二团到达釜谷里，根据当地的一个老百姓和侦察队的报告，说这里的敌人是一个联队，二团因为认为这里只有南朝鲜军队，所以把“一个联队”听成了“一个连队”。在经过初步的研究之后，一营副营长带领三连冲了上去，爆发了激烈战斗的时候，觉得仗打得不对劲儿，没过多久他明白了：这里并非仅有“一个连队”，而是整整的一个团，和中**队交战的不是南朝鲜伪军，而是英国人！事后大家才弄明白二团遭遇的是英军第二十九旅的皇家来复枪团。第二十九旅是英军中的精锐部队，是著名的蒙哥马利将军的部队，参加过诺曼底登陆战役。皇家来复枪团以善于打阵地战闻名，其官兵的军服上都佩带着这个团的标记：一只绿色的老虎。
一营副立即从阵地上撤下来向团指挥部报告，这时天色已亮，在下撤的途中英国人发现了他，并向他射击。他的胳膊腿部先后中弹，他简单地包扎了一下，继续向团指挥所跑。等他坚持跑进团指挥所的时候，已浑身全是血。他向团长刘克报告了真实的敌情。这时，二连已经占领了一个小学校，歼灭了一个连的敌人，并且抓了不少英国士兵，这些俘虏被关在小学校里。现在二连正和英军对峙着。
釜谷里是个洼地，三面是山，控制着议政府通往汉城的公路和一条铁路，英军29旅的这个“绿老虎团”已占据着这里的有利地形，准备一旦战局有变掩护其主力向南撤退。被攻击后，马上组织飞机坦克向二团发起反击，就武器装备来讲，英军占绝对的优势，因此与英军对峙，战斗空前惨烈。而且二团是夜晚打进釜谷里的，天亮后才发现，几个重要的制高点没有及时占领，它们对中国士兵构成了巨大威胁。二团几个连队伤亡巨大，眼看着要顶不住了。
此时二团面临的局面十分严峻。必须把英军阻击在这里，不管付出多么大的代价。团长刘克决定把七连派上去，把卡在公路上的一个制高点拿下来并且守住，控制了这个制高点，英军就等于被关注了这釜谷里的洼地里。正是在这个危机的情况下，团里把七连调了上去。
七连经过激战占领了三个高地，控制了英军撤退的公路。在和英军交战的前沿，王凤山看见团副参谋长上来了，大喊一声：“五号！你下去！这里太危险！”话音还没落，一发炮弹几乎是在他的身边爆炸了，一块弹片削进了他的头部。王凤山一个中国东北地区的农民，参军后在第三十九军所历经的多次残酷的战役中，他成为全军立战功最多的战士。王凤江牺牲后，他的战友在这个中**队著名的英雄身上只找到两件东西：别在上衣兜上的一支用旧零件凑起来的自来水笔和口袋里的几粒充饥的板栗。
二师全师公认的又年轻又有文化的28岁参谋长，他一直跟随着二团打到釜谷里，他在前沿要通了师长的电话的时候，报告的声音很焦急：“抓住了敌人的英军29旅，快让三团上来！”战斗到中午，二团与师指挥部的电话和电台联系也断了。下午，军电台转到师里一封电报，说二团伤亡很大。师长和政治部主任急了，带上参谋上了前沿，他们直接上到了二团的阵地，刚上阵地，就行见担架抬着年轻的师参谋长，他已经牺牲。
七连连长厉凤党和指导员张鼎先带领部队首先控制了公路边上的那个小学校。他们俩爬上学校的墙头往公路上打，公路上黑压压的一大片汽车。厉凤堂知道，汽车是敌人的命，逃跑全靠这玩意儿，守住公路和守住汽车，敌人就绝对跑不了。于是，他带领战士迅速抢占公路边的小高地，刚刚把这个高地占领，还没喘口气，英军就攻上来了。七连，这支由中国工农红军发展至今的连队，它的生死攸关的时刻到了。因为对于英军来讲，这个高地也关系到他们的生死。英军的炮火极其猛烈，高地上的一尺多厚的雪立即变成发烫的泥水。没有办法修筑工事和掩体，中国士兵们就在泥水中抗击着英军士兵的一次次的进攻。弹药很快打完了，指挥所派出的送弹药的士兵全部死在路上，英军密集的火力把高地通往团指挥所的路严密封锁了。
很快，措导员张鼎先牺牲，接着，排长们也全部牺牲。当重机枪被打坏时，连长厉凤里负重伤倒下。阵地上没有干部了，厉凤堂在血泊中看着给他包扎的司号员已说不出话来，但他明白连长的眼神，连长在对他说：去指挥战斗。司号员对奄奄一息的连长说：“放心，阵地由我负责，坚决守住！”