歌舞渐歇，柟峥身着正式官服，手持火把走出人群，至滚木台下，他昂首仰望被捆绑在火刑架上看上去已经十分虚弱的花蓉，面庞上没有任何喜怒哀乐的表情，淡然陈述道：“花容，你身为神使，不顾九寨危在旦夕，竟贪图荣华富贵，私自勾结匪党、背信弃义出卖九寨族人，如今罪证确凿，你可知罪？”
花蓉挣扎着半睁开双眼，眼眸中神光涣散，她费了好大的劲儿才勉强聚焦，却只能苟且喘息，完全不能言语。
狂乱的夜风将少年洁白轻薄的衣袂吹得猎猎作响，就好像黑暗中上下翻飞着垂死挣扎的蝶。
柟峥顿了片刻，得不到回答，便又继续道：“九寨族规，叛族者将受到最严厉的惩罚——在烈火中化为灰烬以谢苍天。”心如磐石的青年男子依旧以他那轻描淡写的音质冰冷地问道：“你可有话要说？”
花蓉动了动嘴唇，缓缓绝望地昂起头来，挣扎了好久，才用她那已然沙哑的嗓音轻声道：“花容……无话可说。”
柟峥垂下眼眸，抿紧双唇，下令道：“架柴。”
旁边众人将早已准备好的干枝木材抱过来，层层堆砌在木台周边。
柟峥一挥手，将火把抛进柴火之中。
干柴遇烈火，迅速灼烧起来，‘噼啪’作响声中，烈火渐渐成势，熊熊燃烧起来。
金红交接的火星子漫天跳跃，滚滚黑烟腾空而起。
火光映亮花蓉苍白虚弱的脸颊，她很快被浓烟熏得泪流满面，不断地咳嗽。
娇小虚弱地身子在一阵又一阵接连不断地咳嗽声中。仿佛要被撕裂成碎片般痛苦。
围观地人们用或悲怜、或嘲笑、或麻木不仁地眼光注视着她。烈火中。少年死命地咬住嘴唇。努力克制着即将爆发地尖利地咆哮。可是……好热、好烫、好痛苦……花蓉微弱地呻吟着。一张口。滚烫地浓烟扑面而来。呛得她几乎无法呼吸。
就在这个时候。远处传来滚滚疾驰地马蹄声。犹如春雷在夜空中炸响。喊杀声渐近。周遭民众见状慌忙作鸟兽散。片刻间逃得无影无踪。
“灭火！灭火！别管村民。去找水来！”卓寒钰率领一队人马电光火石般飞扑而至。他率先跳下乌骓马。飞快地解下自己身后厚绒缎面地披风。奋力地往灼烧中地木台上拍去。焦急地要挟道：“谁敢偷懒。我扒了谁地皮！花容要是有个三长两短。我唯你们是问！”
一时间。紊乱嘈杂地吆喝声响彻云霄。花蓉痛苦地晕厥过去。又在接触到冰冷地凉水后受到刺激渐渐苏醒过来。
耳畔传来士卒振声厉喝地声音。空旷悠远地四下传了开来。
——九寨居民都听着！都尉大人有令，从今往后，花容公子若再受到任何伤害，必将杀光你们全族为其偿命！
一声紧接一声，由近及远，再由远及近，空灵地在夜空中回旋涤荡。
声声震撼人心！
花蓉闷哼一声，试图移动分毫，却听见头顶上方传来卓寒钰冷清的声音：“别动，你双足被烈火烧伤，幸好抢救及时，尚不严重。”他叹息一声，又补充道：“起了十几个大大小小的水泡，严重的地方烧得血肉模糊，难道伤成这样你还妄图站立不成？”
花蓉愣了愣神，一抬眼，才发现自己竟被卓寒钰双手抱在怀中！
“多谢大人记挂，花容诚惶诚恐。”突如其来的面如潮红迫使她不得不迅速低下头来，花蓉深吸口气，强自冷静下来，沉默片刻，又故作凄楚道：“这一切都是在下咎由自取，怨不得旁人，本当以死谢罪，蒙大人怜悯，尚得苟且偷生，实在惭愧至极。”待确定自己已经足够镇定之后，她又目光灼灼地抬起头来，毅然恳求道：“还请大人息怒，万不可滥杀无辜。”
“说什么傻话！”卓寒钰令人牵马过来，愤愤不平道：“你如今都这副模样了，还替他们说话？走，我接你回去，看他们还敢不敢再来害你！”
“大人！花容戴罪之身，安敢再跨入大人府邸一步？”花蓉听他这么一说，忙不迭伸手拽住卓寒钰袖口，软语哄道：“花容得大人护佑，想必不会再受人欺辱，恳求大人送我回家……否则花容宁肯一死谢罪！”
这种情况下，她只能回家——苦肉计只是诱敌深入的第一步，真正要张网捕鱼，接下来的步骤才是关键。
“你……”若不是看在当下花蓉身患重病十分虚弱，又刚刚经历过一场生死浩劫的话，卓寒钰真想狠狠捏她两把。
不过这少年虽年纪不大，却极有主见，听他语气决绝，卓寒钰心知拗不过他，只得遣退士卒，亲自送他回府。