“好马！”望着大营门口一排排足有一百五六十匹战马，虎翼左厢的中高级将领们都不免目瞪口呆，有几个人还揉了揉眼睛，以确定自己看到的不是幻觉。()因为，这可是马匹啊！一百五十多匹马，而且都是战马，最重要的，这是在大宋军中，而不是大辽或者西夏，自党项李元昊称帝以来，大宋便失了河西产马之地，之后百余年来一直无法夺回，因此，宋朝马匹甚是稀少，特别是精壮的战马，更是少得要命。据统计，到宋神宗时，大宋百万常备军，却仅有十五万匹军马（军马还不都是战马），从王安石变法推行保马法后，军马的饲养不再仅限于军马监下辖的那么几个军马场，而是进入了西北边疆百姓之家，马匹的产量还算稍微提高了那么一些，但由于王安石变法不得其法[附注一]，好事也变成了坏事，原本由政府出钱让百姓养马的初衷被破坏无遗，原因就是百姓大多没有养马经验，遇到灾病无法处置，导致所养之马大批死亡，而根据保马法规定，马匹死亡要赔偿，结果导致这原本应该官民两利之法变成了扰民害民之法。不过，由得这么一折腾，大宋军马的产量还是略有那么一点增加的，只可惜增加的那一小部分，也大多配备给了马军司诸军，象虎翼军这样的步军，也就是每军的斥候有那么几十匹，他们左厢一万多人，加起来也才有战马三百多匹，而且还多是劣马。
这便是线铃除了购置盔甲外，所做的第二件大事了。在离京之前，线铃便找到李应，软磨硬泡，非要从他这里买一批战马，虽然李应在战争爆发后，便不再卖给宋国战马，但确不过线铃的情面，再加上线铃所需战马数量不大，不至于影响战局，并且线铃还答应了他一个令他梦寐以求的条件，他这才答应将大宋这边还剩的货底一百多匹战马卖给了线铃，线铃又找孟梦天和梁中书活动了一番，从两人手里一共又弄到五十来匹马，这样一来，就有了这一百六七十匹战马，不过，这批战马在运来的路上损耗了一些（包括生病和被一些地方军队抽成），最终到虎翼军中时也就只剩下一百五十匹出头的样子。在这些给线铃提供战马的人中，孟梦天和梁中书还算厚道，毕竟都是官家的东西，给谁还不是个给，孟梦天还收了些火耗钱，梁中书干脆分文没要，直接便拨给了他。但是，李应那边卖得可是有点心不甘情不愿，狠狠的“宰”了线铃一把，一百匹出点头的数量，就要了线铃三万贯钱，平均每匹马差不多就是三百贯了，接近大宋市价的三倍，搞得线铃从西欧大食辛辛苦苦贩运了一船货物赚得那点钱，除了新春正月逛汴梁花掉的一部分外，剩下的差不多全贴了进去。
当然，这个“黑心”，“狠宰”等词语只是线铃自己这么认为的。别人却未必这么说，至少四大参军之首的赵秉言，曾经专门为了这批战马跑过一趟太原府（这批战马在太原府险些没被当地将领扣下，是赵秉言打着孟梦天的旗号要出来的），回来便对线铃表示他的钱花得不亏，原因无它，虽然这些马高出市价三倍，但要知道，李应在宋金辽三国之间贩马也有七八年了，卖出的马没有五万匹也差不多了，但就这一百多匹，却是他一直舍不得卖最后留下的压箱底儿和做样品的货色（这个世界马匹也有成长、衰老和死亡，但速度要慢得多，一匹马在壮年期起码会有二十多年，甚至三十年的马也不算太老），可见其质量了，这些马中有七十多匹即使在辽金两国也是最上等的马，在大宋市价两百贯那是有多没少的。而剩下三十来匹更了不得，那是从辽国西部不远万里贩运过来的大宛马，匹匹神骏异常，到了大宋这边，就算卖五百贯也肯定有人买，而且对许多对骏马缺乏自制力的人（这部分人大多是常年征战在最前线的军官）来说，就是有钱也未必能买到这样的马。
