“姬兄弟,你现在还不是我们这一行的人,有些话不能给你明说,不过等你到时候我们站一条船,慢慢的你就会懂了。”孔卿拍着姬小天的肩膀说道,“不过现在也应该让你知道我们孔家的源头。”
在清朝光绪年间,在蓬莱墨城府衙的北首的老宅子那边,曾经有一字溜儿排着十余家古玩店。当时我们孔家经营的“印宝斋”,便位列其中。
“印宝斋”跟旁边的那些老字号相比,只能算是孙子辈。可是“印宝斋”的发迹,在墨城商界绝对一个奇谈。
当年我的祖父,也就是“印宝斋”的老掌柜,姓孔,由于在孔家的姓氏谱上排行十九,人称‘孔十九’。他起先是在“天蕙阁”里做徒工,手脚勤快,且为人机灵,因而深得“天蕙阁”卢老掌柜的赏识。
有一年夏天,祖父孔十九陪“天蕙阁‘的少掌柜一起到南方购货。在途中遇到一个衣衫褴褛的老乞丐,那老乞丐脚下放着一块数十斤的石头,言称石头里面藏有宝石,愿意五十两银子出手。
这老乞丐的怪举,招惹来不少好奇的路人。祖父孔十九和少掌柜也走上前去看个究竟,那的确是一块毛玉石,但少掌柜经过一番细察之后,哈哈笑了起来,对那老乞丐说:“这是块毛玉石不假,可它顶多值十两银子!”
听了少掌柜的话,老乞丐极为不悦地说:“真货真人识,你就是少了一文钱,俺都不卖!”
但是当时的祖父孔十九却顺着老乞丐的话说:“老人家,那咱们讨个价如何?”
那老乞丐看了看祖父孔十九,乐开了花,说:“年轻人,还是你识货,咱们可以讨个价。”
少掌柜扯着祖父孔十九的衣袖准备继续赶路,而孔十九却一边抚摸着那块毛玉石,一边跟老乞丐讨价。最终,老乞丐同意四十二两银子出手。
此时,少掌柜有些不耐烦了,他在旁边多次催促孔十九尽早赶路。
当时祖父孔十九却扑通跪在少掌柜的面前,恳求少掌柜借他四十两银子,再合上他半年的工钱,愿在这块毛玉石上赌一把。倘使栽了,他下半辈子便在“天蕙阁”做工还债。
少掌柜认为他是财迷心窍,厉声点拨他说:“拿四十二两银子赌这块石头,你必赔无疑!”
可是,当时祖父孔十九的决心已定,他跪在地上死活不肯起来。少掌柜犹豫了好长时间,才叹了一口气,不知道是可怜还是无奈,答应下来。
千里迢迢,祖父一直将那块毛玉石背在身上。待返回墨城时,祖父的脊背,已被那块石头磨得血肉模糊。
那天天黑到达墨城,祖父全靠凭着那口气,将那块毛玉石拿来,直接送到了“天蕙阁”的老掌柜的手中,一点停顿都没有。
其实那个时候,祖父孔十九对那块玉石一点也没有把握,他只是不甘心自己一直在这社会的底层摸索着,他赌的不是玉,而是赌的自己的下半辈子,输了就一辈子不得翻身,赢了还能有个盼头。
“天蕙阁”的老掌柜将那块毛玉石摸索了半天,吁了一口气,羡妒地说:“苍天不负有心人,十九啊,你的家业就要从它开始了――”
果然切开之后,那块毛玉石里面竟含有一块甜瓜大小的翡翠,尔后,被“天蕙阁”的老掌柜以一千两白银购得。
两个月后,我们孔家的第一个产业“印宝斋”开张营业。在他的苦心经营下,“印宝斋”生意日渐兴隆,还经常能见到一些洋人慕名前来某宝。
“印宝斋”的家业越是雄厚,但是祖父孔十九回每当想起那次赌玉的情景就越加感到后怕,每每在夜晚辗转反侧。他经常用“赌命不赌玉!”这句话来训诫自己的儿子,也就是我的爷爷---孔戒石。
“赌命不赌玉”说是这样说,但是等真走到哪一步,谁也不能够预料到,你下一步会怎么走,这命运就是善变的,孔卿说道这里,忍不住叹了口气。
姬小天知道他还没有说到这墨晶髓的来历,没有打断他,只是点了点头,人的命运,就是善变的,一点点小的出入,结局就会天壤之别。
孔卿点燃了一支烟,盯着这墨晶坠看了一眼,慢慢的又向下说道。
民国一十二年,有几个专事赌玉的石客,雇人从东海边运来一块重达数千斤的海青石,这块海青石一到蓬莱墨城府,便引起了轰动,这些个石客声称巨石内蕴有天价宝石,因此一开价就是三千两银子。