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年青首领忽喇的丧葬结束后,整个合剌赤惕部落的营地上空笼罩着一股看不见的阴霾,即便连黛阿这样不懂政治的女流之辈也感到了惶恐不安。
只是短短几天，人与人之间的气氛变得大不一样。过去和和气气的部民关系消失了，取而代之的是深深的警惕和戒备。每一个毡帐都紧紧闭着，每一个牧民看向别人的眼神都充满忧惧。
部落氏族的贵族男人们穿上了他们的皮甲，平日里包裹着细腻毛毡、小心保养的马刀铁矛，此时也顾不上爱惜地亮了出来。他们一个个紧张兮兮的，全然没了往常的平静。各氏族的巴特尔背弓携箭，紧随在主人身后，一个个神色各异。
即使最贫穷的牧人，也削了根白桦木树心当做木枪，浸油烘烤的黑枪头亮幽幽泛着危险地光泽，提醒豺虎主人家的不可侵犯。
三天过去了，合剌赤惕部落四大氏族贵人们就推举新首领仍未达成一致。氏族会议一次次的召开，规模一再扩大，拥有战功的平民巴特尔们列入席位，但是维系部落安危的新一任乞引莫贺咄却迟迟不得上位。
札兰图祭司的毡帐里，燃起的牛粪炉散发着滚滚热浪。
“老萨满，氏族会议持续五天了，五天来大伙儿聚在你这儿商讨了一次又一次，结果却连个章程都没有议出来。你们忙迭温氏是合剌赤惕部高贵的世袭萨满家族，不管由谁来做这个乞引莫贺咄，都离不开能与腾格里沟通的你们。既然如此，你又何必非要搅和在推举首领这件事里呢。以我脱朵延愚见，只要不是吃黄羊野鼠的回鹘佬做首领，其他贵人都成。赤拉都身为部落里人丁最多，牛马最盛的豁牙黑氏长者，年富力强宽仁慷慨，由他来做合剌赤惕的首领最合适不过！大家说是不是啊？”
营帐里，一个瘦脸鼠须，长相滑稽的男人站起来侃侃而谈，说到得意处他撵起下巴上寥寥几根胡须，浑然无视帐内众人鄙夷地嗤笑。
“脱朵延，你这趋炎附势的狗奴才！你自己是雪山里的傻狍子，就把别人全当成长尾巴的土拨鼠吗！嘿嘿，赤拉都这个灰皮鼠有什么资格成为新首领，他是拥有高贵的血统，还是有让蒙兀室韦人值得传唱的不朽战功？哈哈……”脱朵延的无耻嘴脸显然让帐内众人很不满，一个满脸胡子的独臂大汉瓮声瓮气地高声质问，众人哈哈大笑起来。
“莽萨尔，你这个折了长角的公牛，除了蛮干猛冲还会做什么。你们这些只会喝马奶#子酒的木头脑袋，赤拉都族长是真正的蒙兀薛禅！……”脱朵延的眼角瞥过主人赤拉都的面颊，发现主人不快的他着急起来，愤怒得争辩道,竟然一竿子打翻了整船人。
“哈哈哈，原来从不敢上战场的赤拉都还是蒙兀人的智者，我莽萨尔竟然今天才知道。脱朵延，这薛禅的封号是哪位蒙兀贵人赠予的，是篾儿乞人吧？嘿嘿，合剌赤惕需要的是能打仗、敢冲锋的巴特尔首领，不是拿不起刀枪、跨不上烈马，只会盘剥属民聚敛财富的赤拉都薛禅！赤拉都当首领，我莽萨尔第一个不同意！”
“对，我们忙迭温人首先不同意！凭什么让他这样的懦夫当首领，合剌赤惕几百个男人就没有真正的巴特尔吗！”