沈鹏闻言不禁面色苍白，突然双膝跪地对朱权颤声说道“小人命在旦夕，但求殿下出手搭救。”
朱权眼见沈鹏这般狼狈，不禁回想起了昔日和沈鹏结伴而行，远赴辽东劝降纳哈楚的往事，回想起了已然被朱元璋赐死的驸马欧阳伦，心中不禁略微叹息一声，放下毛笔后来到沈鹏身前，挥手示意他站起身来说话，淡淡问道“莫非是锦衣卫不成？”在他以为，朱元璋对驸马欧阳伦私自贩卖盐茶之事极为震怒，这些时日以来，不少官员由于涉及此事而人头落地，只怕沈鹏也是受了池鱼之殃。思虑及此，心中不禁有些沉重，所顾忌者不但是朝中那些口舌如刀的一众文官，还有那个无时无刻，不在暗处悄悄盯住自己的锦衣卫指挥使蒋贤。
岂料沈鹏却是微微摇头道“小人并非官身，倒未曾引起锦衣卫和刑部的注意，倒是晋王殿下……”说到这里，不禁看了看朱权，一副欲言又止的摸样。他昔日乃是驸马欧阳伦手下心腹经商之人， 岂不知身陷这般权力漩涡的凶险之处，今日走投无路下来到王府之外，尚自犹豫不决，正在于揣摩不定求助于朱权到底是祸是福？所幸给秦卓峰不由分说的一把揪将进来，被逼无奈之下也只得壮着胆子说将出来。
晋王朱棡乃是朱元璋的第三子，和其二哥秦王朱樉乃是最早就藩的王爷，目下驻守山西太原，手握重兵，远非其余王爷可比。
朱权闻得此事竟然和这个素未谋面的朱老三有关，心中霍然明了，昔日驸马欧阳伦生意遍布各省，山西乃是朱樉的地盘，若是不分上一杯羹，那才是咄咄怪事。
沈鹏心知朱权猜到了其中原由，壮着胆子低声说道“晋王殿下为免口实落到朝中御史以及刑部官员手中，自然便想让小人从此消失。”
朱权听得此事无关锦衣卫和刑部，心中不禁一阵轻松，温颜淡淡说道“他虽则手握军权，可惜对这应天城中却还是鞭长莫及。”言罢转头对马三保说道“请老师前来书房商议要事。”
秦卓峰今日将蓝玉以及几个手下兵卒喝得横七竖八，这才回到王府，此时酒意翻腾下，实在无心再听朱权和荆鲲那个老学究商议勾心斗角之事，一把夺过马三保手中正要放下的茶壶，咕嘟嘟一饮而尽后扬长离去，自去安歇。
约莫盏茶时光后，一个头发花白，年约五旬的蓝衫老者缓步踱进书房，正是朱权的老师荆鲲。
待得听完朱权诉说完沈鹏的遭遇后，荆鲲心中已然明了朱权的意图，他曾听闻朱权说起过昔日驸马欧阳伦谈及的那个商屯，猜知必然和此事有关。
朱权转头看了看端坐一侧的沈鹏，沉声说道“你且放宽心暂住王府，本王也是千军万马厮杀过来的人，朱老三虽是手握军权，本王却也未必怕他。”
沈鹏眼见宁王殿下一力维护，顿时放下心来，感激涕零的说道“小人若是逃得生路，当隐姓埋名，再不抛头露面。”他昔日乃是驸马欧阳伦的得力手下，这些年经商往来，可算得顺风顺水，却万万料不到在皇帝陛下一声下，昔日的靠山也轰然倒塌，自己更遭晋王派人追杀。经此大变后，难免有些心灰意冷。
“以你的才能，若是做个村夫倒真是浪费，此事了结之后，本王还有要事交你去办。”朱权闻言笑道，眼见沈鹏面露不解之色，便即挥了挥手示意他坐下，沉声说道“他日本王就藩北方之后，大军粮草乃是重中之重，尚需借重你商屯之法助力。”说到此处，端起茶杯浅酌两口后悠然接道“本王打算让你去搞的商屯却和普通商屯不同，不单单要助力于军队驻扎。”嘴里说着话，脑海中回想昔日跟随冯胜远征辽东之际，眼见北方诸省许多地方土地肥沃，却是人烟凋零，和长江以南诸省人烟稠密，地少人多的情况迥然不同，思虑及此不禁叹道“元末战火四起，北方被鞑子控制的时间远较南方为长，受害尤深。辽东之地沃野千里，人烟稀少，不好好垦荒种点粮食，简直是严重的浪费。本王想进言皇帝陛下，以商屯带动南方人多地少之府县的百姓，迁徙至北方诸省垦荒。”
沈鹏闻言心中不禁一沉，当今皇帝陛下施行的官屯，乃是垦荒后田地归百姓所得，免除三年赋税，且官府提供耕牛种子。这般情形下许多南方百姓依然不肯远离家园，跨过长江。此中原由便在于一个故土难离的千年习性，宁王殿下的这般商屯可说是困难重重，念及此事可说极为棘手，却还是微微颔首，断然说道“各省的许多商贾之人小人倒也识得不少，愿尽绵薄之力，以助殿下。”言罢看了看朱权后突然咬牙说道“若是殿下让小人再走商路，尚有一为难之处。”
朱权闻言问道“却是何处为难？”
沈鹏微微叹息一声后说道“驸马之事仓促而起，昔日多有欠人钱财未及归还，也有许多人欠下了小人钱财。”言罢不禁搓了搓手，面露微微尴尬之色。
朱权闻言不禁愕然，笑骂道“你去将债讨了再来还债也就是了。”说到这里，忍不住看着沈鹏头上的淤青之处发笑，心中暗自忖道沈鹏这小子能逃脱性命只怕已是万幸，这身衣衫也许就是他目前所仅有的财产也未可知。
沈鹏正色道“正所谓人无信不立，小人一面还债，才可去理直气壮的讨债。”
朱权不禁颔首，转头问马三保道“府中还有几许银子？”
“尚有两千四百多两白银。”马三保微微欠身答道，目下他乃是宁王府的管家，对此自然远比对钱没什么概念的朱权清楚。
朱权微笑道“待解决你性命攸关之事后，三保会交给你两千两纹银，让你先还上一笔银子。”说到这里，看了看沈鹏孑然一身的摸样，叹息一声后沉声说道“到时候让司马超，景骏两人随你去讨债就是。”在他想来，沈鹏逃命之际只怕根本无暇收拾欠条账目这般琐碎之物，此时他已然失去了昔日的靠山欧阳伦，只怕有人赖账不还却也难说得紧。
沈鹏缓缓摇头笑道“此事倒无须殿下操心，欠债还钱，天经地义。这个道理走遍天下都能说得通，若是连此等小事小人都无力做到，又如何去做殿下的商屯？”
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