显然，高振波就属于最没自制力的将领之一，而且很可能是之首，他只在门口的战马身上扫了一圈，目光便定在一匹骏马身上，眼中冒出了小星星，再也移不开去。那是少数几匹大宛马，甚至就算在大宛马里，也是属一属二的，那马遍体雪白――连马蹄也是白色的，十分符合喜好白色的玉生香的审美观点，只是她与天青澜在大食的时候，各得到了一匹纯种的大食马，恰好一青一白，青的名青虬，白的名白螭，比眼下这一匹还要神骏得多，否则她恐怕早就要抢过来了。
见到高振波终于忍不住走了过去，用手抚摸着那白马的鬃毛，爱不释手的样子，线铃微微一笑，道：“既然高将军看中这马了，本将做个主，就将它赠给将军了！”
“真的？”高振波又惊又喜，但随即便恢复过来，沉声道：“这是别人的东西，恐怕不妥当吧？再说，这马是这一批中最为神骏的，正该线将军您骑乘才是！”
在出来看马之前线铃便交待过这些马的来历，但他没有说是自己出钱买的――毕竟是几万贯钱的东西呢，那样说的话以后就不好收回了――而是把帽子扣在汴河帮头上，只说是他们借给虎翼军的，战后还要归还，并且也不是白借，如果有损失的话，要损一赔二，如果使用这些马匹的骑兵取得的战利品，汴河帮要抽取二成做利息。因此，高振波才有前半段那一说。
“呵呵！区区一匹马，本将还是做得了主的！”线铃笑道：“回头有了缴获，还给他们两匹就是！至于本将，另有好马骑乘，而且算是骑乘多年的旧物，比这一匹要强得多了。”
是的，线铃确实有一匹超等的大食马，名唤“飞骥”，也是从西欧回大宋并路过大食时得到的，不过，与天青澜和玉生香的青虬、白螭是高价重金买来的不同，线铃这一匹可是从大食和波斯之间的高山之上收服的野马，而且是统领数万匹野马之王。正是因为如此，虽然从大食到大宋远隔万里，海路颠簸，以至线铃辛辛苦苦从大食运回来原打算高价贩卖的战马十死**，但这三匹最强壮的却侥幸幸存了下来，只是这三匹马线铃和天、玉两女也舍不得卖了，在托蜀中唐门之人处理货物的时候，特别交待将这三匹马运回东京汴梁。
按理说，线铃等出征时，这等好马没可能不随身带着，但这三匹马实在太好了，以至连多年贩马的李应都眼红不已，出高价买了好几次，线铃都没卖，结果这次线铃求上他要买马，他这才狮子大开口，要用线铃这几匹马换，不过，即使这样线铃也没答应他的要求，只是同意将三匹马借给他配种。好容易有这么个配种机会，李应又哪能放过，他在大宋也有几个马场，里面能配的母马几乎都被配了个遍，最终的结果，就是李应卖给他的大批战马历经千难万阻都已经到了虎翼军中，可那三匹马却还要个两三天才能单独送过来。
“多谢将军！”高振波军旅出身，也不是矫形的人，当下便拱手道谢。这军人话不多，可这一个“谢”字背后蕴涵的分量，却是要比那些文人一百篇锦绣文章还要重得多。是的，这匹大宛良马在大宋卖的话，至少值五百贯，不过以高振波这种爱马之人，砸锅卖铁的也还买得起――大不了克扣一点军饷，一两年间就出来了――问题是，这种顶级的骏马，在大宋有钱也买不到的，因此，线铃不要说是送给他，就是卖给他，也当得起高振波这一个“谢”字。
“好了，都回去吧！有了这批战马，咱们之前的计划应该就能执行了，大家再研究一下细节吧！”看到其他将领在旁边直流口水的样子，线铃连忙道。送出一匹马拉拢自己的副手这还好说，但要是这些将领都管他要的话，恐怕这批战马还不够他们分的呢！
“什么？线将军您要亲自带队出征？”三天以后，就在线铃的飞骥和青虬、白螭送到的时候，恰好便是计划中骑兵队出击的日子，而听说线铃要亲自带队出击，高振波立刻便出言反对，道：“不行！绝对不行！将军您可是一军之主，哪有轻出的道理，您要是实在不放心，末将愿带兵出征，若是不胜，愿提头来见！”
“高将军，你听我说！”线铃面带微笑的道：“我的军旅经验确实没你丰富，我问一下，将军若是出征的话，会采取什么样的战术呢？”
