一晃数月过去，此时正执初冬。刘备伤势在萨芬的治疗下也已经痊愈。刘备在寿春养伤期间关羽张飞二人也多有探视，一来二去也与中洋队成员并黄忠熟悉起来。一日，刘关张三兄弟邀请史昂等人去徐州饮酒兼商谈联军下一步的行动方针。正饮间，刘备探马报曰：“曹亲率大军七万来伐徐州！”
司马懿听罢抚掌狂笑道：“哼，哼哼，哈哈哈哈！要破曹贼只在此刻！”众皆不解，玄德问道：“司马先生何出此言？”关羽也侧目道：“司马先生休要小觑了曹！“司马懿笑曰：“关将军曾记否？我献计破徐州时贵军谋士陈元龙曾建议向袁术发信求援，我当时算准曹听闻徐州失守后定会头风发作，不会对徐州用兵，彼时求助于袁绍定是多此一举，故而阻之。月前，我料其头风即将康复，而使元龙请郑玄发书与袁绍求援。想那袁绍此刻正与曹大军对峙于黄河，此五万曹军必是曹顾忌我两家联军会袭其后方而故意虚张声势以拖延时日之计！此刻曹必在黄河而不在徐州！”
“那，司马懿，你来说说你的计策吧！”史昂将酒樽内的酒一口饮尽，看向司马懿。
“哼哼，如要想沾手自己的对手，首先就须先明白他最想要的是什么，最怕的是什么，还要想他之所想，再总结出他没有想到的是什么！现在曹想要得到的结果是用七万大军打着自己的旗号虚张声势拖延我两家联军，使其有足够时间来退袁绍大军，之后再挥军东进，攻伐我们。以我们现在的实力马步军不过十万，若曹退袁绍则短时内袁绍必不会再进军黄河，到时曹便挥二十几万大军分八路倾巢出动来伐徐州并寿春，则你我皆休矣！而此刻曹最怕的正是你我两家联军起十万兵倾巢攻其后方，与袁军对其形成夹攻之势！曹出此计策是在赌我们八成不会把所有赌本压上去袭其后方，他料刘皇叔即便破其五万大军，亦会将其将领放归曹营而交好曹以图曹刘两家暂时的稳定。皇叔，在下所说可是你所想？”司马懿说到这，停下来看了看刘备。
刘备听司马懿这么一问赶忙作揖拜道：“先生真神人！备确有此打算！”
司马懿点了点头接着说道：“曹好赌博，而他每次都是算计好自己有七八成胜算时候才会压下筹码。而我司马懿却是个赌徒，即使只有一成胜算我也会倾我之所有与之一博。而这点恰恰正是曹不曾想到的。他更想不到的是我会如此之快的识破他的计策，让其无以拖延。皇叔，你与关将军可引本部倾巢部直击曹军，就势夺了他军马粮草并降足马不停蹄直取许昌，救天子于水火！本应我军由寿春袭许昌，教皇叔引兵击曹贼，奈何我等由徐州至寿春来回要耽误些时日，变请皇叔走一躺许昌罢！我与我主公及众将也不便叨扰，还请皇叔借张将军于我军，我等即刻回寿春整军奇袭曹军后方与袁军对其形成夹攻之势！”
刘备急问：“我军倾巢而出，若东吴趁机来袭我后方如之奈何？”司马懿冷笑道：“皇叔放心，吾料周瑜必不轻易出兵。倘若周瑜敢来，我自有计，必教他有来无回！”刘备等人这些时日对司马懿的计谋与智慧早已经佩服得五体投地，听他这么一说，也自放心。两方各自整顿兵马不提。