檀香白着脸，扭头瞅着佟鹏，从牙缝里一字一顿地说道：“真是反了，没人给她撑腰，一个丫头敢这么放肆？没错，我何止在晚香楼里不清白，当日爷快不行的时候，我还用我这身子去给贼兵换过钱呢！换了钱去给爷买的药！我倒不知道，我这算是功呢还是罪？今天我索性把这些也说出来，想来爷更要嫌弃我了，竟然由着丫头这么糟蹋我！我还有什么脸活着？不如就吊死在这里算了！”
碧儿闻言，也吃了一吓，瞪着眼睛不言语了。
佟鹏的脸抽搐了一下，望着檀香，眼神中充满了怜惜和痛苦。他走过去搂住檀香的肩膀，轻轻摸了摸她的头发，沉着声音，道：“碧儿仗着是家里的老人儿，一向没上没下，再不给她一次教训，家里都没了规矩了！”便冲二奶奶说道：“叫个人来，掌嘴二十！再革掉她两个月的月钱！”
月婵的脸也变得惨白，嘴唇动了动，终于还是没有出声，只是紧紧握了握碧儿的手。满屋人见佟鹏的脸色沉得吓人，谁也不敢站出来为她讨情。
门外有两个媳妇正候在那里，准备晚饭罢了撤桌子的，二奶奶便叫过一人来，命她掌嘴。这媳妇正是宋婆子。碧儿素来伶牙俐齿，目不容尘，宋婆子恰好曾受过她的排揎，早就对她恨得咬牙切齿。如今得了这个机会，喜之不禁。因此答应一声，便走上前来，二话不说，卯足了劲儿将那巴掌连连向碧儿脸上掴去。二十个嘴巴子下去，直把碧儿打得头发蓬乱，两腮红肿，方才恨恨地住了手。
屋里人都托了原故各回各房，月婵沉默着让金儿扶着碧儿回房上药，不提。
宋婆子趁天黑溜进了檀香房中，檀香笑道：“你今儿不错，下手够狠。”说着又将一把钱丢到桌上，“拿去打酒吃吧。”
宋婆子忙不迭将钱拢到手里，喜得话都说不利索了：“七奶奶真是疼人！哪象二奶奶，一年忙到头，咱们连半个小钱儿都捞不着。这个家要是七奶奶来当就好了。”
檀香对着镜子往发间穴上一根玉簪，左右照照，微微一笑：“若是我当了家，第一个就提拔你作厨房总管。府里这么些人的伙食，每人虚出来一口，就够你一家子吃一年的了，还用得着为了这么几个小钱冲我点头哈腰的？
“那敢情好了”，宋婆子眼睛只盯着手里的钱，一五一十数个不清。
“其实我要当家倒也不难，只要扳倒一个人就行了。”檀香拿起梳子，重新梳理头发。
“谁？”宋婆子凑到檀香跟前，立刻醒悟了，竖起两根手指，冲檀香作了个询问的表情。
檀香含笑不语。
“二奶奶也厉害着呢，哪那么容易就扳倒了？”宋婆子气馁地摇了摇头。
“只要真想做的事，没有做不成的”，檀香轻描淡写地道，话风一转，“我听说你有个弟弟是咱们家的马夫？”
“是啊，我亲弟弟，给咱们家赶车的。”宋婆子不明白怎么又忽然提起了她弟弟，有些疑惑。
“唔……这事儿需要你们姐儿俩帮忙，就不知道你们有没有这个胆量？”檀香忽然定定地看住宋婆子，唇边带着一丝微笑。
“不知道七奶奶让我们干什么？只要我们能做到的。”
檀香便附耳对宋婆子说了一番话。宋婆子只听得目瞪口呆，脸色惨白，颤声道：“这，这恐怕……这万一出了事岂不是要了我们的命么？七奶奶……”
檀香将脸一沉，重新对镜梳妆，慢条斯理道：“我已经反复想了一天，决不会有闪失。你只要按我说的做，事成之后我保你当上厨房总管，从此吃喝不愁。当然，如果你不愿意干的话我也不勉强。不过这话既然我已说出口了，为了不走漏风声，我只好把你姐俩的差使免了，撵出府去。你自己考虑吧。”
宋婆子看着檀香冷若冰霜的脸，再想想她适才说的话，不禁冷汗涔涔。不过她本是一个利欲熏心之徒，又将檀香的计策细一考虑，觉得也未尝不可，万一成功了便有百般好处，因此将牙一咬，低声道：
“七奶奶怎么说我们便怎么做！就只是一样，二奶奶房里的银桂也不是个省油的灯。她在的话，这事不好做。”
檀香重新露出笑容，道：“这个我早想到了，我自有主意，到时你听我吩咐就是。”
因看了看西洋自鸣钟，笑道：“白天那一闹，我算着今晚老爷必定会来我屋里，现在你且先下去吧。回头我再叫你。”
宋婆子听了，便唯唯地退了下去。
稍顷，便听得佟鹏的脚步声一路走了进来。<div>