这是一柄很普通的长刀，质朴无华的刀鞘是用皮革和木料制作的，灰不溜秋的很不美观。刀柄粗长，利于双手把握，表面黢黑而光滑，显然长期使用造成的。就是这样一柄不甚名贵出色的兵器却让周虎赫心醉神迷，原因在那刀柄末端金属牌上铭刻的一个“王”字。
十三世纪以前的东亚大陆上，华夏文明是整个世界的主流文化。在这个漫长时代里，所有的两足智慧生命都一致认可中原的文明代表性，即使蛮族能够凭借强悍武力征服汉地！他们很快会接受先进的汉文明，移风易俗，穿让子孙汉服读儒书，然后光荣的成为文明人士。那些无缘入主中原的野蛮人，会很自觉的移植汉家文化，以说汉语用汉字为荣，一如千年后华夏人乐于穿西服说鸟语。
故而，尽管这柄长刀上铭刻了汉字，但它却有可能不是汉人制造。这一点周虎赫心中明白，只是一眼看见故国之物，哪怕是可能是，心情激荡仍是少不了的。
“忽必烈阁下，您这是做什么？”塔哈干面带不悦地后退两步，不由得对周虎赫的莽撞行为心生芥蒂。刀械是乱世男儿防身保命的重器，岂能轻易授予他人，况乎不与主人沟通而突然触其兵刃，自然是犯大忌讳的恶行。
周虎赫大觉尴尬，明白他的行径让人产生了误会：“塔哈干兄弟，请原谅我的鲁莽！在下方才突然看见你的长刀上有一个汉字，一时心情激荡，竟然做出不应该的举动，险些造成误会，请您宽恕的错误。”
塔哈干惊异地看了周虎赫一眼，没想到这个塞外蛮种竟然识得汉字，可真是不容易啊！回鹘汗国崩溃后，草原上系统的贵族教育就消失了，如今想找到认识汉字的人，实在不是一件容易的事情，青年人里更是屈指可数。
“忽必烈阁下真是了不起，竟然认识汉人的文字！这柄刀乃是家父所传，是在下仅有的一点财产，每每看见他就会思念逝去的父亲。”塔哈干隐晦的告诉周虎赫，就算你看上了这件兵器，我也不能拱手相送，它对我的意义太大了！
轻轻笑了笑，周虎赫意会了对方的心意。虽然很想得到这柄来自母国的长刀，但是君子不夺人之美的品德周虎赫还是具备的。
“塔哈干兄弟，你们吐浑部的壮丁们也是去红山原春市交易的吧？”
塔哈干犹疑了一下，思考着要不要说实话。一番权衡了利害后，他点点头答道：“忽必烈阁下，正是如此！我等受族人们所托，带来了大家一年的积蓄，欲往红山原换取一些盐巴铁器。”
塔哈干这个人给周虎赫感觉还不错，温雅有礼，不卑不亢，俨然是位顶天立地的好汉子。就凭这点，老虎认为他是一位值得结交的人物。至于心中思量着如何引诱贫穷的吐浑部效力与自己，周虎赫并不觉得可耻。
“塔哈干兄弟，恕我直言，以你们这点微薄的力量前往红山原，一路上恐怕不会轻松。如若兄弟不嫌弃，可与我的部落同行，大家互相提携，守望相助。在后方，我的部属们押运着五十辆勒勒车正在赶路，合计三百名精骑足以让任何恶贼避而远之！”周虎赫说道。
闻言，塔哈干陷入了矛盾。周虎赫所说的一路上不会轻松那是客气的言辞，实际上灭亡的危险一直伴随在吐浑人身边。作为这次交易的领头人，塔哈干比谁都明白单干的巨大风险。只是与平日里看不起的野蛮部落为伍，甚至还要接受他们的保护，这种心理落差让塔哈干难以接受。还有，别人为什么如此好心，会不会包藏祸心，这也是他要考虑的！
“哎呀，你这汉子真不爽利！老子与纳牙阿平时看不顺眼，但是瞧你小子磨叽温吞倒是很一致。愿意就答应，不愿意就回去，有必要比杀头还为难吗？”胡沙尔虎黑脸一拉，不耐烦地说道。也难怪他不爽，自从来到这儿，众人就傻啦吧唧拔着军姿，听两人温吞水似的谈话，而且还没完没了。
“忽必烈阁下，感谢您的邀请！在下的车队马少人多，倘若拖累了你们的行程，请万勿见怪。”也许是胡沙尔虎的诘责起了作用，塔哈干爽快地笑着应承了周虎赫的邀请，说完后一脸的轻松愉快。
“哈哈，好兄弟！果然痛快！儿郎们，把多余的马借给咱们的新朋友，帮助他们前往我们的营地。”周虎赫转身朝部属们高声喝道。
很快，几十匹健马牵了过来。塔哈干也回到吐浑人的防线前，把他的决定说明白，招呼族人们收拾一下，跟随合剌赤惕人走。
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山坳前的野营地，一丛丛篝火升了起来，在晦暗的草原上像是夜空中的璀璨星辰。火堆上，架起了整头的野味，有野兔，有禽鸟，有黄羊，有獐子，一滴滴的油脂滴落木柴上，发出噼噼啪啪的声响，同时橘色的火焰哄然跳跃，煞是美观。浓郁的肉香飘荡在空气中，勾起辛劳一天的众人们的食欲，吞咽口水的声音此起彼伏。