萧太后要杀穆桂英，萧天佐坐不住了：这可是他的心上人，是他保荐的，她犯下大错，他也难免有失察之罪，如果他想置身事外，恐怕天下人的舌头根子光甩也能把他甩死。萧天佐急忙一同回到上京，为穆桂英求情。然而萧太后这次是真的震怒了，穆桂英导致这么大的惨败，这在辽、夏战争史上几乎是从没有过的，让她感觉颜面尽失，不杀，心里这口堵的气始终出不来，所以就算是自己的亲弟弟求情，她也不予理睬。
萧太后铁了心要杀穆桂英，可是萧天佐也是铁了心要保啊，不说保荐不保荐，如果他自认为是个男子汉，岂能眼睁睁看着心上人丢掉性命！自己说情没用，他就向朝中的大臣们展开游说，希望他们能和自己一起出面。正所谓胜败乃兵家常事，一个将领统兵在外面打仗，哪有可能总打胜仗而不打败仗，如果打了败仗就要杀掉，那将领岂不是要被杀光了！
萧天佐的游说引起了一些人的同情，有很多大臣和他一起，但是，萧太后怒不可遏，仍旧不予理睬，似乎只有穆桂英的人头落地，她的颜面上才会恢复光彩。
眼见得自己的劝说没效用，有人就给萧天佐出主意：“眼下只有国师的话，太后才会听得进去，看来要想救穆元帅，只有去请国师出面了。”
萧天佐这个时候是病急乱投医，管他稻草还是大木头，先抓着再说，听这人一说，他马上就往国师颜容的住处赶去。
这颜容是萧天佐的弟弟右丞相萧天佑的师兄，自号昆阳真人，外形整理得鹤发童颜，道骨仙风，颇有一番超出尘俗的世外高人的风貌。因为萧太后的姑爷、辽国大将韩昌韩延寿屡次被杨六郎打败，为了对付这个宋国大将，萧天佑就把自己的师兄请了出来，准备排摆一座天门大阵，要把杨六郎等宋军引进阵中，来个滚烫烫老鼠——一网打尽。杨六郎一旦被消灭，宋室的江山不就等于是掌握在辽国的手里了吗。颜容是个道人，又能为欺天，萧太后就封他为辽国的护国大军师，官居一品，除了王、侯等王室贵胄之外，就数他的官职最大了；在现阶段，萧太后对他的话可谓是言听计从，因为指望着他夺取宋朝江山，有求于人自然要听人言语。
颜容排摆天门阵的地方是九龙山飞虎峪，颜容自己在那儿盖了一座道观，取名昆阳观，他一年到头就住在昆阳观里。萧天佐赶到昆阳观，找到他，把自己的来意说出。颜容一听，来了兴趣：“就是那个宋人女子穆桂英？”
萧天佐点点头。
“那她家是不是宋国的穆柯寨？”
萧天佐又点头。
“那好，你带我去见她。”颜容非常高兴，好像久久盼望的东西突然到手了一样，马上离开昆阳观，和萧天佐一起来到上京。
此时，穆桂英已被下在天牢，等待时日到了处斩。萧天佐和颜容赶到天牢，见到穆桂英，颜容先粗略问了问她家的情况，然后试探着问：“听说穆柯寨上有一棵神奇的树，名叫降龙木，有辟邪镇恶，扶扬正气的神效，是不是真的？”
穆桂英本来神情很萎靡，觉得自己打了这么大一个败仗，实在没脸见人，可一听他打听降龙木的事情，那本来萎靡的神情顿时警觉起来：“你问这个干什么？”
颜容笑一笑，敷衍着答道：“没什么，只是好奇，随便问问。”
随便问问？这世上没有随便问问的事！
穆桂英上上下下打量了眼前这个白胡子老道一番，突然问：“你是什么人？”
颜容回答说：“贫道乃昆阳真人，姓颜名容字天休。”
穆桂英一听这名字，差点叫起来：“你就是那个排摆天门阵的颜容？我家的降龙木被盗，是不是你干的？！”
颜容笑了，说：“穆姑娘，对于你家降龙木被盗一事，贫道深表同情；不过，你说话可要有证据，平白诬陷好人是不对的。”
穆桂英说：“你不要不承认，降龙木能镇住天门阵里的邪气，你怕被杨六郎得去，所以抢先下手，先抢在手里。”
颜容说：“所以说，说话要有证据。你说是贫道怕杨六郎抢去，也许正相反，是杨六郎怕贫道抢去而先下手的呢。再说，贫道是摆天门阵，又不是破天门阵，要那个东西干什么用？难道自己把自己的阵给破了？”
穆桂英一听，哑口无言一时说不出话来。这话确实是，空口无凭没证据，单凭瞎猜疑没有任何用处。
颜容见她不再质问，又胡乱问了几句之后，便和萧天佐一起离开了天牢。
颜容和萧天佐一起去见萧太后，萧太后见了问：“国师，所来何事？不会也是来替那穆桂英求情的吧？”
颜容说：“现在还谈不上。不过启禀太后，贫道还有些事想询问她，能不能请太后宽限些时日？”
萧太后两眼直直盯着他，脸上神情变幻，好一会儿之后，这才答应说：“好吧，就如国师所请。”
萧天佐见虽然没有明确保住穆桂英，但能拖延些时间，也总归是比马上杀头要好。心头稍稍有点安慰。从萧太后处出来之后，他问颜容：“请问国师还有什么事需要询问穆元帅？”他不说穆桂英的名字而说官职，这表明他一心一意的还是希望穆桂英能官复原职，继续去讨伐西夏。
颜容说：“左丞相不必心急，到时自然便知。”左丞相是萧天佐在朝中的官职，但他是个游动的官员，遇有战事需要向外派兵时，就会充当带兵的将领。这点倒是与中原的国舅爷大不相同。
两天后，颜容和萧天佐再次来到天牢中，颜容对穆桂英说：“穆元帅，不知我们能不能谈一谈？”这次他不说穆姑娘，而说穆元帅，看来他对这件事情挺看重。
穆桂英问：“谈什么？”
颜容说：“贫道有一样东西，能不能请穆元帅先看一看？”
“什么东西？”
颜容拿出一块木板来，木板上有一幅彩色人物风景叙事画，画的是道教弟子在离恨天拜见老子的情形，画中色彩丰富，人物众多，离恨天的景致也画得非常细致逼真，让人看着有身临其境的感觉。除了画，木板上还分纵横两个方向排布了很多根彩色的细线，颜色很丰富，这些线可以用手指随意拨动，组合成不同的图案，这些变动的线图再配上木板上的画，给人以一种无法言说的奇特感觉。这是拿来干什么用的？
穆桂英一看到这木板，就一楞，她两眼直直地盯着颜容，说：“国师，你这是什么意思？”
颜容说：“贫道想让你看看这图，看看这图的变化有什么含义……”边说边用手拨动那彩色的线。
还不等他说完，穆桂英就突然笑了起来：“国师，你不用说了，我知道你想干什么。”
颜容被说得也是一楞：“你知道贫道想干什么？”
穆桂英说：“因为我们是同道。”
原来，这木板乃是她们离山迷蝶螭梦功对人发功时使用的一种辅助工具，用于对那些面对面，有可能有抗拒意识，并且其自身功力很强，迷梦功力很难渗透进其脑内的人，用来分散他们的注意力和集中的意念，使他们在不知不觉中被作用，接受被发梦。