路青峰也不说话，默了片刻，转身走了。女兵回到帐中，只见铁银花穿着一身柔软衣服，正斜躺在军榻上养神。其时，天色近黄昏，帐中已有些昏暗了，只有帐中供着的铁跃灵位前，两只白烛发出幽亮的光。
女兵小声道：“格格，已经走了。”铁银花没说话。女兵知她想清净，于是轻步退了出去。待听得脚步远去，铁银花慢慢睁开眼，走下榻，来到铁跃的灵位前。
灵位前供着铁跃生前最喜欢吃的一些食物，堆的满满当当，
铁银花凝望着，仿佛入定一般，久久不动一下。
第二天。
南京。
城中已经一片混乱，各个城门前都拥满了肩挑手提，扶老携幼的百姓，间有抱着孩子的妇人，金莲踯躅，跬步难行，父兄丈夫被挤的离散，独自一人不住的在呼喊，看了令人心酸。同时，扬州大屠杀开始大范围的传播，有沿江逃回的百姓向人们讲述着他们知道的关于扬州大屠杀的惨状，说者凄凄，听者惶惶，人人更加的恐惧，像没头苍蝇般的向城外涌去！
只有那些讨饭的乞丐，依然三五成群，无所谓的浪迹在城中各处。明也罢，清也罢，对他们好象并没有多大的区别。
南京各门遵内阁和兵部的意思，大开城门，任由百姓出逃，一些官吏也乔装打扮夹在中间纷纷外逃，对于他们，各门一经发现，却是就地斩首，从昨天下午到今天中午，每个城门洞口都悬了十几个官员的首级。乱世之中，官员的性命反倒不如草芥了，可城中的官员还是逃去了一半，六部九卿的衙门，竟是连日常工作的进行也有些困难了。
内阁首辅钱谦益带着所有的百官，沿着南京的大街，锣鼓大作，旗牌隆重的大阵仗走马，试图想安定一下民心，可收效甚微，甚至还被出逃的难民几次冲乱了仪仗。这些红袍大员人人黯然，巡了一阵，便草草收场，回内阁去了。
内阁外的大堂。
有名有姓，三品以上的官员都聚在这里，大家默默不语，相对而坐，其中，也有人试图想逃的，可从家刚一探头，就被锦衣卫呵斥回去。知道被监控了，便不敢再动逃跑的念头，可心里的恐慌愈发沉重了，因为，还有个传言在百官中不径而走。官员不让逃，可皇上自己却已经逃出南京，奔向太平地区了，太平守将闭门不纳，接着又向安徽逃去了，一时人心更加惶惶，可是，谁也不能肯定传言的真假。
人同此心，心同此理，大家便都希望首辅钱谦益能说几句，对谣言有个明确的态度，以安众心。可大家都失望了。钱谦益微闭着眼睛，坐在堂中，久久不说一句话。而坐在左边案桌第一位的高倬，也是异常的沉默，仿佛早从谣言和钱谦益的隐讳神态中，意识出了点什么，不过却不敢，也不想证实。
便在这压抑的沉默中，脚步声响。赵之龙一身甲胄，神色苍白的走了进来。
官员们稀稀拉拉的站起，对赵之龙行注目礼。赵之龙不看他们，只对堂中的钱谦益一揖，便在右首边的空位坐下了。
钱谦益睁开眼，漠漠的望着全部到齐的城中大员，摆手道：“开始议事吧。”
说是议事，却只有‘事’，而没有‘议’，在座的都是文官，于领军打仗都是外行，一切就只听赵之龙一人谈论，赵之龙介绍完城里城外的情况，声音一止，大堂顿时又陷入压抑的沉默。
没人点评，没人附议，更没有人提出疑问。
赵之龙嘴角闪现出一丝鄙夷的冷笑，然后站起身，对钱谦益一拱：“军务繁忙，赵某不能多停留，就此别过了。”说完，不顾礼仪习惯，不等首辅钱谦益发话，便离座而去。
高倬皱皱眉头，欲待阻止，却看钱谦益已经无所谓的跟着站起，摆手道：“都散了吧。”高倬话到嘴边，只好又咽了回去，低下头，心中的不安更加的凝重了。
待官员都散去，大堂只剩他和钱谦益两人时，高倬走上前：“阁老......”
钱谦益一摆手，止住他探询的话语：“不必问了，少则几日，多则十日，一切便有分晓。”