徐楚市自古就是兵家必争之地，战略位置十分重要，它交通发达，两条铁路大动脉在此交汇，人口也众多，重工业和采掘业十分发达，是一个繁华的区域性大都市。
徐楚市是个地级市，除了本身几个城区外，还管辖着铁峰县、旧丰县、安县、泥池县等六个县，因此，它也成为了六个县中各种活跃人物出门闯荡的首选之地，徐楚市的近三百万人口中，至少有五六十万都是来自六个属县，他们之中有的人混得风生水起，有的人却落魄失意，但不管风生水起也好、落魄失意也好，绝大多数的六县人都生活在徐楚市的社会底层，没有本市户口，没有房子，靠打零工赚点小钱，一口浓重的乡音就是他们下等身份的标志，除了极少数的佼佼者，大部分人都融入不了这个城市。
杨文强虽是落凤村的大老板，他回乡也大言不惭地吹牛，常常和某某官员在一起喝酒搓麻，但事实上他也是社会底层的麻雀之一，只不过个头大一点罢了。
到了徐楚市杨恒才知道了杨文强的真实身份，他是一个半黑社会，所谓半黑社会就是到不了黑社会那个档次，但又比地痞流氓强一点，他做土方生意是说得好听，实际上就是租用大卡车去城郊结合部的农村偷抢沙石泥土，然后再转卖给各个建筑工地，有时候打不过也得掏钱买，但那是不得已时才会掏钱。
和全国其他大城市一样，90年以后徐楚市的城市建设开始经历一个大发展时期，到处都是工地，对各种建筑材料的需求很大，沙石泥土就是其中之一，在这个背景下，杨文强的事业也开始做大了。
但泥土偏偏又是农民眼中的命根子，沙石则牵动风水，即使有的村子不在乎这点沙石泥土，但他们也不肯自己东西被别人白白拿走，他们要钱来买，而且要价很高，所以，杨文强的车队去村里无偿获取沙石泥土时，就不可避免地和村民发生冲突，徐楚地区民风彪悍，一场恶斗是绝对少不了，这就是杨文强为什么看中了杨恒，不惜用每月三千块的高价雇佣他的原因，他是一个高级打手。
在没动手之前，杨恒暂时还体会不到这种恶斗的暴烈程度，但他第一天却得了一个大惊喜，他遇到了小童，小童也被杨文强雇佣了，每月三百元，必须随叫随到，一次不到就扣一百元，属于低级打手。
他租了一间民房，将自己的女人王喜儿单独安置，他不愿意喜儿和杨文强以及他的手下们住在一起，那些都是精力过剩的流氓，拿到钱就去找女人发泄，住在一起喜儿会出事。
两个好朋友在异乡重逢，他们高兴得紧紧拥抱在一起，随后，小童便将杨恒带到了他的新家，要和他好好喝一杯，徐楚市虽然到处是高楼大厦，但高楼大厦的背后却都是五六十年代的老房子，一种徐楚地区特有的泥砖混合的斜顶瓦房，和杨恒家的房子一样，尤其在城郊结合部，更是密密麻麻，分不清是农村还是城市。
小童是在城郊的一户人家租了其中一间屋子，一个月二十块钱，房间最多只有十个平方，除了院子里有一口井外，吃喝拉撒都在房间里，当然是用马桶。
才一个星期不见，杨恒便感觉他们两人似乎都变了，王喜儿变胖了，胸脯大了，**也更圆了，活脱脱就是李翠瓶的一个缩小版，其实没有什么变化，只不过乡下的衣服又肥又大，遮住了身材，而到这里，王喜儿穿了一件正流行的健美裤，衣服也是紧身的T恤衫，所以显得身材毕露，真正变的倒是小童，他变成熟了，胡子长有半寸长，眼中开始出现一种沧桑感，生活的压力就像最厉害的催化剂，使男人们迅速成熟了。
“只要能挣到钱，做什么我都愿意。”小童给杨恒倒了一杯酒，叹息道：“在家乡体会不到，到了这里我才深深感受到，我们就像土狗一样生活在社会最底层，没人瞧得起我们，要想改变命运，只有靠钱，攒够钱我第一件事就是要买一套工房，再买一个城市户口，有房子有户口你才真正是城里人。”
“口音和打扮也要改一改。”旁边王喜儿小声地****道。
“爷们说话，你多什么嘴，到一边去。”小童不高兴地一挥手。
“我能到哪里去，就这么巴掌大的地方，狗子都不够打转。”喜儿嘟嘟囔囔道。
小童觉得没面子，他正要再骂，杨恒却拦住了他，“别这样，喜儿也是我的小学同学，大家就当同学聚会好了，来！喜儿拿个凳子坐下。”