当年刘健提议成立太子府有自己的私心。</p>
弘治帝听了太子的蛊惑暗示吏部减少给监生授官的数量。官员爬到一定的高位，致仕前不忘向弘治帝讨个赏，选一子孙赐予监生名额，好让后代有个当官的维系家族地位。不少老臣找刘健诉苦。刘健把握住太子对河套的志在必得，新弄了一个能安插不少低级官位的太子府。</p>
在储君手下当官的美差谁不愿意干呢？倘若不是弘治帝亲自挑选官员入詹事府，像梁储此类在京师没有关系的官员根本入不了詹事府。太子府的官员虽然都是些八九品的小官，大家趋之若鹜。等太子登基大宝之后，他们也算是东宫旧臣，官途可顺风顺水。</p>
刘健在太子府内塞了很多同僚的子孙，三年来太子从未有过任何不满。</p>
当初太子府选在距离凉州卫三四百里外的关外，为了自家子孙的安全，朝廷各衙门没少给凉州等地开绿灯。甚至顶着各方压力关了九边马市，人为造就了青土城的辉煌。</p>
太子府的官职都很低，在那里当了三年官升个一二级还是芝麻官。但经过历练的他们一旦有机会升职就能一飞冲天。比如宁波、泉州、广州三个市舶司，哈密宣慰司调派官员时先从太子府中选人。</p>
刘健一直对提议成立太子府暗自得意。这算他少数几个获得太子、官员一致认可的操作。</p>
但此刻他后悔了。悔得肠子都青了。</p>
比刘健更后悔的是李东阳。李兆先是李东阳唯一存活的儿子。李兆先生过一场大病，身体比常人虚弱。战争一起，万一儿子出点什么意外，李东阳非得急疯了不可。</p>
“当初我们反对太子在哈密附近设立第二驻地，在皇上的调解下，太子把第二驻地改在贺兰山东麓。最后呢？哈密还是被太子给拿下了。说要北伐的时候，我心里还嘀咕贺兰山太子府存在的目的何在，为何太子还不把人撤回来。原来在这等着我们呢！太子一定是故意的！说不定提出北伐的时候就准备拿贺兰山开刀！”</p>
才思敏捷、卓尔不凡李公像一个内宅妇人一样，六神无主地在文渊阁打转。没人比他更清楚太子的执拗，除了弘治帝很少有人有本事说服太子改变计划。</p>
囚牛商行在北边经营三年多，投入巨资打造交通网、急递铺，消息传递速度比朝廷的八百里急报还要快。说不定这个时候贺兰山烽火已起。</p>
贺兰山太子府选址在贺兰山北段腹地的东侧，一个叫做汝箕沟的地方。那里地处贺兰山深处，自然条件恶劣，但是有煤矿！而且还是烧起来无烟的优质煤！</p>
李东阳讥笑，如果没有好煤矿，太子怎么可能在那选址。</p>
如果真的偏僻也就算了。距离汝箕沟不到百里的地方，有一座永乐年间筑成的平虏城。朝廷防线南移、固守九边后，平虏城成了蒙古人的定居之所。平虏城位于黄河中下游，是一大块平原。儿子写信来说“平虏城土地富庶，有信心将来把它建成塞上江南”。</p>
建城是一回事，打仗是另一回事啊！</p>
“平虏城就在附近，战争一触即发。哥儿的身体不好，怎么经得起马背上颠簸。”焦虑的李东阳根本静不下心思考其他。</p>
“宾之，你要冷静。”刘健拉李东阳坐下，给他沏了杯茶，“你擅长谋略，好好分析一下突然北伐的利弊。”</p>
李东阳口吐芬芳：“在太子面前，谋略有个屁用！”</p>