苏牧确实开始慌了，因为直到此刻他才发现，这个局面变得越来越大，越发不可收拾，他体会到了无力感，他发现凭借自己有限的智慧，已经无法在看清和左右整个局势的发展。可自打进入这个时空以来，他遭遇过很多这样的突发状况，只是很多时候这种突发状况只关乎他的生死，眼下的局势却已经影响到了辽金西夏大焱四个国家整整上百万的军队和人民的性命！这百万之数并非夸张的虚数，党项虽然只有一万三千多的骑兵，但萧干从西京带过来的民夫和辅兵就有七八万之众，大焱的三十万大军自不用说，一路北伐，除开禁军，还有大量的厢兵和辅兵民夫。而辽国虽然接连失利大败，元气大伤，可为了西狩，老皇帝仍旧（www.hao8.net）能够凭借仅剩的号召力，召集数十万的军队和民壮。女真的铁骑没有太多水分，特别是始可汗被除掉之后，臃肿的民兵队伍也被完颜阿骨打缩减精炼，只留下可用的匠师营和炮兵营，他们的人数也是最少的。只是四方势力综合起来，百万之数已经算是相当保守的了。能否及时制止郭药师攻打西京大同府，取决于绣衣指使军能否及时将苏牧的密信送达。老皇帝能否给萧干和李良辅李仁爱制造阻碍，给高慕侠和甄五臣的刺客制造机会，杀死萧干，同样出自于苏牧的筹谋。能否带领上京城的残余兵力，最大化削弱女真铁骑的实力，甚至将他们的炮兵团给耗掉，这也需要坐镇上京的苏牧来努力争取。而大焱方面的北伐军，都统制童贯能否按照苏牧的建议，挥师北上，压迫仪坤州，给女真大军足够的威慑力，将直接影响到女真在上京城下的战局走向。所有的一切，到了最后都集中到了苏牧的身上，他的压力不可能不大，他的心里也不可能镇定自若。说到底他并非心狠手辣的始可汗，他也不是隐宗那个仍旧（www.hao8.net）半遮半掩的灰衣老者，更不是赵劼这种控数千万人生死的帝王。从进入这个时候开始，他就举步维艰，而后又不断维艰举步，总在不断挣扎，无数次厮杀，无数次徘徊于生死之间，在刀尖上跳舞，身上浇透了油，却在烈焰旁边狂歌。因为能够重生到这个时空，他感觉自己已经赚到了，这条命就是用来尽情尽心地活着，任性放肆地去活，豁出去了活，不再隐藏自己的本性，不再受困于现世的框框条条。所以即便每一次都在鬼门关的边缘游走，苏牧都有着一股拼命三郎的决绝。可不知从何时开始，他的努力已经不再仅仅只是关系到他一个人的生死安危，而是渐渐与一个甚至几个民族的存亡挂上了钩。越是看清这一点，他的每个决定就越需要深思熟虑，这也是他为何能够看清楚郭药师攻占燕云西面，背后所隐藏着的政治弊端的原因。他比以前要考虑更多更多，如果是以前的他，豪气冲天血气上脑，见得郭药师如此，说不得早就带着军士们，一路打上上京了。但现在的他知道，这些表象的底下，蕴含着更加深远的考量，容不得他的一时冲动。听说女真大军已经离开龙化州，再度扑向上京，老皇帝听从了苏牧的建议，第一时间封锁消息，而后即刻起兵，往西南方向的奉圣州讨伐萧干和西夏人去了。虽然准备还不够充分，但时间不等人，他如果再不出兵，女真人来袭的消息就会传开，就会有越来越多的人将他的行为看成逃亡。即便事实上他真的在逃亡，老皇帝也不能如此明目张胆，为了最后的力量和契丹人最后的火种，他必须将这出戏演到连自己都相信。如同苏牧早先预料那般，老皇帝带走了绝大多数的契丹骑兵和百姓，除了一些扎根临潢府的部落领主，其他皇族和贵族都跟着老皇帝离开了。而除了这小部分契丹人，剩下的几乎是清一色的南面官以及北地汉儿的步卒。从这个层面来说，老皇帝的离开，让苏牧真正成为了临潢府的主人。他既然答应了萧德妃，无论如何都要寻找机会刺杀萧干，让耶律淳真正成为上京的傀儡皇帝，那么他就必须分派人手去措置这件事情。临潢府中的那些南面官和部落领主，都是绣衣指使军和雪貂卫一同策反拉拢的，事到如今，即便靠不住也只能硬生生靠上去，一旦城破，女真大军可不管你是契丹人还是汉人，完颜阿骨打早已放话，城破之日，三日不挂刀地屠城！如果乔道清石宝等人在身边，刺杀萧干的任务会轻松很多，但这些人都跟着大光明教的圣教主南返了，眼下也只能靠绣衣指使军和常胜军的弟兄们。高慕侠将上京城的工作都交给了宋乾和甄五臣刘舜仁，自己则带领着皇城司的精锐，联合萧德妃的雪貂卫，率先一步前往奉圣州。这个决定是高慕侠坚决要求的，苏牧一时又找不到合适的人选，也只能冒险一试。