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晚宴结束后，众人醉醺醺的先后归去。德薛禅也蹒跚地走进了营帐，但却一夜未睡，他辗转反侧，满脑子考虑的全都是一双儿女的未来和幸福。所谓父母之爱子，则为之计深远，父亲的爱往往深沉而讷言，犹如窖藏的老酒，绵长悠远。
弘吉剌惕内部的权力倾轧和角逐已经越来越激烈了，那些鼠目寸光的氏族贵人们一个个勾连交通，各怀心思，他们妄图染指最高权力，为此而不惜出卖部落的公利，谋害同族血亲。在这种氛围下，心怀公义而不乏智谋的德薛禅总有一种不祥的预感，似乎自己的行为会给家族和属民们带来灭顶之灾。可是，要让他昧着良心与邪恶同流合污，德薛禅又绝不甘心！
他可以坚守自己的正义，用风烛残年的生命去殉葬养育自己数十年的弘吉剌惕。可是儿女们却还年青，他们的美好人生刚刚开始，为了自己的信仰而摧毁下一代人的一生，德薛禅心中何其不忍！
此时速罕秃给忽必烈提亲，让德薛禅看到了一缕希望之光，发现一条似乎能保住家族血脉传承的途径。平心而论，忽必烈是一位真正的草原英雄，他的地位才干以及长相容貌，完全配得上女儿合答安。最让德薛禅感到高兴的是，合答安似乎也对忽必烈有那么一点感觉，不似以往，表现出非常厌恶那些青年才俊。只要两人合得来，女儿的一生也就不用操心了，现在就看忽必烈是否对合答安有感觉。
至于独子博尔忽，德薛禅一直都认为，他这一生最值得骄傲的就是生出了这么一个好儿子。博尔忽为人正直，勤奋好学，武艺高强，且素有威望，在弘吉剌惕，乃至整个大室韦地界都是一条响当当的好汉子！如此英雄了得的儿郎，却不能为弘吉剌部的崛起贡献力量，德薛禅时常为博尔忽感到惋惜。
本来，德薛禅想让儿子在最近几天借口前去帖牙勤部迎接儿媳，带上合答安去暂避祸患，等待来年再回来。现在看是没必要了，假如合答安真与忽必烈有缘分，不妨就命博尔忽投入合剌赤惕部，使兄妹两人都能有个照应。
这一夜，德薛禅思绪万千，直到黎明前才耐不住疲倦，沉入梦乡。
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早餐时，德薛禅一家和忽必烈、速罕秃几人共坐一席，合答安在一旁忙碌不停。
“忽必烈首领，速罕秃昨日向我提起的那件事情，老夫已经考虑清楚了。你是一个不错的好青年，正直勇敢，胸怀谋略，更难得的是还有一颗赤子之心。我与速罕秃相识二十多年了，有他做保证，我也确实很放心。小女合答安年过二九，至今还未婚配，不知你可愿迎娶她，成为合剌赤惕的女主人？”德薛禅放下手中的羊骨头，用抹布擦了擦手指，看向周虎赫，朗声问道。
合答安被惊呆了，她愕然的抬起头，一脸的茫然。直到周虎赫紧皱眉头，沉声说道：“德薛禅伯父，合答安是大草原上最娇艳的一朵杜鹃花，弘吉剌惕的明珠。小侄当然愿意用一生来守护她，爱惜她，在寒冷的严冬给她温暖，在酷热的暑夏为她遮阳。只是，我的情况速罕秃叔叔应该也向您说明过，在合剌赤惕，我已经有了一个回鹘侧妃。我答应过不会抛弃她，现在感觉很惶恐，怕委屈了合答安妹妹。”
被周虎赫惊醒了的合答安，猛地抱住德薛禅的手臂，娇声道：“父亲，合答安才不嫁人呢，我要一直陪在您身边，呜呜……”言毕，竟已语带哭腔。
德薛禅轻轻抚摸女儿的小脑瓜儿，鼻子也有些泛酸，沙哑的说道：“傻丫头，我一个死老头子用你陪什么。女儿长大啦，也该嫁人了，总不能一辈子留在家中，会让人笑话的。我的合答安是弘吉剌最美艳的杜鹃花，还是明珠，听听忽必烈这番情话说得多好哇，比叫声最动听的百灵鸟还悦耳！呵呵，你父亲当年可想不出这样的好词句说给你娘听，哄她开心。忽必烈，贵族男子有三两个侧妃，一群女奴不算什么稀罕事。老夫看得出，你是个重情重义的男儿，但请你记住，合答安才是你明媒正娶的大妃，才是合剌赤惕的女主人。你能向我保证，一生不辜负我的女儿吗？”
周虎赫沉默片刻，终于重重的点了点头，答道：“合答安不负我，我愿一生爱之如宝！”
“好！今日由速罕秃和博尔忽见证，我德薛禅把爱女合答安配婚给合剌赤惕首领忽必烈！”