东方未晞、郑天寿、燕顺、花荣、宋江五大首领坐在聚义厅上。()
小喽罗缚绑秦明，解在厅前，花荣见了，连忙跳离交椅，接下厅来，亲自解了绳索，扶上厅来，纳头拜在地下。
秦明慌忙答礼，便道：“我是被擒之人，由你们碎而死，何故却来拜我？”
花荣跪下道：“小喽罗不识尊卑，误有冒渎，切乞恕罪！”随取锦段衣服与秦明穿了。
秦明问花荣道：“这位为头的好汉却是甚人？”
花荣道：“这位是花荣的哥哥，郓城县宋押司，宋江的便是。这三位是山寨之主：王英、燕顺、郑天寿。”
秦明道：“这三位我自晓得，这宋押司莫不是唤做山东及时雨宋公明么？”
宋江答道：“小人便是。”
秦明连忙下拜道：“闻名久矣，不想今日得会义士！”
宋江慌忙答礼不迭。
秦明见宋江腿脚不便，问道：“兄长如何贵足不便？”
宋江也不客气，就把自己好心救了刘高老婆，反过来却被刘知寨拷打的事故，从头对秦明说了一遍。秦明只把头来摇道：“若听一面之词，误了多少缘故。容秦明回州去，对慕容知府说知此事。”
燕顺相留，且住数日；随即便叫杀羊宰马，安排筵席饮宴。拿上山的军汉都藏在山后房里，也与他酒食管待。
秦明了数杯，起身道：“众位壮士，既是你们的好情分，不杀秦明，还了我盔甲、马匹、军器回州去。”
燕顺道：“总管差矣！你既是引了青州五百兵马都没了，如何回得州去？慕容知府如何不见你罪责？不如权在荒山草寨住几时，本不堪歇马，权就此间落草，论秤分金银，整套穿衣服，不强似受那大头巾的气？”
秦明听罢，便下厅道：“秦明生是大宋人，死为大宋鬼。朝廷教做到兵马总管，兼受统制使官职，又不曾亏了秦明，我如何肯做强人，背反朝廷！你们众位要杀时，便杀了我。”
花荣赶下厅来拖住道：“兄长息怒，听小弟一言。我也是朝廷命官之子，无可奈何，被逼得如此。总管既是不肯落草，如何相逼得你随顺。只请少坐，席终了时，小弟讨衣甲、头盔、鞍马、军器，还兄长去。”
秦明那里肯坐。
花荣又劝道：“总管夜来劳神费力了一日一夜，人也尚自当不得，那匹马如何不喂得他饱了去。”
秦明听了，肚内寻思：“也说得是。”再上厅来，坐了饮酒。
五大首领轮番把盏，陪话劝酒。
秦明一则软困，二为众好汉劝不过，开怀得醉了，扶入帐房睡了。
到了次日，秦明思去，众首领都来相留道：“总管，且早饭动身，送下山去。”
秦明急性的人，便要下山。众人慌忙安排些酒食管待了，取出头盔、衣甲，与秦明披挂，牵过那匹马来，并狼牙棒，先叫人在山下伺候。
五位清风山首长都送秦明下山来，相别了，交还马匹、军器。
秦明上了马，拿着狼牙棒，趁天色大明，离了清风山，取路飞奔青州来。
只是这秦明到底是老实人，不知道军旅中的诡诈之术。
原来他夜醉，却是让花荣带兵，用秦明的衣甲兵仗攻打府州，这等于是把秦明给阴了。
秦明哪里知道此点，他此归必不成归，果然，到得城下，被乱箭射回。
若不是怕他有埋伏，只怕那府州还要出兵追击呢。
一脑子糊涂，更是连家人都被府州诛杀，秦明只得回转。行到了林边，只见林子里转出一夥人马来。当先五匹马上，不是别人，正是宋江、花荣和清风山的三位首领老大。在他们的身边，还随从一百小喽罗。
宋江在马上欠身道：“总管何不回青州？独自一骑，投何处去？”
秦明见问，怒气道：“不知是那个天不盖，地不载，该剐的贼，装我的样子去打了城子，坏了百姓人家房屋，杀害良民，倒结果了我一家老小，闪得我如今上天无路，入地无门！我若寻见那人时，直打碎这条狼牙棒便罢！”
宋江便道：“总管息怒。小人有个见识，这里难说，且请到山寨里告禀。总管可以便往。”
秦明只得随顺，再回清风山来。
众人进山寨。小喽罗已安排酒果希馔在聚义厅上。
五大首领，邀请秦明上厅，都让他中间坐定。
宋江开话道：“总管休怪。昨日因留总管在山，坚意不肯，却是宋江定出这条计来，叫小卒似总管模样的，却穿了总管的衣甲头盔，骑着那马，横着狼牙棒，直奔青州城下，点拨红头子杀人；王英、燕顺带领五十余人助战；只做总管去家中取老小。因此杀人放火，先绝了总管归路的念头。今日众人特地请罪。”
这宋江端得是会做人，计策明明是花荣出的，可他却揽在自己的身上。
一来给自己增添光环，显得自己有智谋才略，另一面又可以示好花荣，替花荣背这个黑锅。由此可以收揽花荣之心。宋江有一颗当老大的心，所以他会替别人背黑锅。
自古以来，背黑锅有两种人，一般是主动背黑锅的，一种是被动背黑锅的。
那被动的不必多言，八成是弃子遗卒。
但主动背黑锅，却是老大胸襟。
秦明见说了，怒气攒心说道：“你们弟兄虽是好意要留秦明，只是害得我忒毒些个，断送了我妻小一家人口！”