郭书荣华望着他，双眉微微的浮颤，像是不愿被风吹走的轻云，而底下，那对流光的眸子，也似因有这轻云的遮漫，蒙了稀薄的阴影，阴影中则是一种哀婉的期待，如清溪下，渴慕着阳光、又害怕阳光普照时会带来刺痛的石苔的心情。
方枕诺意识到局面的异样，不由自主地侧向退开。
常思豪道：“不但我有明辨，相信世人也自有明辨。”
郭书荣华道：“荣华想听的不是他们。”
“原来我的意见，对你这么重要吗？”常思豪眯起了眼睛：“好，那我就告诉你。”
“你是一个，虚伪的人。”
说这话的同时，他迎着郭书荣华的目光，缓缓向前迈出一步。
曾仕权夹在当中不知所措，瞧瞧常思豪，又回头瞧去——郭书荣华没有说话，可是任谁都看得出他的眼睛在说话，这话语没有声音，没有形影，无法描摹，难以落成，只让人见了，便在心底生出一种哀凉，一种沉痛，一种委屈来。
曾仕权忽然像是看到了某个人——
那时，自己还是村中少年，而她，也是在豆蔻芳龄。一样贫寒的家境，一样朦胧的好感……
那时最享受的，便是和她一起挖野菜、捡豆子的时光。
那天，天气晴好，阳光耀眼，两个人手拿小铲、拎着野菜篮子经过一片葵花地，看着她红通通的脸蛋，自己忽然情动，拉着她的手，想要亲她一亲……她很羞涩，但没有拒绝，就在彼此闭上眼睛，唇皮即将贴合的一刻，却被一阵哄笑惊乱了心灵。不远处的高梁地里，钻出来几个刚下学堂，跑出来疯玩的学生。他们围过来，转着圈蹦蹦跳跳，不住拍手哄笑：“瞧啊，咱们曾夫子的儿子和何罗锅的闺女好上了！”“何叶何叶爱小雀儿，自己没有四处借，借来给我摸一摸，不借不借我不借……”
这些顺口溜是他们专为戏弄女孩子编的，每次戏弄的人不同，就换上一个名字。开始以为，今天也不过是这样，笑一通便散了，没想他们又开始推推搡搡，让自己去亲她。
自己缩肩垂手，愈是这样，反而愈不敢亲，只盼着他们早些离开。他们没有散去，反而拍拍摸摸地挑逗，把两人的篮子打落，又半嬉戏地把她拖进了葵花地。
自己呆呆地站在道边，心也像葵花的叶片一样茸茸毛起，跟着就听到她的哭喊和衣衫撕裂的声音，还有人拔高声音背诵：“孟子曰，君子所以异于人者，以其存心也——”【娴墨：这些孩子学习哪能背得下来？可知是刚才在学堂出来，听得耳里热乎，故能念叨个两句。背书是为掩盖受害者哭声，偏用孟子言。再往下背，就是爱人者人恒爱之了，这样人，如何爱人？人如何爱？口中读完诗书礼，出来就做禽兽事。讽刺之黑，无以复加。】
自己抄起一块石头冲进去，就看到了那记忆中永无颜色的一幕。
当时，那几个学生转过头来，眼神里有惊慌，也有凶狠，其中一个大学长站起来，抖脚把缠在踝间的裤子踢出去，光着两条白亮亮的腿晃到自己面前来贴着脸说，你打呀，你搞破鞋还有理了？要不要找你爹评理去？跟着回头和他的伙伴说：评个理倒好！成天教我们礼义廉耻，让他先教教自己儿子罢！跟着，后面便是一阵刺耳的笑声。
太阳迎着自己照入眼来，脑中白亮，空空作响。
石头从指尖滑落，磕痛了脚面，掉在田埂上。
那几个人轮番爬到她身上去，自己竟再鼓不起半点勇气。
而她，她渐渐地没了反抗，没了哭声，只在那罪恶的、一颤一颤的动作间，把眼艰难地从那些人肩臂的缝隙里望出来，看着自己……【娴墨：虐心之极。小权有此心结，故在君山让小方对阿遥下手，而且与李逸臣言谈中可知他以前也干过不少类似事，可知他是受害之后，反而走向另一极端。一次次的玩场景重现，是犯罪，是虐心，是渴望赎救，是在绝望中挣扎。真矛盾至极、废物之极、可怜之极、可恨之极。】【娴墨二评：夹写小权，为出小郭眼中真心真神，又是为后文里故事真相纳底。】
意识到这眼神正与督公重合在一处，曾仕权惊得吸了口气，不觉闪出两三步，向日葵和太阳骤然消失无迹，眼前暗化成一派江风夜色，身上突突地颤个不停。
