数日后。
“队长，你在看什么？”
对策部的办公室内，长相平凡的男子一打开门，便看见相原宗树正在盯着电脑，紧锁眉头。
看队长的表情，不像是好事。
相原宗树用食指敲着桌子，思索许久后，才说：“出现了新的异常现象，目前的影响范围在樱岛东京这一块，看起来有扩散的趋势。”
“异常现象？”山崎古一惊，“要封锁东京吗？是不是应该立刻疏散人群……”
“不用，和北郊那里的异常现象不太一样。”相原宗树摇头道，“你在第一时间将‘死亡花瓣’的情况代入进去了，这样不好，一旦思考被所谓经验束缚住，迟早是要吃亏的。”
而在面对异常的时候，一次失误都不能有，否则那代价必定令人难以承受。
“啊……这是我的问题。”山崎古果断认错。
“不过你能翻阅的详细资料也不多，关于异常现象，我们遵循着就近了解的原则，所以难免会以个例做出判断。”
“队长知道其他地区的异常现象吗？除了夜晚零时后会出现的‘夜蚀’，还有神海区北郊被废弃的那块地段……”
相原宗树摇了摇头：“知道太多也没有好处，和除灵协会的异常委托是一个道理，为了防止有人利用异常作恶，这些知识并不会大范围地被传播。”
山崎古陷入思考。
“举个例子，像北郊那里的情况，我们有安排人手在附近守着，不用担心别人误入，但如果有人想利用它……”
“只需要带上一些樱花花瓣，然后诱骗想要杀死的人进去……”山崎古接话道。
“大概就是这个意思，实际实施肯定没那么容易，而且最近，那边出现了新的变化……”
相原宗树顿了顿，说：
“总之，如果哪天需要我们去现场调查，上头绝对不会隐瞒必要的资料，而类似于夜蚀这种大范围异常现象，则会在第一时间发布公告，比如说……最近出现的‘敲门的木头人’。”
“队长，说了这么多，我还不知道新的异常现象是什么呢。”山崎古问道，“它有什么样的规律？是不是又要发布新公告了？”
相原宗树的表情变得有些奇怪。
“神海区中部那里不是有一条河吗？上面有石桥的那个。”
“我知道，前段时间我和悠里去那边搜寻过奇物……虽然最后没能找到。”
“河边的草地上有一颗老树，那棵树不知道从什么时候开始，已经从那里消失了。”
相原宗树神情严肃：“它是这次现象的源头，因为范围较广且难以理解，被归类为异常现象。”
“一棵树？”山崎古愣住了。
“最近有不少人看到它了，它会在未知情况下，出现于当事人的视野中，旁人无法看见，但这大概不是幻觉。”
“……”
“看到老树的人，会用某种不知名的晦涩语言，说出一句含义不明的话，至于它的影响、规律，我们一概不知。”
相原宗树拿起身旁的咖啡杯，喝下一口，沉默许久后又接着说：“当事人似乎能够理解那句话的含义，但无论怎么询问，他们都不肯解释。”
“……”山崎古闭着嘴，安静听着，但垂下的手掌却轻轻颤抖，试图抬起，仿佛在抗拒着什么。
“还好，平泽也是当事人之一，他让我们大致了解了这其中的限制和无害性。”
“他……怎么做的？”山崎古问道。
“用一些隐喻的方式，让我们自己解读。”相原宗树说，“虽然情报依旧不足，但我们知道了当事人不愿意多言，更多是因为没有必要。”
“这倒是他的惯常作风。”山崎古点点头，暗自松了一口气。
“但是，这种症状就像是被固化了思维钢印，非要说的话，它或许是某种代价。”相原宗树又在脑海里进行推测，头也跟着疼了起来。
“他们是否得到了什么……”
山崎古张开嘴，紧接着又闭上了。
他想起自己在异空间内看到的那棵刻着五个字的老树，当时他没有说出未知语言，也只认为它是一种幻觉。
但就在昨天，他空闲下来，躺到床上睡觉时，梦见了那棵树。
然后，如同梦呓一般，吟诵出它的名号。
“生命之树，这是该异常现象的暂定名。”相原宗树靠在椅子上，闭着眼说，“生命一词是从平泽的隐喻中解读出来的，既然能用到这个词，或许它会是对我们有益的‘异常’。”
这也是他们认为这次的现象暂时无害的原因。
目前，对当事人的观察仍在进行，情况也已经上报，如果有必要，龙国高层或许会动用某些奇物。
“大概就是这样，你不用操心。”
相原宗树放下内心的担忧，呼出一口气，不再言语。
山崎古点点头，坐到一旁，拿起文件翻看。
“对了，这次的事情也算处理完了，下水道、信号塔、倒塌的体育馆，这些地方都有人在负责，我们对策部小队应该可以闲下来，要不要聚个餐？我请客。”
“不多睡一会吗？”山崎古很没情商地问道。
“呃。”相原宗树摸了摸自己的黑眼圈。
“队长，注意身体啊，等你休息好了再说吧。”山崎古轻声叹气道。
“好吧，那我先睡会，正好现在没什么事。”相原宗树说完，便闭上眼睛，靠着椅子，呼吸渐渐平缓。
“……”
总感觉……队长越来越像一个老头了，就是那种，很想和一家人团聚的孤寡老人。
山崎古挠了挠头，见队长似乎已经睡着，于是尽量不发出声音，继续翻看文件。
……
互联网没有记忆。
前几日在网上疯传的体育馆倒塌事件，一夜之间便销声匿迹，再没什么人关注。
五官协调的寸头男子身穿黑色纹付羽织袴，坐在宽阔的院落石凳上，聆听着流水空竹声，手指轻轻滑动手机。
“发生了地震么？该不会又是异常吧？”落前辈看了一会，不知为何，他总是对神海区的事情有些在意。
不过这件事已经过去了，和他没有太大关系。
“嗯？”
落前辈滑动手机的手指一顿，从石凳上倏地站起身。
“卡特澪娜？这画师太会画了！”
落前辈当场就是一个保存图片设置壁纸，随后开始搜索关于卡特澪娜的故事和图片。
这个角色似乎在最近突然火了起来，网上有很多卡特澪娜的二创，这其中包括许多知名画师的创作。
落前辈对自己消息闭塞深感悲痛，他观赏了许久，又看回最初看到的那张图片。