与前门的热闹喜庆不同，这里冷清非常，没有一点寿诞的气氛。
北墙正中挂着一副山水画的中堂，中堂下一张紫檀木大茶几，两边各摆着一把紫檀木雕花圈椅，左边坐着寿公钱谦益，钱谦益方巾、宽袍、胡须飘散，一副山野散人的打扮，微闭着眼睛，苍白的老脸上不露任何表情；右边坐着高倬，高倬一身的大红官袍，右臂弯曲倚着扶手，身子向前躬，眉头紧皱着，炯炯目光不停在左右百官同僚的脸上巡视。
他俩的身前，左右两溜各摆着八把配着茶几的紫檀木座椅，上面都坐了东林党核心的一些骨干，这些骨干都是便服，大多是鼻青脸肿，挎肩歪脖的伤员模样，此时交头接耳，忧愤的嘀咕着，东墙边多摆了两个绣墩，卢耀阳和刘沧湖端正的坐在上面。
现在，宫中的消息渐渐有流露，马士英的确是与司礼监达成了某种同盟，皇宫的各门已严密封锁，任何人进出都得有司礼监的腰牌。而马士英自己则搬进了宫中的内阁值房，除了他，任何朝臣都不能进宫，更不用说见皇帝了。
如此一来，打乱了东林人的计划。原本串联着要在明日早朝对马士英展开总攻，几个言官甚至写好了遗书，思量着无论怎样的触颜犯上，也得舍了性命把马士英扳倒，然后重整朝纲，除小人，用君子，聚集忠义之士以击退清兵。今日恰好又是钱谦益的寿辰，于是便不约而同聚集而来，作最后的商议，可谁想，宫中传出的消息却令他们几乎绝望：皇帝将息朝三日！
三日，这要命的三日，百官对马士英不抱任何幻想，对他主持的抗清大计更是不抱希望，事态如此发展，这帮无耻无能的小人把持军国大政，怎么能挡住清军？三日后，清军恐怕就要兵临南京城下了！到时，就是剐了马士英的九族，也无法挽回危局了！思量到这些，百官们彷徨绝望，又悲又愤，无计的哭泣出声来，
“奸贼！”户部郎中刘长治腾的拍案而起。他吊着胳膊，脸上还有被打的青淤，望着堂中的钱谦益和高倬：“两位部堂，马士英欺主弄权已到及至，大明江山危在旦夕，我满朝众臣竟奈何不了他吗？”
二人默然。
对面的一个官员接言了：“马士英孤立皇上闭塞言路，已不是一日，所有弹劾他的官员都被他以各种理由驱逐流放，今天更是丧心病狂，让皇上把早朝都歇了，钱部堂高部堂也是见不着皇上，皇上不能知道实情，任是山崩地裂洪水滔天，又能奈何？”说着流下了泪。
刘长治跺脚：“可洪水已经漫到南京了......”
又一个官员灰心叹息：“.....事到如今，我等急也无用，让马贼搅吧，把大明朝搅亡了，无非陪着他们一起完命就是！”
刘长治瞪眼：“我等肩负朝廷重责，不说江山社稷，就是为天下苍生也不能如此丧气，何况，事情也没到你说的那个地步。”
高倬望着刘长治，眼中透出欣慰和赞赏。
那官员不以为然：“现在的地步好不到哪去，清兵黑云蔽日，滚滚而来，马贼上瞒下欺，一手遮天，国事城防又都是他的亲信小人当道，眼看就是不行了。”