“哈哈哈，忙哥儿，你个小东西跳这么欢干嘛？老子不在一天你就解放了！”重重的在忙哥儿头顶拍了几下，周虎赫笑骂道，一边向围上来的部属们挥手致意。
“老祭司，莽萨尔百户，大家好哇！我们回来了。”尽管心中忐忑，周虎赫在看到札兰图走出来后的那一刻，还是面色平静地迎了上去首先问候道。
“忽必烈首领，几位百户长，还有合剌赤惕的好儿郎们，欢迎大家胜利归来，把财富和光荣带给我们的部落！大家都让一让，让勇士们进去休息吧！”札兰图微笑着抓住周虎赫的手臂，热情的寒暄几句后向围住归来人的部民们吩咐道。
走在古列延内的中心大道上，周虎赫贪婪地看着眼前熟悉的布置，感觉是那样的亲切。尽管只离开了一天，但他却觉得过去的时间非常漫长。
“老祭司，召集几位百户长到我的帐内议事吧。”沉默一段时间后，周虎赫突然说道。
“首领，战争乃是部落大事，关系众人的安全，老夫以为不可轻率对待，除了各位百户长，还应该请来族内的长者们共议。莽萨尔、图迷度，你们以为呢？”札兰图捋着白胡子轻飘飘地答道，苍老的脸庞上掠过一丝得意。
“首领，老祭司所言甚是，戎、祀应由部落贵人共同决定！”图迷度毫不犹豫地赞同道。
倒是莽萨尔迟疑了一下，在札兰图和图迷度看向他之后，才低下头躲避周虎赫的目光道：“我也赞同祭司之言。”
闻言，周虎赫的脸色阴沉下来，细狭的长眼睛闪烁着危险地光芒。札兰图果然好手段！
“札兰图祭司，我以为此议不妥！大事决于上，与那些老朽之辈和十户长何干？”勃鲁站出来驳道。
“部落传统有此规矩，岂能偏废！老人家的智慧不可轻忽，每位十户长都是合剌赤惕的勇士，征询他们的意见有何之过？”札兰图回道。
“算啦，就依祭司之言吧。不过时近晌午，我等奔波半日已饥渴难耐，会议推迟到午饭后。窝儿歹，你回去向祭司述说昨天我们的经历。”周虎赫断然说道，冷漠地看着札兰图等人听到他服软后显露的欣喜之色。
……………………
莽萨尔坐在火炉边，久久难以平静，耳边还回荡着周虎赫的允诺。
是该投奔忽必烈首领，还是应与札兰图站在一起，他犹疑难决！
“阿爸，我刚才看到忽必烈首领从咱们家出去，他有什么事情吗？”忙哥儿风风火火地掀开帐门走进来，扑到老爹身边问道。
莽萨尔停顿一会儿，在儿子不耐烦之前开口说道：“忙哥儿，你觉得忽必烈首领是个什么样的人？“
处于迷茫中的断臂男人病急乱投医，竟然向自己未成年的儿子询问对策来。
“首领嘛，阿爹！我觉得忽必烈首领是一位能干大事的人，他太了不起了！无所不知、无所不能，而且慷慨无私！我们少年队伍都非常崇拜他，将来儿子也要成为向他那样的大英雄，跟随他征战草原！”忙哥儿思考一会，眉飞色舞地赞叹道。
儿子的惊人评论让莽萨尔陷入沉默，脸色一变再变。他想起周虎赫方才说出的话，又看看一脸兴奋的儿子，心中叹息起来。
老祭司，或许你真的老了！
此刻，合剌赤惕笼罩在一片诡谲之中，周虎赫的游说队伍正在大肆奔走。<div>