这时，群臣稀稀拉拉的都站了起来，然后便阵营分明的分成两边，马士英、阮大铖领着一群官员站在左边，钱谦益领着另一群官员垂头丧气的站在右边，双方你瞪我，我瞪你，却谁也不说话，大殿里一片沉寂
许久，马士英咳嗽一声，走到殿中站定，望着两侧的官员,打着官腔道：“史可法无德无能，失了扬州没什么可惜的，现在关键是稳固江防，只要稳固了江防，我大明依然稳如泰山！阮大铖－－－”
阮大铖一拱手：“在！”
“你是兵部尚书，如何调兵遣将，可有计划？”
与刚才的卑微和恭敬不同，阮大铖好象换了一个人，甩着胡须，眼睛瞪的老圆,先恶狠狠的注视右边的官员一眼，目光再转回马士英时,却又恭顺的露出狗一般的忠诚,他上前一步,拍着胸脯：“请首辅大人放心，区区十几万满兵岂在话下？他们不犯长江则罢，若敢犯我长江，一定叫他们有来无回！”
马士英点点头，眼望向殿顶：“诸位可还有异议？”群臣不说话,都望向了钱谦益,钱谦益的心中却仍在翻滚着皇帝刚才大呼的那四个字：大婚要紧！越想越黯然，也就没有心情再和马士英纠缠，当下冷哼了一声：“军国大事可不是纸上谈兵！”一甩袍袖，大步下殿去了，东林群臣也都是气哼哼的紧随而出。他们一走，剩下的百官便众星捧月般的围住了马、阮。马士英和阮大铖对望一眼，舒心的大笑，史可法一去，大明朝堂再无人可羁绊自己，至于清军，不就是北方的旱鸭子吗，但有长江天险在，一切又有何惧哉？
丹徒牢房。
第二天，一切平淡，到了饭点，便有军士端来好饭好菜，甚至还有好酒，傍晚时分，石汉便会来巡查，第三天、第四天、第五天依然，第六天的夜晚，大雾弥漫，卢耀阳和刘沧湖斜躺在干草上，愁绪万千难以入睡，刘沧湖沉吟：“此去南京，快马奔驰，来回也就一天多，我们死命从扬州逃出，兵部应该急于召见才是，怎么还没消息？”卢耀阳折断手中的一节枯枝，忿声：“现在兵部尚书是奸贼阮大铖，一切恐怕不能以常理推断。”刘沧湖轻轻摇头：“不，扬州这么大的事，兵部又那么人，阮大铖未必压的住.....莫非？”卢耀阳：“莫非什么？”刘沧湖：“莫非我两的事根本就没有报到兵部？”卢耀阳一怔，却也知道未必不可能。
便在这时，忽听的炮声隆隆，喊杀四起，二人急站起，从小窗向外望去，见兵士往来，火光冲天，卢耀阳急唤看守的兵士，可喊了半天，也无人应答，他急的直跺脚，铁链哗啷啷的乱响，刘沧湖听了半天，奇怪道：“怎么只有我军炮响，不听鞑子的炮响？”卢耀阳细听也是，奇道：“是啊？鞑子进攻一定先是大炮狂轰，这怎么改了？”
炮声轰鸣不绝，几乎响彻一夜，直到天快亮时，才渐渐稀疏，卢耀阳好不容易唤来一个疲惫的看守兵，急问：“可是鞑子在渡江？”看守兵站在窗户边，沮丧的摇头，忿忿道：“哪啊？鞑子趁着大雾，在江面上纵放无数临时编束的门板、桌椅和木排，上面点上灯烛，鸣响号炮，顺流而下，唉，我们以为是战船渡江，便调兵遣将，用大炮一直乱轰－－”
卢耀阳呆一呆，刘沧湖却轻道：“草船借箭，鞑子习我汉家东西太多了，”看守兵摇着头，叹一句：“不是我军无能，是鞑子太狡猾了－－”
忽然，军中一阵大乱，有人大喊：“快跑啊－－－鞑子打过江来了－－－”二人大惊，听得呼喊声愈来愈大，像沉雷般卷过整个大营，透过牢房窗户向外看去，只见旗倒帐倾，人喊马嘶，无数的明兵丢盔弃甲，乱哄哄拥着一员大将向南而逃。