张居正笑道：“原来侯爷此言别有深意，那倒是在下鲁莽了。”此时院外有人唱传道：“东厂郭督公到！”随着话音，郭书荣华从门口处款款而入，戴一领清风透百菱黑纱网巾，着一身水粉色圆领轻绸衫，腰横玉带，旁坠金蟾，肩头、衣角等处染着几朵白生生嫩卷卷的淡黄牡丹，走起路来花叶皆随衣影动，英姿飒爽透精神。【娴墨：清装亮眼，俨然巴黎春天刚下t台。】
百官纷纷站起给督公见礼，郭书荣华一笑而过，一身嫩色凉衣在暗色官服中行来，颇有鸡群过鹤、苔畔流银之感。来至常思豪这桌，他向徐阶深施一礼，口中道：“荣华给阁老请安，愿阁老心宁体健，福寿永安。”
徐阶笑道：“督公不必多礼，快请入座。”
郭书荣华瞧了邹应龙一眼，微笑道：“荣华何等身份，怎好和几位阁老同席呢？”常思豪笑着拉开椅子：“此是阁老家宴，督公何须跟他客套？”郭书荣华一笑，道声僭越了，又谢过常思豪，坐在他身边。
常思豪刻意歪着身子，含笑佯嗔：“今日是阁老大喜的日子，督公因何来迟呢？【娴墨：是挑拨话，给老徐听】”
郭书荣华略整衣衫，稳稳靠定，这才“哦”了一声，微笑着道：“南镇抚司来报，有聚豪阁的贼人现身京郊云梦山，劫走了他们的两个疑犯。荣华忙着布防巡查，因此晚到一步。”
常思豪一惊，心想聚豪阁的人早撤回江南去了，怎会在这时候又现身在京师？汇剑山庄就在云梦山，徐大徐二就押在那里，难道是徐阶派人去救儿子了？侧目观察，徐阶神色略有怔忡，并无言语，又想：“不能。徐阶应该和聚豪阁人已经断了联系。况且郭书荣华只说是疑犯被劫，又未必是他们两兄弟。”
李春芳、陈以勤和张居正都听不出话里有什么特别，也就一笑而过。邹应龙满了酒探身递近，笑道：“督公晚到，当罚酒一杯。【娴墨：人推你下桌，你反向人敬酒，脸皮不厚，不能当官】”
郭书荣华脊背贴着椅背丝毫不动，问道：“邹大人何时回的京呢？【娴墨：厂里岂有不知道的事？此明知故问。】”邹应龙道：“今日才到而已。”郭书荣华笑道：“内廷的人也真是的，邹大人回来应该知会我们一声才是，好教荣华置酒给大人接风洗尘呀。”这话常思豪听不出毛病，徐阶却清楚得很，外放的官员没有奉旨擅自回京，又没上报有司，实际是不合程规的。笑道：“督公有所不知，云卿在江西督理盐政，做的不错，而今工部出缺，急等人用，老夫准备调他回京，任工部右侍郎，因此提前将他召回，以免文书往来，又耽误时日。”郭书荣华道：“哦？那可得恭喜邹大人了。”把酒笑接在手里，略略举高，向邹应龙道贺。周围几桌人一听这话，也都纷纷举杯，冲这边遥敬邹应龙。
张齐坐在靠西边打头的小角落里【娴墨：东方生发，西方肃杀，西边，打头，又是角落，好凄凉也】，伸脖瞧常思豪那桌说得热闹，也听不大清，可是人传人，话传话，不多时便到了他这耳朵里【娴墨：徐阶当众说此事，恰是要让他知道】，一听说阁老把工部右侍郎给了邹应龙，登时便如冷水泼头，呆在那里半晌言语不得，一阵嘬嘴，一阵咬牙。同桌的也不知道他发什么癫，瞅了一阵，正自发怯，却见他忽然还了魂似地，抱碗左夹右插，可劲把菜肴往自己盘碗里舞弄，片刻间堆叠成一座小塔相仿【娴墨：国人吃必胜客的范儿】，头一埋吃将起来，只见他上下牙过白驹快刀翻雪，小汤匙水车转谷场扬锨，菜到嘴“喀撑撑”如轧黄草，汤入喉“咕嘟嘟”海也喝干，好一似拙妇人扯澡盆扬汤泼洗，不亚如饿叫驴绷缰绳狂嚼牡丹，刹时间吃了个脐蒂翻花儿双睛鼓，肺叶浮漂小肚儿圆。【娴墨：又调皮了，这是旧文人最爱玩的玩意儿，韵走如飞，读来淋漓爽快】【娴墨二评：真是我的菜，可惜作者太克制，写得短了。】
