐阶被常思豪控在手中，大步拖上万岁山来，只见酒宴已在山腰花间小亭中摆下，菜品朴素，样式不多，却别有风致。冯保就在旁边候着，遥见三人，赶忙躬身施礼。隆庆入亭中拣荫凉处落座，亲自为二人把盏。常思豪把徐阶让在冲阳的位置，自己坐在旁边，道：“小山不大，毕竟风凉，皇上，咱们给阁老找件袍子罢？”
隆庆见徐阶爬完这几步山，额头上布条微湿，显然已经见汗，犹豫道：“如今也是快六月【娴墨：1568年六月，是过夏至十三天，再两天后即是小暑，此时言未到六月，正是在夏至和小暑之间，想也够热】的天气了，阁老身上这套夹棉也还厚实，朕看了都觉得热，袍子就不必了罢？”常思豪笑道：“诶，阁老毕竟上了几岁年纪，哪能比得上您的春秋鼎盛、血气方刚啊？何况老人家还在病中，若再受寒，那可不得了呢。”冯保也道：“皇上，侯爷说的甚是，您瞧瞧，阁老额头都见汗了，他这是体虚啊！怎么能再受邪风呢？”隆庆微笑着点点头：“难得你们替阁老想得这么周到。”
冯保下去不大功夫，拿来一件拖地的狐裘大氅。常思豪瞅在眼里心中暗乐，寻思你这家伙比我还缺德。伸手把大氅接过来赏看【娴墨：没站起来，坐接冯保手里的东西，越发有派】，口中说道：“这件儿好啊，要说有眼光，还得是三皇子，小小年纪，别人不要，就喜欢这个‘大伴儿’，为什么呀？还不是冯公公知疼知热这颗心，都在他眼里吗。”【娴墨：上一部徐阶可说过不要让小孩和阉人为伍，这话是给谁听？】
这话既是在夸三皇子朱翊钧，又捧了冯保，然而小孩子有什么眼光？自然还是皇上安排得好。隆庆听了果然面露微笑【娴墨：此掩笔。隆庆不傻，这一笑不是自得，是照顾着老徐的体面，没当回事，也想让老徐别当回事的笑。】。
冯保也极感荣誉，忙在旁作礼：“侯爷夸奖了，奴才这都是份内事儿，应该的、应该的。侯爷可能还不知道吧【娴墨：虚应一句立刻转开，盖因不愿在此停留，惹老徐不快，可知极感荣誉也是假的，只是作样而已。一桌人团团作样，虚情伪诈毕真。】？三月十一，三皇子已经被封为太子了【娴墨：即后来的万历皇帝】。”常思豪搂着大氅笑道：“哎哟？这是好事儿啊。”隆庆笑道：“翊钧这孩子天资聪颖，满朝公卿也都觉得此事早些确定为佳，因此便挑吉日把事情办了。同时诏赦天下，庆贺了一番，你没在京里，倒有些遗憾呢。”
皇家每有喜事多半都要大赦天下，常思豪听他额外点逗了一句，忽然便明白了其中用意：既然天下罪囚皆赦，那么青藤军师徐渭自然也就可以放出来了。高兴之余，立刻又想到立朱翊钧为一国太子之事绝非草率决定，隆庆必然早有安排。那么当初在小年宴上，他没有彻底赦徐渭无罪，其实是为了照顾一下徐阶、李春芳几人的脸面。很多事情他口里不说，可是肚里早已有过算计了，看来这文酸公的脑子还真不可小看【娴墨：小常政治头脑日渐灵光。】。让常思豪更乐的是，这件事的处理反应出一些局面的微妙，皇上对这徐李两位阁老的态度也就不言自明。他站起身来【娴墨：接时不站，此时偏要站，明明作样】，把狐裘大氅亲自给徐阶披上【娴墨：又特用亲自二字，愈发写他作样】，说道：“小钧能做好太子，还得说是阁老督学得力、教导有功啊！”
徐阶赶忙逊谢一番，只说是太子爷自有聪明睿智，自己不过适当启发而已。他穿着二棉服，背后晒着大太阳，只觉热火一阵阵往后脑勺上返，这会儿又披上个狐裘氅，真是要多难受有多难受，可这时候总又不能当着皇上说没病，还得陪着笑容向常思豪和冯保道谢，另外加谢皇恩。常思豪心中暗笑：“老子把你裹得像头蒜，你还得给老子装成大瓣儿的。”连声道：“哎呀，阁老为国操劳，我们做这点小事也是应该的，阁老何必这样客气呢？”说罢含笑归座。
