回到厨房拿柴刀的时候，看见最里面那扇门关着，秋姐儿和另两名男子在厨房里面正忙活。
看见花蓉脚踝上那沉重的铁球，秋姐儿望过来的眼神顿时更平添了几分无奈，她冲花蓉挥了挥手，自己走过去，从杂物筐里摸出一柄半生锈的柴刀和一块磨刀石，从旁找了只台子，又舀水将磨石和柴刀打湿，然后迅速地磨了起来。
“我自己来吧，”花蓉挺不好意思，拖着脚一瘸一拐地捱过去，挽起袖子，伸手去接，道：“你忙你的……”
“小事而已，没关系。”秋姐儿没睬她，拾起磨了一半的柴刀，舀水冲去磨下来的铁锈，用手指一揩，又换了一面，在磨石上继续磨起来，“门前那堆柴火可不少呢，熟手尚不见得正午之前能劈完，你一个新手，怎么行？”说到这里，她又下意识地抬眼看了看窗外杨槐青柳树影的倾斜度，忍不住叹了口气：“都快巳时了，你还不赶紧。”
快九点了么……花蓉微微一愣神，又想了想，装作若无其事地问道：“呃，秋姐儿，韩叔、韩嫂呢？”
“小孩子问这么多做什么？”秋姐儿扭头瞪了她一眼，又看了看最里面那扇紧闭的房门，然后缄口结舌地训责道：“该知道我们自会告诉你，不该知道的管好你的嘴别乱问。”说着话，柴刀磨好了，她洗了洗，递给她，又好言道：“你才来，许多东西还不知道，谨言慎行，叫做什么做什么就好，小心别犯了什么错，白白挨一顿鞭子。”
花蓉表面上规规矩矩应承着，心里却忍不住暗翻白眼。
出了厨房，她借小解之名，绕到后院，偷偷伏在厨房后门门扇上面，果然听见里面传来韩大嫂子与老韩刻意压低了音量的争执。
老韩的声音听起来有些气急败坏，道：“你这么说来，是已经忘记了咱们村子那么多人怎么死的了么？岂有此理！”
韩大嫂子却不以为然地冷哼一声，道：“那你能怎么办？这黑虎寨几个当家的管得这么严，想在饭菜里下毒？门都没有！”她顿了一下，又道：“再说了，这里做下人的，哪个不是被强俘山上来，没人赎回去，才做了奴才的？又不是我们一家，人家还不过得好好的，就你想着要造反！”
花蓉听了，忍不住心下一惊：原来韩叔、韩嫂和秋姐儿，还有那几名帮厨的男子也是被这群土匪俘上山来的……他们必然也有过‘三年铁枷’的经历吧？难怪秋姐儿看她的眼神能那样……
她刚想到这里。又听老韩在里面义愤填膺地道：“那不一样——我们可是有血海深仇啊！你忘记你爹、你娘、你姐姐他们都怎么死地么？”
“那也不能因为这个把咱两夫妻一起给搭进去呀！”韩大嫂子一副安于现状地态度：“我们来这里也快十五年了吧？好不容易获得一点老大地信任。难不成你又想亲手毁了不成？！”
“……”
这两夫妻继续争执着。花蓉却没有兴趣再听了。
任凭韩叔如何渴望着复仇。只要他身边还有韩嫂这个拖油瓶。任何计划与梦想都不会成功。
要逃出龙潭虎穴。她不能依靠他们。也无任何人可以依靠。
花蓉知道，她只能相信自己。
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劈好的柴火堆积如山，花蓉抹了抹大汗淋漓的脸颊，拾起最后一块木柴，挥舞着酸痛得都好像快要断掉了似的右臂，重复之前的动作。
此刻已过了正午，厨房不仅早就伺候着那一窝子山贼吃饱喝足，就连在各处打杂的下人们也陆续过来吃了走了，唯独花蓉因为手中活计没做完，按规矩不得吃食。
秋姐儿在厨房刷盘子洗碗，老韩和几个男工各自回屋小憩去了，韩大嫂子坐在厨房门前，一边嗑瓜子一边悠哉地翘起二郎腿，冷眼监督花蓉的一举一动。
“劈完柴火，去后院水井挑两桶水回来，把水缸里的水填满。”花蓉刚刚劈完最后一块木柴，韩大嫂子便迫不及待地对她下达第二道命令。
“……”花蓉反手拾起衣袖，擦了擦脸，没吱声，从小板凳上支撑着麻木的双腿站起来，一瘸一拐地进厨房取了扁担木桶，艰难地往后院走去。
秋姐儿本想过来帮忙，却被韩大嫂子一个凌厉的眼神镇住，只得眼巴巴瞅着花蓉挣扎着渐渐从她的视线中消失，却不敢妄动分毫。
花蓉缓慢地移到后院，从水井里打起两桶井水的同时，韩大嫂子也亦步亦趋地走了过来，她左右瞅了瞅，没人，那脸色便起了一百八十度大变化，毫不客气地两步上前，伸出手，凶悍地道：“拿来！”