张齐吃罢将碗筷一推，身子往椅背上一仰，抹了把额角淌下来的热汗，同桌几位官员手拿筷子齐刷刷瞧着他，一个个目瞪口呆。有侍女款款而来，将空盘撤下，流水般又换上十几样新菜，最后一个将青花碧玉汤盆稳稳放定，纤指一领，侧头微笑道：“第一轮主菜上毕，几位大人慢用。”张齐歪头，直勾勾地瞧她：“主菜？第一轮？还有几轮？”那侍女道：“除了刚才的开胃菜外，共有四轮主菜，每一轮分别是由苏鲁川滇四大菜系【娴墨：徐阶华亭人，故菜吃南方系，到山东即止，再往北不合口了。】中各自精选十六样菜品搭配而成，一共六十四道。”说罢淡淡一笑，袖笼香风，悄然退开。【娴墨：一位掩裙蹲坑挖泥鳅的老宫女缓缓歪头，幽怨地看过来，小铲儿在泥地上无声地画了一个圈……徐阶茫然地望着儿子：她这是要画个圈圈诅咒我吗？徐三公子：不是，她是要唱歌……歌词是这样的：一五六八年，那是隆庆二年，有一位老人在中国的华亭县画了一个圈……神话般地召来农民投献，神话般在家里堆起金山，啊，春天地故事……】
张齐两手扶肚一回味，才觉出来刚才自己吃的都是凉菜，怪不得这般脆生。而今瞧着这满桌热气腾腾油红旺亮的美味佳肴，双睛渐大，“咕”地打了个嗝儿，却是说什么也匀不出个缝儿了。
徐府管家走进院来，目光一巡，找见三公子，近前低言几句，徐瑛笑了，随他下去片刻归来，手里多了一卷红绸。即向众官道：“我这里有一幅绝妙文字，不知诸位大人可有兴趣一观呢？”
众官员料是助兴的节目，都齐声道好，也有的一听他说是绝妙文字，等于把悬念说破，暗笑他不懂调动观众情绪。只见徐瑛将手腕迎风一抖，红绸泼拉拉展开足有半身高，露出里面红底金字。仔细看时，正中央是一个斗大的寿字，两边又各有四个手掌大小的寿字，最底下则是大不逾拳，小则如蛋的几十个小寿字，这些字写的虽都是寿，笔体却各个不同。有懂得书法的，只一落眼便赞叹起来，说道：“瘦金者，瘦劲也，书之易散，必以寸方小字才易彰其力度、展其秀美、亮显精神。今此书其大如斗，竟然舒展周致，毫无支离迹象，功力可见非同一斑。”【娴墨：字如人，取中容易，偏肥偏瘦要好看则难，而微肥有丰腴之美，尚可遮掩骨相缺憾，故瘦态不露病姿，又为最难。正因取中易，所以学书先学小楷，此取小中。略得小中之味，入门后，可以攻肥瘦，写出味道再回头写楷书，又会发现肥瘦大小都容易，写好中楷又最难。瘦金体虽是艺术瑰宝，然其性太偏，大宋江山之毁绝非偶然。很多人认为宋王不是好皇帝，却是一流艺术家，我不认同。至少书法上他算自成一格，却算不上超尘上品。】
徐阶、李春芳、陈以勤、张居正都于书道颇有研究，中间这个大寿字是瘦金体，他们自然一搭眼早看出来，此时听见这番评论，都徐徐点头，似表认同。余人见四位阁老如此，自然更着力夸赞，只有王世贞在一旁静静瞧着，似在琢磨笔法，又似在想着什么，不言不语。
张居正道：“这瘦金字虽好，从笔力上论，却不如两侧这八个，尤其右边首字骨劲力猛，肉丰气沉，乃是唐朝徐浩徐季海的笔体，李肇《国史补》有云：‘瘦硬易作,肥劲难工’【娴墨：盖因有骨不愁肉，劲体现在骨上，故能写瘦则能写肥】，季海之字丰肥阔大，尤其难学，稍不留神便要落个满纸墨猪。可是这一字观来，不但深得季海之妙，更在工熟之上多生三分意趣，冲和之外，别有机枢。”