常思豪缓步前移，侵据着他让出的空间，剑尖不离郭书荣华：“不要再作戏了，其实你我都是一样的。”
郭书荣华：“侯爷自觉虚伪？”
常思豪：“以前我快意恩仇，心无所虑，进京之后一切就变了，我觉得我越来越不是我……这里面有环境影响，也有情势所逼……开始我为此惊惧过，担忧过，试图改变过，但是后来，却渐渐明白了其中的道理……当我懂了自己，也就懂了你。”
“懂我……”郭书荣华喃喃重复，目光虚起。【娴墨：《东厂天下》中，程连安送“大礼”，常思豪与之对答一段，正是为此作引。此书写人，多以一人映一人，一事映一事，是掘潭引月法，也是作者所言之“回互”的一个体现，即拿一个人参另一个人或一件事，或照其正像，或者映其反面，看此知彼，看彼知此，类似于互训。】
常思豪道：“人做事，都有他的理由，也有些是不得不做。你和聚豪阁人的做法我不认同，我也知道，在很多事情上，你们也同样不认同我。我们都在这种不认同中哼哈作态，抵力僵持着，但我心里清楚，我不能再这样继续，不能再虚与委蛇。我在京中学到了很多，一度也以为那些是对的，半违心地去做时，却发现那终究不是我的性格。……这些话可能让别人费解，但我相信，你一定懂的。”
秦绝响把抠着栏杆，指尖泛起青色。
大哥……你这话郭书荣华或未必能解，但是我却完全懂得。我知道你是什么人，所以明白你为何能舍索南嘉措而不杀、放钟金而不掳，为何能忍洛虎履的辱、还有，一次次地生我的气，又一次次地饶过我……
而今，聚豪阁这几人已是必死之局，以他们的武功和水性，跳入江中或能逃命，但逃命也不是他们的性格。萧今拾月已伤，长孙笑迟中毒，大势已定了，在这个最不该站出来的时候，你却站了出来，你不是不懂审时度势，否定老郑的影响更不是你的性格，所以，你这话根本就不是说给他听的。
你其实并不是在说自己错，而是在暗示我错，引我和你站在一起【娴墨：绝响现在确能改变局势，但他没必要出这个手。前述过，两败俱伤他最乐】。你是自知和我隔了心，所以现在有话也不好直说，所以你想营造一种悲壮，以此来打动我。可是，你错了【娴墨：错了错了，你才错了。人与人间尽是此类事。最苦的是知心人、亲近人间也如此。小常作戏？确实做过，可那是对付外人，和自己亲近人，他真没有过。】。马明绍说得对，或许你早已变了，从进京见到老郑就开始变了，为了一个小晴，你肯对我翻脸，为了一个徐渭，你竟下手打我，很多事不经我而做【娴墨：凭什么？】，很多话也不对我说【娴墨：你怎不想你做过什么事呢？】，我们的心越隔越远了，我还是我，你却不再是我以前的大哥。【娴墨：小常心中，绝响变化大，绝响心中，小常变化深。】
你错了，真的错了。本来，我们还是站在一起的。
而现在……你竟然说出这种话……
还能么？
到头来，还是爷爷说的对，人都是会变的。这个世界上，能相信和依靠的人只有自己。大哥啊，以前的你在我心里，将是一块永远的存在，不管到了什么时候，我都会想着你、记着你，可是我们之间，也只能是这样了……
睫边忽然温热，猛抬头，江风猎猎，暗云飘扯，夜空被一只无形的大手抹刷着，刷出了层次，一抹浓似一抹，间或的星芒，仿佛不着墨的钉头，在黑暗中幽芒微射。
曾几何时，同样的夜色……
可是，那些论勇读星的旧事，你可还记得……【娴墨：前述小常想起教你松肩事，那正是兄弟论勇读星时。怎不记得？只是你以为人家不记得罢了。】
呵，而今这世上还念旧的人，怕也只有傻傻的我罢……谁知我心，谁知我心……呵！【娴墨：是矫情，也是真爱小常这大哥。】
此时此刻，人们的目光都集中在甲板中央的郭常二人身上，没有谁去注意星光下，那对柳叶眼中微蒙的水色。【娴墨：有泪是真情。绝响本质不坏，可是干的事没一件好。说暖儿“孩子就是孩子”，其实自己才是真孩子。】
程连安像个幽灵般无声贴移过来，轻轻道：“是不是该起锅了。”