九人里打架最厉害的是张大，但张大却最不想和小五交手，因为张大是伤人，小五是杀人。三年前张沽回家后发现其他八人都在唯独小五不在，就问小五去哪了，八人支支吾吾，张大说黄巾乱时小五便离开家了。当时张沽第一次对八人大发脾气，虽然是小五自己要离开，但是八个人竟然连一个小五都留不住。之后把张三张四赶了出去，要他们无论如何也要打听出小五的下落，否则就不要回来。而对张大则是说再见面时如果没有能够留住小五的实力，也不要再回家来，张大也被赶出了家。
半年后，张三，张四回来了，带回来的还有小五的一封信，当张沽在颍川接到这封信时，心里很不是滋味。小五在信里说黄巾乱出外磨练，最后只有一句，发现了五年前的人。其他八人也许不知道这句什么意思，但张沽却知道，小五发现的就是当年屠戮他村子的那伙强盗，张三张四回来后对小五的事情闭口不谈，张沽用了很强硬的口吻才逼张三说了出来，小五出外后，看到落单的黄巾贼便会上去杀掉，从最开始的杀一两人就要浑身是伤，到后来一人杀上十几人也只是稀松平常，小五到底在这几年过了怎样的生活，张沽无法想象，只知道前不久收到张三的信，说老大和小五回来了，其他只字未提。
五年不见，小五变黑了，脸上也有几道淡淡的伤疤，张沽一拳打在了小五的胸口，小五后退了两步，“谁让你离家的！”张沽声音很沉。
“少爷让我变强。”小五垂手站着。
“为何不跟我商量！”张沽把手按在小五的肩膀上，“你不把自己的命当回事，我们九个会不当吗！”
小五听后身体微微颤抖，低头沉默。
张沽低声说道：“仇报了？”
小五点头。
张沽再道：“还走吗？”
小五摇头。
张沽拍了拍他的肩膀：“以后就呆在我身边，哪也别去。”
小五狠狠的点头。
张沽转身，目光停在小八身上，这小子一点也没变，小八本就是母亲留在身边的书童，只是自己独来惯了，颍川读书也不方便带上他，如今既然回来了，这个小子恐怕会每天都黏在自己身边吧。张沽对小八笑道：“你又学了什么？”
小八的眼珠转了转，说道：“我像跟老大学武，老大说我不是那份材料。我跟二哥学医，但受不了二哥那一身书生气，跟三哥四哥出去混，发现他们两个就让我打下手，五哥刚回来，这几年就跟在老爷身边帮老爷处理些书信琐事，出了做个跟班书童什么都没学到。”
张沽笑道：“你这么说，是非要做跟班书童了？”
小八连连点头。
张沽敲着下巴说道：“既如此，你就呆在父亲身边好了。”
小八顿时哭丧着脸，拽着张沽的衣角哭丧道：“我生是少爷的人，死是少爷的鬼，少爷不要赶我走啊。”
张沽急忙止住，“好了好了，就留在我身边，把你留给父亲，我还不放心你会惹出什么事。”
小八转眼间眉开眼笑，“我就说少爷最好。”
张沽也不理他，转脸看剩下的三个女孩。六儿和七儿是孪生姐妹，同样的清秀，六儿身为姐姐，大方得体，七儿是妹妹，温婉可人。两人平时都是被母亲带在身边，做丫鬟，但是母亲说过，待自己读书回来时便把两人送给自己做贴身丫鬟，两姐妹几年来在母亲身边学习女工刺绣，都有一对灵心巧手。张沽对两个女孩也不知说什么，“这三年你们过得可好？”
六儿甜甜一笑：“跟在夫人身边，夫人待我姐妹很好。”
七儿有些脸红：“只是有些想少爷。”说完低头不敢看弄着衣角不敢抬头看张沽。
张沽脸上也有点热，忙支吾道：“母亲可有告诉你俩要送你二人去做丫鬟。”
六儿微微错愕，呻吟有些凄苦：“夫人并未说过，若要将我俩送人，六儿……六儿遵命便是。”