“之前不是议定了吗？我们骑兵不多，就只是偷袭小股辽军，绝不打大队的主意，而且打了就走，用将军的话说，叫做什么‘游击战’的，还是满贴切的！”
“呵呵！那我问你，辽军的马比我们好，而且过了金河山后，便是一马平川，将军您怎么伏击辽军，就算抓到了小股辽军，他们若一味逃跑，我们又怎能追上他们？”
“这个――”，高振波登时无语，这个问题他也考虑过，虽然虎翼军有一百多匹好马，甚至还要在辽军战马之上，但大多数的四百多匹马，质量却远不及辽军的战马，在他的想法里，自然是逮住一拨辽军小队就猛打一气，能打死多少是多少，剩下的跑了也就不要去追了，不过，听线铃的意思，似乎是有全歼的办法，因此他这话也便没说出口。
见到高振波发窘，线铃也没卖关子，继续道：“高将军想必也知道，在平原之地伏击辽军几乎是不可能的，最多吃掉他几个运气不好的家伙，因此，这次我不打算用战士的套路来打，而是充分利用我们虎翼军的特点――就是有大批的江湖人物，而且有各种高级职业，利用其中道士、刺客等职业的技能，即使在平原地区，也可以设置一些阵法和陷阱，我不求这些阵法和陷阱能杀伤多少辽军，只要能打乱辽军的阵法并阻碍辽军逃跑就好了。另外，高级道士还有许多障眼法，只要辽军不是专门结阵用战气探察的话，一般很难察觉，这样，我们就有可能在辽军眼皮子底下设下埋伏，搞得好了，全歼一队一两百人的辽军都有可能！”
见高振波一副若有所思的样子，线铃缓了一缓，给他充分消化自己这些话的时间，才继续道：“高将军你战阵厮杀的本领，就是十个我也难望其项背，可若论这些旁门左道，江湖伎俩，我自问还是有些经验的，因此，这次带队的任务我是责无旁贷，倒是高将军留在营内，统管五军防务，需要大量的军旅经验，这种工作我反而是做不了的！”
“好吧！你把我说服了！”高振波道：“不过还有一句话，无论如何，至少你得给我平安回来！我大宋有军规，阵前失将，我们当属下的都有责任，特别是我作为副手，那是要立刻玩完的，我还年轻，前途无量，可不想就这么离开军队！”
“放心，我的飞骥你也看到了，我要是一心逃跑的话，不信有什么其它马匹能追得上它，再说，我还有长途飞行的梵兽，至少活着回来没有问题！”
提到飞骥，高振波眼中立刻流露出羡慕的意思。这家伙爱马成狂，自得了乌魂马（就是线铃赠给他的那匹白色大宛马，不过线铃一直不理解的是，明明是白马，高振为啥非得给它起个相反的名字），那几乎是整天的人不离马，马不离人，一会儿去喂次草料，一会儿又骑出去遛遛弯儿，一会儿又用刷子刷洗一番，就差晚上没住在马厩里面一起睡觉了。对马匹了解甚深的高振波，知道自己的乌魂即使在大宛马中也是上等的，因此，他一直以为线铃口中说得有更好的马只是随口说说而已，没想到，自从见了飞骥之后，高振波才知道什么叫做真正的宝马，甚至连青虬和白螭，也要比乌魂强上不少，因此，他最近是茶不思，饭不想，每次去马厩时眼睛都要在飞骥身上打半天转，可是，线铃赠他乌魂已经是很大的人情了，再对飞骥打主意（这里是指骑一下飞骥），连他也说不出口来。
“保重！”因为飞骥的名字恍惚了一瞬间的高振波，忽然狠狠的捶了一下线铃的胸口道。听了这话，不知为何，线铃对眼前这个一直与他犯拧的副手，却是越看越顺眼。
“走了！出发了！”线铃飞身上马，对着身后早已整装待发的五百三十多名骑士高声道，然后一马当先，冲出了营门，向着外面苍茫的大草原奔驰而去。
“吁――”，在金河上游的大草原上，一彪人马正在疾驰，忽然领先一人一拉马疆，他那匹明显还没有发力奔驰的骏马人立而起，然后几乎没看到减速的过程，就那么倏忽间停在了原地，而之前落后那领头之人不少的大队人马，虽然也都纷纷勒马，却都是冲过去了不少距离，才在比那领头人停马处更远的地方停了下来。