一道长长的冰雾弥漫在宁远城东的雪原上，那是满桂率领的五百名骑兵。他们击溃了一队巡逻的后金游骑，已然冲出了后金军对宁远城的包围，正在向被冰面覆盖了的海岸线靠近。而在他们身后，大批后金军正在集结。这更肯定了戚辽的判断——武讷格率领的偷袭部队已经出发，后金军不会眼睁睁看着一支明军突出重围，更不会让自己的偷袭部队被偷袭。
这是速度的较量，更是意志的较量。在这冰天雪地中，只有最强悍的军队，才能经得起严酷环境的考验，在体能和精力消耗极大的情况下对敌人发动致命一击。
“三儿，能行不？”戚辽和刘子春处在队伍的后方，而满桂一如既往的冲在最前面。戚辽担心刘子春身子单薄，吃不消长途奔袭，便有意与他并排而行。
刘子春是最烦旁人喊他“三儿”的，然而此时，他连半点喜笑怒骂的心情都没有了。尽管裹着厚实的皮帽，可刺骨的寒风还是如刀子一般生生扎到他的脸上。他只能半眯着眼，通过那两道窄窄的缝隙紧盯前方。他没法开口，一开口，寒风倒灌，就有可能被掀落马背，可他还是朝戚辽做了个手势，示意自己能够坚持。他已经没有退路了，放了戚辽，就是撕了袁崇焕的脸；想要保命，就只能用军功来换，而觉华岛势必将有一战，那是他唯一的机会。
戚辽朝他竖了竖大拇指，然后回头望去，白茫茫的天际尽头似乎有一道灰线在跳动，他不知道是自己的错觉，还是后金军已然追了上来。他，刘子春，还有满桂的这支骑兵，都已经没了退路，只有往前，在海边截住武讷格的人马，让觉华岛转危为安，他们才有生还的机会！
“轰！”雪雾四起，惨叫震天。武讷格的前锋马队像是踩到了老鼠洞的马蹄子，再也无法前进一步；后续的人马也不知道发生了什么事，继续前冲，一头撞上了前面的人马，队伍立刻乱作一团。
“狗日的，出什么事了！”武讷格用满语大声叫骂，挥动马鞭冲到队伍前方。原来，趁着后金军还未到来的时间差，澹台灭金发动人手，在后金军的必经之路上刨了一道长沟，然后用枯枝和铺上树皮遮挡起来。等大雪一下，长沟就被积雪严严实实的掩盖起来，从远处望去跟四周的雪地完全一样。待马蹄子往上面一踩，枯枝树皮就会断裂下陷，变成一道长长的陷阱。
“杀！”就在武讷格忙着整顿队伍的时候，不远处山岗上突然爆起一片喊杀声，澹台灭金双手高举大砍刀，带着他的几百个兄弟满山遍野的杀了过来。
如果换成是代善或者皇太极统兵，后金军也许能避免这次遭遇战，因为这两位贝勒一定会提前放出斥候游骑探路，这等简单的陷阱根本没法躲过斥候的眼睛。可这一次，努尔哈赤为了泄愤，为了用最短的时间取得一场胜利来激励士气，便随意指派了有勇无谋的武讷格统兵。
武讷格万没想到居然有人会在此处设伏，可不管怎么说，他仍是努尔哈赤麾下的一员猛将，一看敌人杀到，也不管前头乱七八糟的队伍，大喊一声“蛮子，杀！”，便带着身旁的二三百骑迎了上去。
“兄弟们，杀鞑子，报仇啊！”澹台灭金的声音回荡在原野上，在他的身后，是数百名身负血海深仇的猛士。尽管是以步对骑，尽管是以寡敌众，尽管拿得都是简陋的武器，可他们的眼中没有半点胆怯与犹豫，有的只是无尽的怒火与仇恨。
“轰！”只一个照面，就有二十几人倒下，其中多半是澹台灭金的兄弟。可剩下的人，却如一群饥饿的野兽，扑向了与自己同样凶猛的敌人。
“杀！”澹台灭金的大砍刀，乃是仿照当年岳家军的步兵大刀而铸，专攻骑兵下盘。刀锋过处，骨裂声声，断了前腿的战马“扑通”栽倒在地。澹台灭金赶上一步，瞅准坠马骑士的脑门就是一刀。
“一个不留，杀！”武讷格被激怒了，浑河之战后，他再也没有碰上过能打的明军，而今，眼前这群不成行伍、不穿军服，甚至连号令都没有的散兵游勇，居然能徒步向八旗铁骑发起冲锋，实在太匪夷所思了！
“狗鞑子，纳命来！”澹台灭金发现了武讷格，擒贼先擒王，于是便挥舞大砍刀朝武讷格冲去。
“先杀了那个蛮子头！”武讷格亦不示弱，两腿一蹬马刺，迎前接战。