日暮苍茫，刚刚渡过黄河的袁谭带着残军经过一夜的奔波终于抵达了甘陵城。
甘陵城本来是清河国的国都，隶属于冀州，袁绍就任冀州牧时，大汉的清河孝王没多久便死了，因为没有子嗣，所以清河国就被削除了。袁绍便将清河国变成了清河郡，置太守，甘陵城也就顺理成章地成为了清河郡的郡城。
清河太守、甘陵县令、县尉都是袁绍的旧属，因为这里没有军兵，所以一听说臧霸攻占了平原郡，高飞率领大军围住了邺城，便和其他冀州郡县一样闻风而降，纷纷上了降表，所以，在甘陵城的城墙上，迎风飘扬的是燕军的大纛。
袁谭骑着一匹战马，一脸疲惫地看着前方不远的甘陵城，当他看见甘陵城上也飘展着燕军的大旗时，整个人便怒不可逾地道：“可恨！这帮鸟官，有好处的时候跑的比谁都快，大难临头的时候降的比谁都早，实在是太可恨了！”
一个身穿长袍，面白青须的中年汉子策马来到了袁谭的身边，有气无力地道：“大公子，自从我军渡过黄河以来，一路上所过之处燕军大旗迎风飘展，主公将所有兵力全部集中在了邺城，以至于各个郡县只有少许的衙役，这些官员投降燕军也是逼不得已，还请请大公子不要动怒。我军奔波了一天了，前面就是甘陵城，我料城中没有什么军队，只要大公子一到，清河太守、甘陵县令等人就会开城迎接大公子的到来，现在此休息一晚，一来可以借助城防躲避曹操的追击，二来可以休整兵马，待明天天亮时再回邺城不迟。”
袁谭点了点头，对他身边的这个人言听计从，当即道：“王大人，这一路上幸亏有你，否则的话，我早在泰山就被曹操给擒住了。”
这面白青须穿着长袍的汉子叫王修，是青州名士，被袁谭聘为军师、青州别驾，在青州一带颇有名声。
王修听完袁谭的这一番话，便重重地叹了一口气，缓缓地道：“曹操用兵十分的厉害，我根本不是他的对手，加上曹操帐下又有几员猛将，高览、韩猛二人两个月前被主公调到了邺城，大公子帐下又没有什么将才，所以才会被曹操以少胜多。为今之计，就是赶紧回到邺城，先从燕军背后杀个措手不及，配合主公内外夹击，邺城之围必然会被解除。”
邺城被高飞的燕军围的水泄不通，里边的出不来，外面的进不去，所以关于邺城的一切消息，都被燕军给封锁住了，泄露出去的基本上都是高飞故意散布出去的，好让那个冀州的郡县都感到袁绍大势已去。
袁谭远在青州，曹操偷袭泰山时，他率部回击曹操，不想在泰山中了曹操的埋伏，损兵折将不说还险些被曹操擒住，若非王修急中生智，让士兵和袁谭互换了一下盔甲，只怕袁谭很难脱困。
之后，袁谭又在青州和曹操进行了大小六次战斗，每次战斗都以失败告终，五万兵马短短的两三天便剩下的只有一万多人，想横渡黄河，却又遭到了臧霸的堵截。也就是在今天早上，他突然接到斥候的奏报，燕军在北岸的防线完全撤了，纷纷南渡黄河了。他一方面担心曹操再来袭击他，另一方面也想早点回到邺城，整军再战，便毫不犹豫地率军渡过了黄河。
可是，袁谭渡河不利，由于士兵争抢着上船，让渡河变得混乱不堪，恰巧曹操带兵杀到，在岸边掩杀，又让他失去了许多兵马，真正渡过黄河抵达北岸的也只有七八千人而已。
袁谭点了点头，抖擞了一下精神，朗声道：“今日暂且在甘陵城里休息，都跟我来！”
一声令下，袁谭、王修便带着马步兵向甘陵城去了。
甘陵城里的清河太守、县令、县尉一听说袁谭带兵大军到来，纷纷出城相迎，立刻拔掉燕军大旗，换上了赵军大旗，墙头草的作风体现的很到位。
袁谭进入城中之后，也不和这些太守、县令计较，太守、县令主动献上食物、住所，以供袁谭等人休息，疲惫不堪的袁谭等人吃饱喝足之后，除了一些要巡防的士兵外，其余的都倒头便睡。
……
黄河岸边，高唐渡口。
臧霸将一万军兵陈列在岸边，弓弩齐备，看着河中飘荡着曹操的船只，便紧锁眉头，自言自语地道：“果然不出我之所料，袁谭北渡之后，曹操必然会前来追击，若不是我早有先见之明，晚一天离开此地，曹操的大军这会儿恐怕就已经踏上了冀州的土地。”
河中央的船只上，曹操站在船头，看着臧霸立在岸边，便失声道：“怎么是他？没想到臧霸投效高飞了……”
“主公，看来臧霸是早有防范，袁谭之所以能顺利渡过黄河，估计也是臧霸故意放过去的。臧霸陈兵在此，看来是不想我军渡过黄河了，我们现在是前进，还是后退？”戏志才站在曹操的身边，轻声地咳嗽了两声，缓缓地问道。
曹操凝视着臧霸，以及河岸上严阵以待的燕军，便道：“臧霸真是一个将才，只可惜他投效了高飞……军师，传令下去，撤军，回青州，必须要尽快占领青州全境，刘备那小子也要着手收拾一下，否则会成为我军大患。”
“属下明白。”戏志才一扭头，朗声喊道，“主公有令，全军撤退！”