三人动筷吃喝，隆庆身为帝王，端庄有体，徐阶自居臣下，小心翼翼，常思豪什么规矩也没有，瞧哪个好就往嘴里夹，青菜嚼起来比劈竹子还脆生【娴墨：吃过秦家，吃过百剑盟，场面见得多了，原不至此，然为在官场装“浑人”，不得不如此充样而已。盖因我是“浑人”就好说话，冒犯谁，这理也挑他不得。】。吃着吃着，他捏着筷子在菜盘间瞅了一圈儿，像是觉得缺点什么似的，招内侍要来一块生姜、两段葱白、几瓣蒜，搁进研盅里亲自捣碾。冯保看在眼里，暗暗替他担心：“吃这些吃得满嘴臭气，若让皇上闻见，岂非该治你个大不敬？”可是又不便说话，往旁边瞧，徐阶闷声不语，跟没瞧见一样，显然等着看常思豪的笑话。隆庆上筷给二人夹菜：“贤弟这趟出行消弭了瓦剌一场兵祸，朕之江山，阁老更是出力良多，你们两位一个是我大明的擎天白玉柱，一个是架海紫金梁【娴墨：笑。评书惯用声口。妙在小常脸黑手黑，和白玉柱全不搭界，徐阶小个不高，架海更是要淹。】，以后可要多亲多近哪。”
皇上亲自夹菜，非同小可，徐阶赶忙起身，诚惶诚恐地谢道：“皇上过誉，老臣愧不敢当。”这副样子一摆出来，就显得在旁只顾捣蒜的常思豪十分粗野了。隆庆按手让他不必多礼，赶快归座。
常思豪却没事人般，笑道：“有什么不敢当的？依我看阁老一个人就是梁、就是柱，有梁有柱，就把这房子撑起来了。阁老，您这身体可得注意，您得了病，那就等于梁柱生了虫子，您这一倒下去，咱大明不也得跟着塌么？”
徐阶屁股刚沾上椅子，忙又欠了身道：“侯爷，可不敢这么说，这朝廷之内岂是老夫一人之……”不等他说完，常思豪把研盅捣得叭叽叽直响，笑道：“哈哈，阁老就别谦虚啦。”手里不停，又把脸扭到一边，像聊闲话儿似地道：“皇上，您说这做菜，为什么总要搁葱姜蒜呢？”
隆庆倒被他问住了，摇头道：“这朕倒没细想过。”
常思豪笑道：“我以前也没想过，前阵子坐船时倒从朋友那儿听了一耳朵【娴墨：大花儿这会儿干嘛呢？多半正拉着“咱老婆”吃瓜纳凉呢。】。他说咱们吃的这些菜啊，虽然外形各异，其实里面都是水【娴墨：谁教你的！大花这么说了吗？满嘴跑火车。】，属阴，所以寒性居多。葱姜蒜则属阳，能发热、能祛除菜里的寒气。因此做出来阴阳平衡，好吃又不得病。【娴墨：阿月是真懂烹饪人。食物配伍很讲究，故中国传统菜系定下来的配比做法都已成型，改动不得，改就不好吃。和药配得不对就不起作用一理。现在人们相信金属泡酸中能除锈，却不相信食物也能通过配比火候调节化学变化变得更好吃，这就是不能贯通，学什么太死板了。其实做菜也是实验，只是要求不高，精度不够罢了。真要求高时，美食家和化学家区别真不大。有些人连红酒品牌都分不清，就说人家品酒师尝一口辨葡萄出产地和日照、土壤状况是伪科学。拉倒了精英，仿佛自己就能高大了，不知是何心态。武侠无人写，中医成天骂，幸而这点口头福还没被愤青们想起来，哪天连传统饮食文化也要批，全盘搞西餐，那中国可是真没救了。】”
隆庆道：“哦？这个说法倒也新鲜。阁老，您是饱学通家【娴墨：听他小年宴上自言儒者兼参佛道以治国，故有此话】，不知云中侯此说，可有道理？”
徐阶道：“回皇上，俗话说民以食为天，其实不仅仅在说温饱的重要，而是说饮食之中，自有天道。顺其道而行，食则养身，逆其道而行，则病从口入。当年孔圣人说君子远庖厨，但他对饮食却极为讲究，曾有食不厌精，脍不厌细之语，三餐色味不佳，不食，果蔬肉类切割不得当，不食，烹饪制做的方法不对，也不食。侯爷方才所说，便是做法的讲究了。万物皆有阴阳，也都有其偏性，古人调鼎讲究配伍得当，纠偏取中，正与侯爷那位朋友的说法相合。”
隆庆笑道：“做菜也讲配伍，倒有点像配药了。”
常思豪笑道：“对啊，谁说药不是菜？菜不是药？其实都是地上长的，性子太偏，不宜常吃的就是药，比较温和，常吃不得病的，就是菜，也不必分得那么清楚吧。”说着大手一伸，把徐阶的酒杯抄过来，把研盅里那些捣碎的姜沫、葱汁蒜泥都拨在里面，口里说道：“这三样东西最赶寒气，阁老这病喝了不说全好，也得好上一半。”又笑吟吟把杯往隆庆面前一探：“皇上，这杯酒可得您来斟了，借您圣天子的手，这也是一道仙药啊！”
隆庆哈哈大笑，亲自执壶将酒杯斟满，常思豪站起来双手托着，恭恭敬敬递到徐阶面前：“阁老，您来吧。”
徐阶瞅着这酒杯，里面黄腻腻粘搭搭仿佛盛的是一杯小米糊，稠稠辣气直冲鼻孔。这才明白自己被绕兑进去了，眼睛又斜向常思豪，颧角边皮肉皱了几皱，露出笑容，伸掌略推道：“侯爷，老夫饮酒生咳，只恐失礼冲撞了皇上，这酒不喝也罢。”