朱允炆为真气一冲百脉复畅，眼中这才又有了神采，环顾四遭见人已寥寥，怔然道：“社稷将亡国难如此，都要舍朕而去了么？”
楚望南见朱允炆神情凄惶，宽慰道：“陛下宽心，那些个狼心狗行之徒走了也罢，贫道的三百门人弟子就在殿外候命，咱们且守住内城与燕贼周旋！”
旁厢徐辉祖冷笑道：“不错，这些走了的本就是奴颜婢膝之辈，留如此鼠辈有得何用！臣这就出宫与那些燕逆见个死活，不退北贼誓不生还！”他说罢大笑三声，霎时须发尽竖神威凛凛，也不等朱允炆应声，已大踏步出殿去了。
此时外面众禁军约束不住也是大乱，没得片刻有人入殿禀报燕逆势大各处旗书降者不杀，宫外各营兵马大小官员见了多半叩降朱棣，唯有魏国公徐辉祖兀自勒令部众与燕军巷战。
殿内剩下的众人此时也是手足无措，方孝孺蓦而伏地叩首，呛然道：“臣斗胆恳请陛下莫要留此受辱，不如一死以殉社稷彪炳青史，好教天下知晓燕逆乱臣贼子何等禽兽。臣苟活片刻待那朱棣入宫，自要当众痛陈此贼罪状，纵然落得千刀万剐，也不辱没建文一朝臣子的气节！”
朱允炆也知道朱棣既然起兵造反，既然得胜是决不会留自己活路的。听了这话顿觉悲凉惶然，正是犹豫未决之时，一旁少监王钺低声禀道：“陛下切莫轻生！不如暂且保全龙体，日后再与燕逆周旋。再者事情尚有转机，要知先帝在时曾秘留一红箧，只言子孙若非祸难临头不可开箧瞧看！”
柳少阳此刻身在殿缘相距虽远，但内功精湛于这几句话听得清清楚楚，心头不免犯疑：“听这太监话里的意思，朱元璋死前就为防有朝一日子孙落难，留了何等厉害的后手不成？只是如今燕军捣城南廷大势已去，除非有玄符请来天兵天将才能力转乾坤！”
朱允炆闻得此言既惊且喜，忙让那王钺带人去取箧来。没得片刻，四名太监扛着一红皮铁箧入殿，左右分持斧锤将铁箧劈开，却见里面竟是度牒、僧衣、金银等物，另有书信朱允炆拿在手中细细瞧看。
柳少阳趴在殿缝边远远觑见，暗想：“想是朱元璋生前翦除权臣虑之已极，仍恐子孙有朝一日皇位不保又无退路，这才留下度牒等物供子孙阪依佛们金蝉脱壳。他自个儿当年本就是云游和尚出身，用上这等法子也没什么稀奇！”
朱允炆本以为朱元璋能留给自己什么退敌之策，见到竟是出家之物已然大失所望。再读遗信心头慌乱总算定了几分，原来信上说内城筑有暗道可直通长江岸边，想到不至于转眼即落朱棣手中，皇位虽失留得性命倒也聊以。
楚望南侍立一旁，朱允炆也把信给他瞧了。楚望南微一沉吟，伏地拜道：“先帝思虑周全，陛下性命无忧矣！只是道家、佛家非属一路，江湖上各派又多有识得贫道之辈。如此一来贫道若与陛下同行，为有心之人瞧破徒招祸端，日后恐不能再伴陛下左右。只有带门人在此挡住燕逆以报皇恩，唯愿陛下此行顺遂早日平逆回銮！”
朱允炆也知自己倘若僧装避难隐于乡野，楚望南等青城派之人在侧多有不妥。当下点了尚在身边的亲信臣工，并着几名身手了得的内臣太监，一面传了密旨烧毁各处宫殿，着令后宫嫔妃身殉火窟，一面这边一行十数人就要盘算出遁。
柳少阳这些年东奔西走辗转南北，脑海中时时浮现当年五行门为明廷所剿，吕子通、方天禄等至亲兄弟死时的惨状。此时见朱允炆转眼要逃心知不能再等，念及昔日种种情状霎时胸中大恸，捺在心底的怨恨纷纷涌泄而出，自梁上弹身而下排闼入殿，断喝道：“狗皇帝，咱们旧账未了，你便要逃么？”