可他并不知道，为了这个任务，高慕侠已经准备好了十几个说服苏牧的借口。他是皇城司的大提举，是皇城司名符其实的一把手，可如果有人说皇城司和绣衣指使军是苏牧一手扶植起来的，他一定不会否认。也正是因此，他才要选择这一次的刺杀任务。他要证明，自己配得上大提举这个位子，他不否认靠着苏牧将皇城司发展起来，也不否认自己借了苏牧无数次的帮助，才达到了今时今日的成就。但他仍旧（www.hao8.net）要证明自己的实力，仍旧（www.hao8.net）要建立自己的功勋，因为他的义父高俅在争取绣衣暗察这个罕有官职之前，就曾经告诫过他，大焱朝的历史上，从来没有一个绣衣暗察，能够善终！他希望能够真正掌控这一支已经庞大到骇人的情报军队，因为只有这样，在不久的未来，当苏牧走到无法善终的那一步之时，他才有足够的力量，将苏牧给保下来！为了这次刺杀任务，他与麾下的暗察子们不断搜集策略，设计方案，最终还是将整个刺杀计划定了下来。得到了苏牧的首肯之后，他便与暗察子们换上斡鲁朵的军装，骑着只有斡鲁朵能够装备的甲字战马，赶在老皇帝的大军面前，进入了奉圣州的境内。他的身边除了一同出生入死的弟兄们，还有雪貂卫的契丹人，以及暗中招降的一些奚族人，这些人在上京的汉城之中得到过诸多南面官的照顾，更重要的是，他们的家人此时仍旧（www.hao8.net）在这些南面官的庇护之下生活。他们是南面官挑选出来的奚人精锐，更是奚族人之中有着一定说话分量的小领主，高慕侠并不担心他们不配合，即便他们不感恩戴德，也要考虑一下那些被“庇护”的家人。高慕侠之所以带上这些人，自然是为了获取萧干的信任，制造接近萧干的机会。他知道萧干素来多疑，特别是经历了数次大败之后，更难相信任何人。想要骗取萧干的信任，没有其他途径，只能据实以告，将老皇帝名为讨伐，实为逃亡的内幕都泄露给萧干！萧干本来就想取而代之，让耶律淳当傀儡皇帝他，他则能够名正言顺接手大辽帝国。如果他知道老皇帝已经做好了逃亡的准备，对他和党项人的讨伐只是虚晃一枪，那么他就能够无视老皇帝的虚张声势，直捣黄龙，将老皇帝仅存的力量彻底消灭！高慕侠不相信萧干对这样的情报会不动心，因为这正是萧干最需要的东西，而且还是由他的族人冒着生命危险带来的！只要能够获取萧干的信任，皇城司和绣衣指使军，乃至于雪貂卫的高手们，甚至于那些奚族人，都能够悍不畏死地刺杀萧干！当然了，刺杀萧干只是整个计划的一部分，他们非但要刺杀萧干，还必须将耶律淳安全地从李良辅和李仁爱的手里夺过来！绣衣指使军久经锤炼，吸收的又都是经验老辣武艺高强的江湖人士，战斗力自不消说，雪貂卫作为萧德妃最后的一支隐藏力量，实力也不可小觑。双方联手可谓强强联合，这次的计划成功率也得到了大大的提升。可虽然都是情报军种，双方在各方面都存在着不小的差距，行事风格上更是大相径庭，所以高慕侠和雪貂卫也做了分工。绣衣指使军负责刺杀萧干，而雪貂卫则负责将耶律淳安全救出来。说到底苏牧与萧德妃当初的协议内容就是这般，她只说杀死萧干，打救耶律淳的活计，自然要他们自己动手。如此一来，绣衣指使军的压力也就小了很多，眼下需要考虑的便是如何从党项人的大军之中脱身了。为此他们还与雪貂卫达成了一致意见，掌控着节奏和时间点，在萧干的斥候收到情报之前，将情报送到萧干的面前，否则这条情报也就失去价值，再也无法引起萧干的兴趣。而他们想要脱身，也正是需要老皇帝的被动配合，摆在他们面前的逃脱时机只有一个，那就是老皇帝与党项人虚张声势，两军交战的混乱时刻，就是他们行刺和逃跑的最佳时机。这对于时间点的把握必须极其的精准，也只有这世间最强大的两支情报兵种，才能够做到这一点。即便已经筹谋妥当，可谁也不知会出现何等样的突发状况，故而高慕侠此行也是生死一线。毕竟抛开所有的有利因素和前期准备，他们的任务就是在万军之中刺杀敌人的主帅，这听起来简直就是天方夜谭一般的儿戏！若非他们都是渗透北地已久的情报部队，这种计划根本连做梦都不敢去想象。无论如何，时间如流水，该来的终究还是来了，萧干和李良辅的军队出了奉圣州不久，老皇帝的大部队也渐渐在靠近。高慕侠与雪貂卫的人互道珍重，而后分道扬镳，开始了这一次近乎不可能的刺杀任务！