佟府大门紧闭了三天以后，发现情形并没有什么不妥，主仆一干人慢慢放下心来，想着这伙进城的贼军似乎还不算太坏。她们还不知道大明已不复存在了。
只是，佟鹏仍然一点消息没有，让人好不焦心，只能互相安慰：许是周遭很多府城都禁止出入，因此陷在保定城中不得出来也是有的……
又过了两日，见仍然没什么动静，佟宁便想着带两个小子出去买些果菜，顺便哨探一下可有什么消息。
一出门，顶头便见一队黄衫兵押着一队犯人过来，犯人皆是鼻青脸肿，满面愁容。
佟宁眼尖，一眼认出其中一人乃是吏部尚书李遇知的侄子。因他素与佟鹏交好，常来府中饮宴，故而识得。此人虽是一介文弱书生，为人却最是仗义。此刻，只见他蓬头垢面，口鼻流血，一双手更是血肉模糊，惨不忍睹。
佟宁心下大惊，赶紧躲进人群中，扯住一人低声问道：
“这些人犯了什么罪？竟然拷打得这样？”
那人忙摆手不语。等兵士和犯人们走远了，才压低声音道：
“新皇帝发了个追赃助饷令，限定原来朝中所有官员，还有富户都要上交多少金银，拿不出来就会上夹棍，那夹棍……啧啧啧，往身上一夹，骨头喀喇一声就断了……”
然后又低声道：“那李大人先是被打着交了四万银子，不行，又凑了多少交了，还是不行，最后实在受不过刑，自己上了吊了。他死了，家里亲戚想来也应该是有钱的，这不就……”
佟宁道：“可这李公子身上并无官职，因何也要受刑呢”
“嗨。现在管你是不是原来作官地。只要你家里有钱。就跑不了了。那周皇后地父亲。听说交了有几十万银子。还不是照样被打死了……”边说边摇头叹息。
“吓……皇上竟然就由着他们这么干么？”
“皇上？哪个皇上？崇祯爷已经西去了。现在是大顺朝。新皇便是闯王李自成。这助饷令便是新皇发地。他还管谁去？……”
“啊？！”佟宁不由得惊呼一声。刚要再问。那人已觉失言。吓得往人群中一缩。便消失得无影无踪了。
这消息让佟府地奶奶们复又惊慌。但想想家里并没有人在京里为官。也没有皇亲国戚。虽有几个钱。也不过是平头百姓而已。并非极富极贵之家。想来不至于怎么样吧。
但是厄运。就那么猝不及防地来了。
这天午后，月婵正在老太太房中边做针线，边陪老太太说闲话儿，大奶奶拿着个拨浪鼓在床上逗得天赐咯咯直笑，二奶奶从丫头手里接了茶走过来，正要说话，却见银桂跌跌撞撞从外面跑进来，惊恐地喊着：
“不好了！一群强盗冲进来了，又打*，又抢东西，奶奶们快避一避……”
一语未了，只见十几个手拿刀枪，身穿兵衣的壮汉凶神恶煞一般从外面一路直闯了进来，为首的一个魁梧的刀疤脸高声喝道：
“奉权将军助饷令，城内富户家家都要交饷银，你们家谁是主事儿的，速速交上来！”
二奶奶乍着胆子，问道：“军爷，不知道要交多少饷银？”
刀疤脸皱了皱眉头，在房中打量了几眼，道：“五千，，，不，一万两。”
“一万两？！”几位奶奶惊叫起来：“军爷，我们只是普通百姓，家里实在拿不出这么多钱来啊！”
刀疤脸眼睛一瞪，举刀向下一劈，便将一把椅子劈成两半，怒道：“看你们住这么大个院子，一万银子都拿不出？爷爷们出生入死打天下，你们躲在深宅大院喝酒吃肉，奶奶的，现在让你们拿一万银子都敢不拿？！再罗嗦让你们尝尝三根木的厉害！”
其他十几个兵早已等不及，不由分说，便开始各屋搜寻，翻箱倒柜，凡有值钱之物，尽情装入袋中。
天赐吓得哇哇大哭，月婵紧紧搂住孩子，一边轻轻拍着他，一边慢慢退到墙角，蹲了下来。
其他几位奶奶惊恐地看着这一切，浑身发抖，一个字都说不出来。