阿古占峰仍是趴伏在地，辩解道：“臣对陛下之心，拳拳天知，对社稷之意，可鉴日月。如不以子为质，则需割地赔款，而观我朝现况，财政早已入不敷出，实在无款可赔。唯余割地之说，可江山社稷，岂可轻裂？一旦如此，陛下百年之后，史笔如刀，就是人生一大污点。”
这是诛心之言，可更是大实话。呼延海去世后，那颜达正缺一个敢于直言的诤臣，阿古占峰自也清楚，他也是豁去了，知道成败在此一举，索性破罐子破摔，将其中利害一一剖析，以期打动那颜达。
那颜达本有些犹豫，可看到两个皇子的表现，再听着阿古占峰之言，马上就下了决定，他向羊君道：“即刻拟旨。向定国公认罪！且进献牛羊两千头，遣二皇子入庭牙学习礼仪，以示诚意。”
两千头牛羊，对于西蒙来说无关痛痒。关键还是二皇子入庭牙，实是给足了吴明面子，这个坡甚有诚意，别说下一头驴，就是一群也绰绰有余了。
“达哥，不要呀。”
轩辕灵嚎啕大哭起来。可那颜达那里管她，冷哼一声道：“念祖从小顽劣，去中西呆呆也好，磨练磨练，对他不无益处。”
那颜念祖虽不大清楚质子之说，但见母亲哭得这么厉害，也知道马上要和母亲分离了，顿时色变，也是哭道：“阿爸，我不要离开阿妈，我不要。”
那颜达看了母子三人一眼：“好好收拾一下，明天一早就走。”说完狠了狠心，拂袖而去。
夜已经很深了。
兰宁的冬季很长，夜也很长。在这个又冷又长的夜晚，轩辕灵流了多少泪，连她自己都忘了。到了最后，她只觉得嗓子都哑了，已是泣不成声。眼睛也涩涩的，再无一滴泪水流出。
她的心已干枯，只是紧紧抱着两个儿子，生怕一不小心，两个孩子就会转眼飞走。可她更清楚，不管自己抱得多紧，明儿一早，还是有一个孩子会离自己远去。去那遥远的中西，那个熟悉而又陌生的南汉。
可这能怪达哥么？以子为质，这也是不得已的下策。她是西蒙可孙，对朝廷现状多少也有了解。西蒙已到了山穷水尽之境，这是不容置疑的事实。达哥如此做，心头肯定也不好过。如果真要怪，就只能怪自己吧，怪自己身为西蒙可孙，却向中西通风报信，以至落得骨肉分离的下场。
轩辕灵，你这是自作自受，活该报应呀。
她想着，一丝苦涩的笑意爬上了嘴角。
司汉老成，人也懂事得多，眼见母亲仍是不语，他站了起来，搂住轩辕灵肩膀安慰道：“阿妈，别哭了。等我长大了，就带领大军，亲自将弟弟迎回来，这样，我们一家人就能天天在一起了。”
他说话的时候，已是咬牙切齿，眸子里全是怒火，显然连中西也恨上了。轩辕灵吃了一惊，连忙道：“司汉，你舅舅这样做，也有自己苦衷啊。接回你弟弟可以，可别为此恨上了他。”
月亮已升起老高，月光从窗棂格子的缝隙中射下来，在地板上绘出一道迷离的光彩画。夜风徐来，吹在屋顶上尽是些温柔的碎响，细细密密的，象一张用无数小珠子穿成的珠帘，被风吹得起了波纹。
这一切是那么诗意，可又是让人绝望的。月色抖动中，更让司汉的脸显得狰狞，他握紧拳头道：“不怪舅舅，那又怪谁？”
怪谁？怪自己吧？看着儿子倔强的脸，轩辕灵心头满是苦涩，一把搂住司汉，再次低声啜泣起来。
念祖远没哥哥坚强，想到马上就和母亲分别，更是伤心。他在轩辕灵怀里抬起头道：“阿妈，你一直在南汉长大的，对中西熟么？”
自己并不是在南汉长大的，而是在东汉长大的。东汉和南汉，虽有渊源，但却是根本的两个国度。而且现在的中西，几乎是个独立王国，其国力比南汉尤有过之，虽然名义上是南汉领土，却早行独立之实。可这里面的弯弯绕，一时半会那说得清，轩辕灵现在也不想解释，摸着念祖头道：“是，阿妈在南汉长大的。”
念祖抬起头，透过窗棂望着外面的明月：“那，中西的月亮和兰宁的一样圆么？”
真是个傻孩子，连这个都不清楚。轩辕灵听着念祖稚嫩的话语，心头却是一痛：“是一样的，中西的月亮呀，也像兰宁一样又大又圆。”
念祖转过头，看着母亲的脸，认真的道：“那就好，这样我就可以天天晚上陪阿妈看月亮了。”
轩辕灵一呆，泪水如断线的珠子，再次夺眶而出。