“康君,我对达怛人奴役的唐民奴隶很感兴趣,想帮助那些悲惨的人一把,不知你是否有可行的建议?”周虎赫从沉思中回过神,抬头向康询问道。
“领阁下假如想获得那些命运悲惨的唐人,康某建议您最好拿出部分财货,交给一位稳重的长者,让他赶赴达怛人那儿从事交易,换走唐民奴隶们。据我所知,各部的牧户生计尚且艰难,所属奴隶只怕难以活过今年。如果能用奴隶交换一些财物,大多数奴隶主想必都很乐意。五个成年男子奴隶才抵得上一匹儿马的价格,一个青年女人大概两三只羊就能换来,老人孩子价值更低。只要运筹得当,花费还能更低!”康回答道。
宴会结束后,周虎赫派了一队轻骑飞前往望归山,去请折彦冲和西门吹雪数人前来阔连海子牧场,商讨营救唐民的行动。
“……具体情况就是这样,我打算筹措一些财物和牲畜,派人去达怛地区交换,争取帮助唐民们脱离苦海。彦冲,吹雪,你们可愿意西行一趟?”经过数日的通盘考虑,周虎赫心中已经有了一个完整的计划。现在征询念唐寨众人的意见,不过是走个形式而已。另外就是想让他们随队过去,以同族的身份,争取唐民们的亲附,保证唐民奴隶顺利东进,与合剌赤惕、念唐寨融为一体。
听到自己的同胞们还在水深火热中遭受非人的苦难,念唐寨的众人们早就按捺不住心中的急切了,恨不得现在就飞越千山万水,赶往达怛人的地盘上,立即救出那些可怜的人。既然联盟的共主周虎赫决定营救他们,众人哪有不欣喜前往的。反正现在春播已经结束,农活基本完成了,闲着也是闲着。
“领,这等利己利人的事儿,念唐寨诸人自当奋勇争先!你们什么安排,直观直接命令,我们绝无任何怨言,保证不打半分折扣的完成任务。”折彦冲代表寨子上下表示了决心,胸膛拍得砰砰响。
西门吹雪冷淡的脸上也浮出一丝热切,微微颔道:“老虎,我也想出去游历一番,一直呆在念唐寨,让人感到很无聊。这次西去,就让我随队。”
周虎赫哈哈大笑,一击手掌道:“既然你们愿意过去,这次营救行动就算成功了一半!彦冲,你们先回念唐寨,调集四百人,等候西进的大队人马,与之会合。蒙兀人这边很快就会行动起来,兵马选派,牛羊征集,一旦完成后就可出动!”
折彦冲一行人离开后,周虎赫召开贵族大会,向大家通报他的决定。有念唐寨的例子在前,蒙兀贵人对增加农垦人口的热情很高,自然没有反对营救计划的。大家争议的核心主要在财物征集上,贵族们希望集资,买回的唐民属于出资者;周虎赫自然不愿,他希望借贷,以自己的名义从贵族那里暂借一些牛羊,日后连本带息偿还,力争保住唐民们的人身自由。
“诸位,没有人身自由的人,是一群对未来生活失去希望的可悲生物。假如明天一片黑暗,并且苦难了无结束的希望,谁会愿意热情昂扬的去努力生产和战斗?解放奴隶策略的效果,在啜罗勿人那里,在投下户人那里,你们都亲眼看到了!我们需要唐民,是因为合剌赤惕的牲畜需要他们生产的秸秆过冬,除此之外,唐民本身并无多大价值。为什么要把那些人变成毫无工作热情的努力呢,而不是一群积极上进的雇佣农民?”
最终,还是周虎赫说服了众位贵人。通过利益交换,他们放弃了把唐民变成私人奴隶的想法。会上,各千户百户倾其剩余财力,聚集了远周虎赫计划的牲畜数量,总计有马1800匹,牛1350头,羊21400只。
数日后,征调了部落内最精锐的八百兵士,周虎赫委任罕秃和阿拉坦为正副头领,会同热心的康前往达怛人那里,拉开了这次赎人行动。<div