孙承宗去职后，努尔哈赤觉得对明朝用兵的机会来了，于是又把战略重心转移到了辽西，便放松了对大后方的清剿力度。其实，只要再坚持一年的围剿，窦十三的队伍就有可能被活活饿死在长白山中；就是这一松，给了窦十三以喘息之机，不但再次壮大了队伍，而且还得到了毛文龙从皮岛发来的密令——正月十五，偷袭辽阳！为了激励在敌后打游击的将士们，毛文龙还把窦十三从宽甸六堡守备升为游击将军，老二继任守备，九指、猴子则都升为千总。
“噔噔噔！”孙尽忠拾阶而上，快步来到卓布泰身边。
卓布泰见他一脸凝重，便问：“死板着脸，有事？”
孙尽忠点点头，道：“镇江急报，说毛文龙已经离开皮岛，在鸭绿江上集结了几万人马，即将渡江来犯。”
“鸟，姓毛的的胆子不小，他从哪儿来的几万人？”卓布泰问道。
孙尽忠道：“这几年咱们都忙着对付窦十三，他毛文龙自然有时间去弄人。镇江守军三千，说是东江军势大，担心守不住，想请援兵。”
卓布泰道：“八旗主力都去打宁远了，哪来的援兵！告诉他们死守，就算死光了也不能把城丢了！”
“那要是守不住呢？”孙尽忠反问。
卓布泰虽然粗豪，却不糊涂，一听孙尽忠的口气，就明白了几分，道：“你是想带兵去？”